信州城玉山縣，玉鬥山青山閣，悠遠鍾聲在山林間回蕩，陡峭山路上有一身形瘦削的白袍書生不急不緩地上山，腰間別著一卷翻爛了的舊書，身後背一柄木劍，抬頭望了下高閣飛出雲霧的簷角，在鍾聲結束前加快腳步，奔進了青山閣。

  “徐追遠，青山閣內，不可疾行。你又下山做什麽去了，讓老師知道，定要說你。”藏書樓裏一方臉木訥書生聽聞腳步聲抬起頭來，看見來者氣喘籲籲在他對麵的案前端正坐下，不禁皺緊眉頭，低聲訓道。

  “喝茶而已，”徐追遠深呼吸幾次，總算喘勻了，氣定神閑地翻開案上的書冊，輕笑道，“順便聽茶樓裏的說書人講了件趣聞。方慎終，你要不要聽？”

  方慎終聞言又是一皺眉，有意無意往藏書樓外麵望了眼，低頭盯著書冊上密密麻麻的字，裝作不感興趣的樣子。

  “老師這幾日清修，不會有閑情雅致過來監督我們讀書的，你放輕鬆。”徐追遠清了清嗓子，抬眼覷著方慎終口是心非的模樣，舔了下唇自顧自開始講起來，“鬆陽城出事了，名動江湖的七星龍淵劍主與白雲宗的人大打出手，牽連了許多無辜百姓，當真是慘烈。”

  “打打殺殺，何趣之有？”方慎終一本正經道。

  “江湖，本就是打打殺殺的呀。”徐追遠感慨方慎終不愧是老師最欣賞的學生，為人處世簡直就像一個模子刻出來的，“我們讀書之餘，也跟著老師習武，青山閣雖隱在山林，也算身在江湖。”

  “習武是為強身健體，不為逞強鬥狠。無益處的殺戮，將這清平的江湖攪得烏煙瘴氣，無趣，甚至有些可笑。”方慎終正色道。

  “……”徐追遠一言難盡地瞅著這小古董，醞釀著再次開口，“呃，其實我說的有趣，不是指鬆陽城那場殺戮，我感興趣的是，七星劍主好像是個比我們年紀還要小一些的小姑娘。”

  方慎終掀起眼皮，繼續批駁：“姑娘家打打殺殺，成何體統。”

  徐追遠覺得有些頭疼，話題好像難以推進。

  “那在你看來，姑娘們應該坐在家裏繡花逗鳥？”

  “非也，繡花逗鳥也不過是虛度光陰，她們應當同我們一樣，博覽群書，胸有丘壑，可吟詩作對，通琴棋書畫。”

  徐追遠忽然憋笑，身子歪倒在案上，斷斷續續笑道：“博覽群書、胸有丘壑不敢說，但，後兩者，某個地方的姑娘們，可都會令你滿意。”

  方慎終愣了下，回過神來脖頸處浮上一層淡緋色，也不知是羞是惱，挺直腰背端坐案前，斥道：“口出穢言。”

  “我有麽……”徐追遠雙眉一耷，眯起眼睛，木然道。

  方慎終強壓羞赧之氣，繃緊了臉，繼續讀書。

  “我聽聞，天羅堂主就是死在那個小姑娘劍下的，我真好奇她會是怎樣的一個人，甚至有點想和她切磋一二。”徐追遠撐著下巴自言自語。

  “定是虎背熊腰，肩扛大刀的直爽潑辣模樣……”方慎終不以為意地碎碎念。

  “屁！人家是七星劍主，劍主，劍客啊！扛什麽大刀，你想什麽呢！”徐追遠情緒激動地打斷他的推測。

  “又言粗鄙之語！讓老師知道，你……”方慎終怒目而視。

  “你不告狀，老師又怎麽會知道。在老師麵前，我會偽裝的，你放一百個心就好了。”徐追遠扭了下腰身，好不容易坐直了，抄起書卷來。

  “天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也；可離，非道也……”方慎終聽同窗所言句句不妥，忍不住又開始勸導。

  “是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也！”徐追遠迅速接過話茬將《禮記·中庸》給熟練至極地背誦出來，歎了口氣，不耐煩道，“我知道，我知道，君子慎獨嘛。”

  “你這性子，困在青山閣中，真是委屈死了。”方慎終無話可說，鋪開一張紙開始抄寫詩文。

  “不委屈，我喜歡讀書，也喜歡和讀書人說話，江湖上大多是目不識丁的大老粗啦，同他們說話沒什麽意思的。”徐追遠笑道。

  “既知江湖客粗蠻，為何還想著要與那什麽七星劍主切磋一二？”方慎終眼都沒抬，漫不經心問道。

  “一個小姑娘而已，能粗蠻到哪裏去。”徐追遠皺起眉來，氣鼓鼓問道，“為什麽我說什麽，你都要頂駁一番，可以安安靜靜讀你的書，寫你的詩麽！”

  方慎終認真寫詩，不再理會徐追遠。

  徐追遠：“……”

  晌午的時候，烏篷馬車在一處不知名的河灘停了下來，靳平歎了口氣，掀開厚重的車簾，解釋道，“馬累了，跑不動了，必須停下來歇會兒，我看白雲宗那些賊人好像也沒有跟過來，暫時安全的。咱們下車吃點東西吧。”

  “真是辛苦靳大哥了，這一夜都沒休息。”薛靖七溫和地笑道，說起話來有些氣力不繼，但反噬的七星劍氣已被易劍臣壓製回去，此刻算是暫時脫離苦海。

  “不，你才是辛苦，這內傷也太邪門了，發作起來這麽可怕。今兒太陽挺好，風也小了，出來透透氣也好。”靳平笑歎，率先跳下馬車。

  易劍臣緊跟著下車，伸手抓住薛靖七的胳膊，小心翼翼扶她下來，後者笑著搖了下頭，表示自己可以走路，腳步虛軟地走了幾步，以劍鞘支撐身子，望著這處荒無人煙、水草豐茂的河灘，笑問道，“我們現在是到哪裏了，還有多久能到信州城？”

  “明天就能到了！”靳平爽快答道。

  “靳兄，這附近好像也沒有人煙，我們吃什麽？昨夜太過匆忙，都沒有買些幹糧。”易劍臣張望了一會兒，不解道。

  “捉魚吃呀！”靳平嘿嘿笑著。

  “這……我倒沒捉過。”易劍臣哭笑不得。

  “易兄弟生火去，我去捉幾尾鮮魚，咱們烤來吃！”靳平拍了下易劍臣的肩膀，往河灘深處走去，將鞋襪脫了，挽起褲腿，趟進水裏。

  易劍臣將火生起來沒多久，靳平就丟了三條魚過去，薛靖七和易劍臣麵麵相覷，這捉魚的速度未免也太快了……真的是跟著靳平不怕沒好東西吃。

  “靳兄對我們二人的照顧，實在是無以為報。”易劍臣坐在旁邊跟著靳平一起烤魚，慨然笑道。

  薛靖七目不轉睛地盯著兩人手裏的烤魚，聽聞易劍臣所言，也急忙應聲。

  “如果想報答我，那簡單！我想和兩位切磋幾招，什麽時候都可以！”靳平遲疑著看了眼薛靖七，頗為遺憾地補充道，“不過現在不是什麽好時機。”

  薛靖七明白靳平所言何意，啞然失笑，尋思了片刻，說道，“這不算什麽難事，劍臣他現在就可以滿足你，至於我……我答應你，等我傷好了，與靳大哥切磋一二，決不食言。這次就先欠著哈。”

  “當真？！”靳平麵露喜色。

  薛靖七點頭。

  易劍臣比了個沒問題的手勢。

  “我這是在做夢麽！”靳平沒想到自己的願望這麽容易就能實現，甚至薛靖七還願意先欠一次，實在是樂不可支。

  “靳兄，這麵要糊了！”易劍臣撞了下靳平的肩膀，後者趕緊翻轉了一下，還沉浸在喜悅裏，滿腦子都在想著劍招，待吃完烤魚，可要認真討教一番。

  薛靖七笑著搖搖頭，接過易劍臣遞來的烤魚，聞著香氣，感覺自己傷愈了。

  又想埋刀子伏筆怎麽辦。