“本以為，你我下次見麵，必定拔劍生死。”

  易劍臣盤膝端坐案前，手指摩挲著酒碗粗糙的邊沿，在清水裏望見自己的倒影，垂眸輕笑道。

  “你現在拔劍，我不會還手。”

  乾震欠了欠身，將碗中冷水一飲而盡，抬眼看向易劍臣，又神色微妙地轉向薛靖七，還有坐在旁邊的那個紀家的小孩。

  易劍臣搖頭，也端起酒碗，飲了口冷水，微不可聞地歎息一聲，將碗放下，轉頭看見李棄為首的白虎堂弟子已經換上尋常百姓的粗布衣裳，持著兵刃守在白雲宗暗樁裏，警惕地觀察著外頭的動靜，替他們把風。

  “若這孩子，換成小天，那我們四個人就齊了，可以飲壺好酒，可惜。”乾震笑了下。易劍臣卻心事重重地不說話，紀雲清沉默呆滯，薛靖七心裏覺得悵惘難過，卻也不知說什麽好。

  “好，不敘舊，說正事。”乾震無可奈何地挑了下眉，變戲法似的從懷裏摸出一個羊皮卷軸，放在案上推到兩人麵前。

  易劍臣不解地看向對麵之人，薛靖七在他目光示意下，解開繩子打開羊皮卷軸，看到上麵所畫的東西後，驀地怔住，愕然抬眼去看乾震，後者神色肅穆，早已斂了笑意。

  她將羊皮卷軸攤開在案上細看，四十九處朱砂圈起的地方，三十八處被墨筆打叉，在這怪異地圖上還看到了許多熟悉的字眼，心裏一陣陣發涼，而坐在身旁的易劍臣看清所有標記後更是錯愕，又驚又疑地瞪向對麵。

  “這是那日我潛進楚立書房，找到他設於地下的機關暗室，無意看見的地圖。本想帶出來親自送給你看看，以證明此前的猜測，奈何遲了一步，沒逃得了，被他撞見打傷，將卷軸奪了回去。這是我憑著稀薄的記憶，在宗內仿造的地圖，很多地點和兵器名記不真切，隻記得朱砂與墨筆標記的數目。”

  乾震目不轉睛地盯著地圖看了半晌，伸指蘸了下碗底的水漬，在地圖上尋到紀家錕鋙刀的位置，畫了個叉，淡然補充道：“現在天宗進展到哪一步，我也不清楚，你們兩個與天宗打交道更多，應當知道的更清楚。這個卷軸送給你們了，我想言明兩件事。其一，天宗的宗主真的是楚立，不是家父，更不是別的什麽替死鬼。我知道以我現在的身份立場，你們不會輕信我的話，但你們盡可設法求證。其二，我清楚記得司徒家的青冥、青羽軟劍和唐家的千機匣也在其中，我的身份不方便，你們如果有辦法傳信，還是趁早通知他們，多加防備，莫遭了滅頂之災。”

  “這怎麽可能……？！”易劍臣擰著眉頭，怔愣半晌從懷裏取出那份揉皺了的信箋，將其展開捋平放在卷軸之上，薛靖七和乾震定睛瞧去，看完信中內容，皆是神色複雜。

  “北山嶽……”薛靖七低低重複了一遍，心裏暗忖原來楚子鈺那奪人內力的邪門功夫，是同北山嶽學的。楚立這封回信，解釋了很多疑團，但根據乾震的說辭，再細想，又是一陣後怕，真假摻半融在一起的內容，最難分辨。

  易劍臣巋然不動地坐在那裏，凝神沉思，並不言語。

  “易劍臣，如今，你是不是已徹底信不過我了。”乾震觀察著昔日兄弟的反應，心裏一陣酸苦，似笑非笑地揶揄道。

  “眼見為實。”易劍臣定了定心神，淡然道，“多謝你提供線索給我和阿靖，我們會設法求證。若那個人真的是楚盟主，龍淵劍所指之人，也必然是他。唐家和司徒家，我也會尋法子讓他們留心。”

  “說到北山嶽……”乾震無聲點頭，又忽然眉頭蹙起，猶疑了一瞬，問向兩人，“你們可聽說了近日前盟主北山嶽在延陵召開英雄大會，於武林群豪麵前揭發現盟主楚立的罪行，將天宗的真相公布於眾？”

  “你說什麽？！”易劍臣與薛靖七聞言大震，麵麵相覷，異口同聲反問道。

  “這麽大的事，為什麽這邊什麽風聲都沒聽到。”易劍臣持懷疑態度。

  “因為沒有人相信他這個本該死去的瘋老頭子所說的話，楚立的威信在當今正道武林裏已是不可撼動，那些傻乎乎的愣頭江湖客，都唯他馬首是瞻，恨不得投奔他呢，又怎會聽信瘋言瘋語。再加上，罡氣盟迅速封鎖了消息，延陵英雄大會，隻有江南那邊知情，其他地方是無從知曉的。”乾震頓了頓，又搖頭輕笑道，“哦，我好像知道為什麽大家都不相信北山嶽了。因為石老頭兒也參加了英雄大會，他相信北山老頭兒所言，兩人站在同一戰線，那其他江湖人會怎麽想？”

  薛靖七聞言啞然，又無奈苦笑：“這也難怪。北山嶽和白雲宗站到了一起，將矛頭直指正道武林之首罡氣盟，置身事外的人乍一看，北山嶽重回江湖，無非是爭權與報複，私人恩怨卻敘說得冠冕堂皇，他們不相信，也很正常。”

  “連你們都不相信，更別提那些頭腦簡單、四肢發達之輩了。”乾震笑道。

  “怎麽感覺你在指桑罵槐呢。”易劍臣似笑非笑。

  “欸，我可沒這麽說哦，是你自己心虛。”乾震聳肩，哼笑了聲。

  “對了，參加延陵英雄大會知曉此事的，除了白雲宗和那些小門小派的江湖客，還有誰？”薛靖七忽然問道。

  “還有夏侯寒石、司徒延和……”乾震看了眼易劍臣，幽幽道，“你師父。”

  此言一出，兩人俱驚。

  其他人聽見北山嶽所說的“真相”作何反應，他們倒沒有那麽在意，可楊牧成畢竟是楚立的拜把子兄弟，天宗背後的真相還牽扯到易初雲的死，他……？！

  “乾震，你可知他們幾人對於此事是何態度？我爹他……我是說，楊前輩，他對於此事……”薛靖七沒來由的一陣發慌。

  萬一楚立真的是始作俑者，並且敢對結拜兄弟易初雲下手，那父親此刻的處境豈不是相當危險，他身體又不太好，似是舊疾難愈，若起了衝突，恐怕難以抽身。

  “你爹？！”乾震愣住，“靖七你……”

  “這不重要，你先回答問題！”易劍臣也焦急起來。

  “這，這我怎麽知情，線人再厲害，傳遞消息再及時，也無法鑽進他們心裏，知曉他們的態度想法……他們幾位前輩，當時都沒有表明態度，英雄大會結束後，也各自離去，你們實在擔心，回去看看就是。”乾震歎道。

  薛靖七愁眉緊鎖，再沒有說話，隻好點頭。

  “阿靖，別擔心，師父不會有事的。再過幾日，等你學成下山，我們立刻回江南，找師父去。”易劍臣按住她的肩膀，低聲道。

  她歎了口氣，點頭答允，忽又想起一事，幽幽看向乾震，說道：“念兒與夏侯淵定了親，是立春那日。乾震，這件事，我想你有必要知道。”

  易劍臣吃了一驚，乾震更是一臉錯愕，啞口無言。

  薛靖七沉默半晌，忽然輕笑一聲，神色微妙，連連歎息。

  “我曾為她卜過一卦，卻沒想到，那人竟然是你。”

  “卜卦？什麽卦……”乾震依舊沒從震驚中找回自己的腦子。

  薛靖七的神色卻分外認真：“我希望你不負她。”

  乾震：“……”

  易劍臣：“……”

  欸，沒日沒夜補完論文後，昨夜和今天對著電腦發呆幾個小時，又找不到手感了，怎麽寫都覺得很差勁，這本小說最初構思和架構就有問題，很多bug，情節設計也很老套了，哎，但是一百四十萬了也沒辦法推翻重寫，隻能硬著頭皮按照原思路繼續寫吧，承蒙各位不嫌棄願意繼續看，鞠躬。