貢院的大門已經被打開，一身官袍氣質威嚴的長壽縣令王鼎帶著一眾衙役從中走了出來，提醒了幾句諸如不要帶小抄的話之後，便開始挨個點名，被點到名字的就要接受檢查，而三遍還不答應的，直接按棄場處理。

  ??第一批的五個人已經進去了，可是還不見沈昱的蹤影，沈鶴絕望地望著貢院的大門，似乎已經看到了大哥被拒絕的那一刻，就在自己無奈地歎氣時，身後突然傳來一陣馬嘶聲，接著便聽有人大聲喊道：“讓一讓，讓一讓。”

  ??是大哥。

  ??對於這個聲音沈鶴實在是再熟悉不過，連忙轉過頭時，卻見一匹快馬從遠處飛奔而至，馬上一人身上滿是厚厚的塵土，麵容邋遢，要不是這聲音，沈鶴很難想像，這就是自己那愛幹淨的大哥。

  ??“沈昱。”

  ??就在這時，身後的衙役已經念到了沈昱的名字，沈鶴連忙大聲回道：“沈昱來了，來了。”

  ??衙役抬頭看了一眼，不耐煩道：“來了就快點過來，人在哪裏？”

  ??“這這這，就在這。”沈鶴連忙衝了過來，等沈昱剛一下馬，自己就把手中的考籃塞到他的手裏，連忙推著他大聲嚷道：“沈昱來了，就在這。”

  ??沈昱什麽都不知道就被沈鶴給推到了前麵，那衙役看到沈昱居然這般邋遢時，自己也是愣了一下，無奈地對照了一下手中的身體特征，揮揮手讓沈昱進到了貢院之中。

  ??總算是沒有耽擱時間。

  ??檢查完有沒有夾帶之後，沈昱跟隨著眾人進到了考場，領到試卷之後，按試卷上的號碼找到屬於自己的考棚坐下，第一件事就是迅速把考籃打開，找到裏麵的幹糧，直接便往嘴裏塞去。

  ??一路風餐露宿，可把自己給餓壞了，不大會的功夫，兩個饅頭便被他塞到了肚子裏，空蕩蕩的肚子有了東西，總算是舒服了些，趁著還沒有發題的功夫，沈昱把考籃放腳下一放，直接倒頭便睡。

  ??這般衙役見過的考生不計其數，還從來沒有見過像沈昱這樣的考生，一進來便是塞了兩個饅頭，接著便睡了過去，你這哪是把這裏當成考場，分明就是把這當成你家的床頭了。

  ??隻是考場紀律中也沒有不讓人吃東西不讓人睡覺這一條，隻能是看著沈昱倒在那裏呼呼大睡，直到全部考生入場，貢院的大門便轟然關閉。

  ??此次長壽縣試一共要進行五場，每場考一天，黎明前入場，限當日交卷，第一場為正場，第二場為初複，第三場為再複，第四、五場為連複，縣試的前兩場考詩賦，第四、五場考對《四書》《五經》的講解，此外還要默寫《聖諭廣訓》百餘字。正場通過的人較多，之後進入初複。初複通過的人數比正場減少，依次遞減。到連複時，剩下的考生就不多了。

  ??而沈昱趕到城外時天還沒有亮，雖說城頭上有官兵把守，卻沒有開城門的權利，自己還是解釋了半天，總算是拿個籮筐把自己跟馬吊了進去，總算在最後一刻趕到貢院門口。

  ??睡了一會之後，萎靡的精神總算是振作了些，正趕上王鼎路過他的考棚，看到沈昱一付精神不足的樣子自己也有些詫異，雖說自己並不喜歡沈昱這個人，但他前些日子幹的那些事還真是漂亮，一個人就把晁家給幹翻，這樣的本事可不是誰都有的。

  ??自己做為主審官，自然不好跟沈昱說話，王鼎走了之後，倒是特意吩咐衙役，給沈昱送些熱水去去寒。

  ??正場考的是詩賦，對於沈昱來說，實在是好到不能再好的消息，還沒等自己看清題，便有衙役把熱水送了過來，雖然沒說一個字，但自己卻能明白，這肯定是王鼎對自己的關照。

  ??從蘇州出發到現在，沈昱連一口熱水都沒有喝過，此時手捧著杯子裏的熱水，感激的眼淚差一點就掉了下來，自己一小口一小口地抿著杯中的熱水，直到喝掉大半，僵硬的身體終於變暖和了些，目光也總算聚焦到試卷的題目上麵。

  ??似乎是因為去年一場旱情，往年並不受重視的田園風格的詩賦今年卻流行起來，看起來王鼎似乎並不想給今年的童生一個下馬威，第一章擬出的題目居然是一首田園詩。

  ??田園詩看著雖然容易，可是想要脫穎而出卻不是易事，而且這種題材的詩很難分出個高低上下，無論是誰都能隨口吟上幾句，倒是讓那些善長作詩的學子有些撓頭，不知該如何讓自己的詩迅速被大人給記住。

  ??這種詩自然難不倒沈昱，仔細斟酌了半晌，自己將毛筆飽沾墨汁，開始在宣紙上奮筆疾書起來，不大會的功夫，一篇五言絕句便躍然紙上。

  ??寫完之後，沈昱重新把目光收回，自己默不作聲地念道：“路回臨石岸，樹老出牆根。野水合諸澗，桃花成一村。呼雞過籬柵，行酒盡兒孫。老矣吾將隱，前峰恰對門。”

  ??念完之後，自己臉上倒是露出一絲苦笑，自己連縣試還沒有過，就已經想到老了的生活，是不是太過著急了些？

  ??此時除了沈昱之外，多數人都還沒有動筆，就算有人動筆，也不過是在草紙上寫了份小樣，然後再去仔細修改，至於交卷之人根本連一個都沒有。

  ??別人可以不交卷，可是沈昱真的忍不住了，身體的疲憊已經到了極限，自己生怕自己再不交卷就得累躺在這裏。

  ??將考籃胡亂地收拾好，沈昱手一舉，立刻有衙役走了過來，這人倒是也認得沈昱，見他一起身，頓時驚訝道：“沈公子，你這是要交卷了？”

  ??點了點頭，沈昱苦笑道：“實在太累了，麻煩小哥幫我把試卷遞到王大人那裏。”

  ??“好咧。”直到試卷被交上去之後，沈昱這才出了考棚，在一眾複雜的目光中來到貢院門口，隻是這貢院的大門，暫時還不能打開，一定要湊齊十人之後，才能一起出去。

  ??沈昱似乎連站的力氣都沒有了，靠牆角隨便找個位置坐下，把頭埋在膝蓋上，便睡了過去。

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