江夫人嗬斥道：“婉兒，不可無禮，棋子是你扔的，為何要讓霄兒去撿？”

  “娘...”江婉兒拉著長調，麵露羞惱之色：“女兒隻是手滑了一下，您何故如此偏袒姐姐？”

  江霄兒坐得筆直，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度...

  這江婉兒，無時無刻不在演戲，特別是在江霄兒麵前，她像是有無限的精力和歎為觀止的演技，一次次征服了江老爺和江夫人的心...

  江夫人麵色一凜，看著江婉兒：“你和霄兒同為相府千金，莫要因為一點小事犯了齟齬，若傳出去，難免會成為外人的詬病。天色不早了，你們兩個都回去吧...”

  江夫人做為當家主母，說話自然是有分量的，江婉兒即便心存怨恨，也不好當麵發作。福了福身子，便帶著如月離開了...

  江霄兒站起身，施過禮後，正欲離去，江夫人叫住她：“霄兒，那梁富貴來相府已經有段時日了，他整日無所事事、遊手好閑，終歸不是辦法。相府不養閑人，明日讓雪瀾給他派些活計吧...”

  江霄兒輕輕頷首：“知道了娘...”

  回到靈鬆苑，雪瀾伺候江霄兒洗漱就寢。摘下發髻上的玉簪寶釵，一頭秀發如瀑布一般垂落下來...

  “小姐，您這頭發長得真好，柔順光滑、濃密清香，奴婢好生羨慕...”雪瀾眉眼含笑，拿著桃木櫛梳，輕輕捋著江霄兒的發絲。

  江霄兒微微一笑：“前幾日我調配了幾樣皂角，搭配草木灰洗頭，效果很不錯，雪瀾若是喜歡，明日我給你拿上一些...”

  “謝謝小姐！”雪瀾眉眼彎彎，滿臉欣喜...

  “對了，明日你給梁富貴安排一些活計，力所能及的事情，他都能做...”江霄兒淡淡道。

  雪瀾聞言，點了點頭：“知道了小姐...”

  夜逐漸深沉下去，初冬的晚風如刀片一般，冷冽無情，卷起院中枯葉在半空中旋轉飄搖，像是要撕碎這些凋零之物，為漆黑的夜色徒增一抹詭異猙獰的氣息...

  江霄兒坐在案前，捧著醫書看到很晚，燭光輕輕搖曳，臥房靜謐無聲，隻餘窗欞發出一陣‘沙沙’的響聲...

  “穆昱陽，你這個無情無義的家夥...”

  江霄兒喃喃自語起來，靜坐這麽久，她的目光全然不在醫書上，而是神遊到九霄之外，穆昱陽那張俊美無儔的臉頰。如幻燈片一般，在她的腦海中循環播放...

  她倏然起身，微微歎息，在窗前站立片刻，往昔的記憶夾雜著歡聲笑語、喜怒喧闐，真真的讓她心痛一次...

  翌日清晨，雪瀾把梁富貴叫了出來：“相府不養閑人你是清楚的，從今兒個起，你就去後院劈柴吧...”

  梁富貴在偏房住了一個多月，每日除了睡覺吃飯外，已無旁事可做，正想活動一下筋骨，同時，也不想讓霄兒為他操心...

  “好，聽從雪瀾姑娘的安排...”梁富貴拱了拱手。道。

  “跟我來吧！”

  雪瀾說完，帶著梁富貴朝後院走去，她是靈鬆苑的大丫鬟，這裏的下人和小廝，都要聽從她的吩咐，梁富貴自然不敢怠慢，亦步亦趨地跟了上去...

  後院堆積著山丘一般高的木垛，已經被鋸成小木樁，隻需用斧子劈成兩半即可...

  “看到這些木樁沒？天黑之前，全都劈好，晚些時候我來檢查...”雪瀾麵無表情道。

  梁富貴弓著腰身：“雪瀾姑娘放心，我保證完成任務...”

  雪瀾‘嗯’了一聲，淡淡道：“做事仔細些，小姐一日三餐，都離不開這些柴火。若是偷奸耍滑，小姐怪罪下來，我也要擔責任...”

  “知道了！”梁富貴搓了搓手，連連點頭...

  雪瀾走後，梁富貴來到柴垛旁，四下尋找片刻，並未發現柴斧...

  他皺了皺眉，又轉悠一圈，才在一個角落中，看到一把鈍斧。上麵鏽跡斑斑、斧刃掉茬，這等破舊的柴斧，連樹枝都砍不斷，更別提木頭樁子了...

  梁富貴有些心急，又不想麻煩雪瀾，隻好找了塊青石，‘哢嚓哢嚓’打磨起來...

  待斧刃變得鋒利，他才猛然發現，日頭已經升到頭頂，初冬本就夜長晝短，再不加緊工夫，恐怕這堆積如山的木樁，是劈不完的...

  他朝手心吐了口唾沫，掄起斧子劈了起來，汗水浸透衣衫。呼嘯而過的寒風吹拂上去，讓他脊背一涼，全身都不舒服...

  由於長時間沒有勞作，梁富貴劈了一個多時辰，就感到體力不支了。他抿了抿皸裂起皮的雙唇，口渴難耐，便扔下斧子，朝廚房走去...

  誰知剛走到門口，他就看到廚房的門板上。掛著一把銅鎖，平日裏，廚房是最忙碌的地方，怎麽今日關門上鎖了呢？

  梁富貴蹙緊眉頭，四下看看，蕭瑟的院內空無一人，下人都去哪兒了？

  靈鬆苑沒有古井，平日吃水需要從正院那邊挑回來，如今他渴得頭暈腦脹，隻好去正院討水喝...

  剛朝前走了幾步，迎麵就撞見了雪瀾...

  “柴都劈好了？”雪瀾冷聲問道...

  梁富貴抹了抹頭上的汗水：“還沒！”

  雪瀾聞言，臉色瞬間陰沉下來：“那還不快去？”

  “雪瀾姑娘，我實在太渴了，這廚房進不去，就想到正院討口水喝...”梁富貴沙啞道。

  其實他完全可以去找江霄兒，不過一碗水而已，但這種小事又何苦去麻煩霄兒呢，所以梁富貴才有苦難言，受雪瀾的指責...

  雪瀾深諳小姐袒護梁富貴，所以也不敢太過僭越。隻好歎息一聲：“跟我來吧...”

  走到廚房前，雪瀾掏出一串鑰匙，打開門板：“快些喝，天黑前劈不完柴火，我可沒法跟小姐交代...”

  “是，是！”梁富貴舀了一瓢水，仰起頭‘汩汩’喝了個飽...

  待他回到後院，看到柴房前竟停著一輛板車，兩名小廝正把他劈好的木柴往車上裝，見梁富貴走過來。他們也視而不見...

  “等，等一下...”梁富貴製止住一名小廝，慌張道：“你們是哪個院的？為何要裝這裏的柴火？”

  一名尖嘴猴腮的小廝推開梁富貴，罵罵咧咧：“滾開，你算什麽東西？老子裝柴，與你何幹？”

  梁富貴窩著一股火，但麵上卻不敢流露出來，他抓著小廝的胳膊，哀求道：“這些柴火是給大小姐做飯用的，你們裝走，我該如何跟小姐交代？”

  小廝聞言，一腳踹到梁富貴的小腹上，後者悶哼一聲，跪了下去...

  “你個老不死的，再敢嘰嘰歪歪，我割了你的舌頭...”說完，他又吩咐另外一人：“動作麻利點，二小姐還等著用呢...”

  “是！”

  眼見著二人把柴火運走，梁富貴卻無能為力，他跪在地上，任憑冷風撕扯，那副單薄的身軀透著深深的淒涼與無助，布滿風塵的老臉，此時又滄桑了幾分...

  天邊的夕陽浸染了雲朵，光華璀璨、絢爛多姿，宛若一張《夕照彩雲圖》，唯美妖嬈...

  夕陽連積水，邊色滿秋空...

  人們往往把朝陽比作希望，落日比作逝去的黃昏，但在梁富貴看來，這二者沒什麽區別...

  當西天最後一抹紅霞飄散之時，雪瀾走了過來，看到地上七零八落的木樁，加在一起，頂多才夠一天用的...

  她眯了眯眸子，話語中帶著極深的冷漠：“梁富貴，這就是你一天的成果？嗯？”

  梁富貴一臉愧疚：“雪瀾姑娘，這柴火我劈了很多，隻是被旁人...”

  “別跟我解釋，哪來那麽多借口？”雪瀾大聲訓斥，倨傲地看著梁富貴...