幾日不見，沈鶴似乎變了一個人，晁祥給的那些華麗衣裳已經被收了起來，重新換上一襲長衫，看到大哥沈昱進門的時候，小臉上布滿了惶恐，閃爍的眼神偷偷地盯著沈昱，生怕他會帶給自己什麽不好的消息。

  看到他可憐的小模樣，沈昱心裏頓時一軟，伸手拿出一個油紙包，朝他遞了過去：“還沒吃飯吧，這裏麵有你愛吃的熏雞。”

  別說是看，光是聞那味道沈鶴的肚子就已經咕咕叫了起來，小心地看了一眼沈昱，又看了看沈氏，試探地問道：“娘，我能吃嗎？”

  “吃吧。”沈氏沒好氣地瞪了他一眼，恨恨道：“闖了這麽大的禍，居然還有心情吃，這次要不是你大哥幫忙，看你怎麽還那三萬兩銀子。”

  被她這麽一說，沈鶴頓時慚愧地低下頭，眼淚啪嗒啪嗒地掉了下來，瞬間便沾濕了衣襟。

  沈昱見狀，連忙道：“娘，這件事已經過去了，就別再提了，老三已經知道錯了。”

  “哼。”沈氏又狠狠地剜了他一眼，這才轉身，擔心地問道：“昱兒，這件事真的過去了？那可是三萬兩白銀呀，你從哪借來的？”

  “借？誰能借給咱們？”沈昱笑著搖了搖頭，又一次道：“娘，你就放心吧，這件事真的解決了，我也餓了，家裏可還有飯？端來吃些。”

  “米到是不缺，竇三前些日子送來許多，怕是吃到明年也吃不完。”沈氏到廚房裏拿來碗筷，又端來一盆米飯放到桌上。

  沈昱拿起筷子，猶豫了一下道：“明天我再拿回來些，多準備些總是有備無患。”

  “怎麽，難道安陸還會缺糧？”沈氏一下就從沈昱的話裏聽出了些不同。

  沈昱搖了搖頭，輕聲道：“我也說不準，現在泰和祥裏已經沒糧了，要是這幾天徐禪還拿不回糧食來，糧價肯定會飛漲的。”

  “原來是這樣。”沈氏端著飯碗點了點頭。

  說話間，沈昱看沈鶴隻敢端著碗吃飯，連碰都不敢碰那熏雞一下，自己便主動撕了根雞大腿遞到沈鶴的碗裏，輕鬆笑道：“老三你也不用太過自責，其實人活在世上又怎麽能不上當，早上當總比晚上當好，這樣以後再看人也能看得通透些。”

  “我知道了大哥。”沈鶴感激地點了點頭，偷偷看了沈氏一眼，抓起雞大腿便大口大口吃了起來。

  沈氏又怎麽會真的那麽狠心，隻是瞪了沈鶴一眼，便把頭轉了過去，倒是默默地把另一隻大腿撕了下來，遞到沈昱的碗中，接著好奇道：“昱兒今天怎麽會回來？一會怕是趕不回王府去了。”

  沈昱吃飯的動作突然滯了一下，臉上勉強露出一個笑容，輕聲道：“有件事忘告訴娘了，從今天開始，我不用再去王府了。”

  “不去了？為什麽？”沈氏頓時一愣，連忙追問道，就連沈鶴都瞪大眼睛看著沈昱，不理解大哥為何會不去了。

  “不去就是不去了，哪有那麽多的理由。”沈昱臉上擠出一個笑容，接著道：“娘不是一直想讓我考狀元嗎？所以那王府我就不去了，對了，上次跟你說換房子的事情你找好了沒有？要是找到了咱們就早點搬過去，老三也要靜下心來好好學習，總要住得舒服些才行。”

  自己養了沈昱十多年，又怎麽能看不到沈昱眼神中一閃而逝的落寞，見沈昱不說，沈氏也沒有逼他的意思，笑道：“這就對了，娘早就讓你安心在家讀書，給人當伴讀那是伺候人的活，你怎麽能做得了，至於房子的事咱們先不提，等你們考了狀元再換也不遲。”

  沈昱清楚沈氏肯定是舍不得錢，自己笑了笑道：“娘放心，這次賣糧還賺了些，足夠供我跟老三讀書的了，房子還是早點準備，畢竟這裏不安全，堆了這麽多糧食，說不定會引賊人來的。”

  見沈昱一再堅持，沈氏終於點了點頭，輕聲道：“南十三巷倒是看好一間宅子，裏外兩進，人家開口就要三百兩銀子，會不會太貴？”

  “會不會太小了些？”沈昱搖了搖頭，輕聲道：“正好明天我沒事，咱們娘倆去找牙子打聽打聽，看看有沒有三進的大宅子，這樣住著也富裕些。”

  沈氏的眼睛瞪得大大的，兩進的宅子就已經把沈昱給的錢都花出去了，他需要還要買三進的，那沒個千把兩都買不下的，他這到底在哪裏賺了這麽多錢？

  沈氏也不好問，等到三個人吃過飯之後，沈氏回自己屋子裏休息去了，當兄弟倆像以前那樣躺在床上的時候，沈鶴突然輕聲嘟囔了一句：“大哥，要是二哥還在這就好了，他最喜歡吃熏雞了。”

  冷不丁提到沈崇，沈昱的心裏頓時也不是滋味，幽幽歎了口氣，輕聲道：“你二哥應該是被人給抓走了，就是不知道帶到哪裏去，等我有能力的那一天，就算走遍天涯海角，也一定把他給找回來。”

  “什麽是有能力？”沈鶴好奇地問道。

  “就是……”沈昱頓了頓，接著說道：“就像晁家在安陸州的樣子，任誰也不能再欺負咱們。”

  “嗯。”對於沈鶴來說，晁家就是大到不得了的天，如果連他們都不放在眼裏的話，那沈家才是真正的站起來了。

  到了第二天，沈昱一早先去了趟泰和祥，已經無米可賣的泰和祥門口並沒有冷清，許多買到便宜米的百姓帶著一絲希望又聚集了過來，看到沈昱的時候，還有人大聲問道：“沈公子，今天可還有糧食賣嗎？”

  沈昱苦笑地搖了搖頭，雙手一攤，一付無可奈何的樣子。

  “唉！”四周響起無數的哀嚎聲，其中有人抱怨道：“晁家的米又賣到一千文一石了，這讓我們怎麽能買得起？還是沈公子心腸好，隻可惜，好心腸卻得不得好回報呀。”

  “現在說這個有什麽用，還是快點去萬盛排隊吧，說不定明天的米又要漲價了。”

  百姓帶著希望而來，卻又失望而歸，沈昱望著人群的背影久久沒有離開，心裏期盼著徐禪能夠多帶些糧食回來。