“靖丫頭是七星劍主的事兒，你知不知道？”天色漸晚，薛靖七已獨自入定練劍去了，薛遠將楊牧成拽到自己暫住的屋裏，關上門，神色極其認真地挑眉問道。

  “我知道。”楊牧成輕歎，又忽而訝然看向薛遠，“你是如何知道此事的？”

  “六年前察看靖丫頭傷勢時，我無意發現她頸間戴著的那枚玉墜，同我們四人當年在古卷中看到的太極石簡直是一模一樣，太極石不是七星龍淵劍的鑰匙麽，也是證實劍主身份的信物，我當時就猜到，這丫頭和七星龍淵脫不了幹係，龍淵劍屬陽，七星劍屬陰，那她八成就是七星劍主了啊！”薛遠十分篤定道。

  “原來如此……我倒差點忘了這一茬，”楊牧成若有所思地點頭，驀地一笑，戲謔道，“你不是說要退隱江湖，把自己的眼睛蒙起來、耳朵堵起來，什麽都不再關心了麽，最終還是……”

  “十幾年來我是真的做到對江湖事不聞不問了！可是老天忽然把一個七星劍主塞到我這裏，硬是讓我卷回紛爭去，我還能說什麽，總不能見死不救，把靖丫頭醫好了就送走吧……她記憶全失又孤苦無依，我哪裏忍心。”薛遠長歎一聲，晃了晃手中酒壺，感慨萬千地搖頭道。

  楊牧成啞然失笑，默然不語。

  “三哥，你既然知道七星劍的線索，為何不將其告知靖丫頭？”薛遠飲了一口淳厚綿甜的香雪酒，微微皺眉，“她好像連自己是七星劍主都不知情……你為何瞞她？我方才想開口，你不讓我說。”

  “那你為何這麽多年來，也沒告訴她？”楊牧成苦笑著，反問道。

  “我……”薛遠納悶地撓撓頭，忽然有些語塞，“哎，退隱久了，我也不知道現在的江湖局勢是什麽樣的，也沒找到合適的時機跟她講。方才說到夏侯寒石為了七星劍的線索對你拔劍，我這不是才猛然想起這件事嘛……！想著時機差不多了，你卻……”薛遠一臉考究地盯著楊牧成看，欲言又止。

  “我本以為你是為了保護她，才沒告訴她。”楊牧成笑。

  “欸……當師父的，肯定想保護自家徒弟，可是有些事情，是瞞不住的。有些無可推卸的責任，是他們必定要自己肩負起的，總不能一直躲在我們的羽翼下，若我們將來哪一天不在了，他們可要怎麽辦？總要迅速地成長起來，強大起來，能夠早日獨當一麵，我們也才放心。”薛遠歎了口氣，聳了聳肩膀，“心疼歸心疼，該放手的時候，也該放手。畢竟那是屬於孩子們自己的人生，要尊重他們的決定。”

  楊牧成垂眸，再次陷入沉默。

  “三哥，怎麽感覺你總是一副心事重重的樣子。雖然你以前性子就不活潑，比較溫和持重，但也不至於像現在這般，時時眉頭緊鎖，看了讓人擔心。”薛遠忽然有些擔憂，心裏沒來由地一陣發慌。

  楊牧成依舊不答，恍若未聞，目光定定地看向空處，也不知道究竟在想什麽。

  “三哥？”薛遠伸手在楊牧成麵前用力揮了揮，見後者還是神色凝重無反應，於是頗為無奈地賭氣道，“你若不告訴我你瞞靖丫頭的理由，我可現在就要去找她，告訴她這一切了！我說到做到！”說罷，拔腿就走，剛走到門邊，楊牧成終於開口說話了。

  “先前是想保護，後來是因為私心。”楊牧成澀聲道，低低歎息，轉身走到桌旁坐下，扶著桌沿垂著頭，神色疲憊到極點。

  薛遠轉回身，怔怔地看著他。

  “你不在江湖的這麽多年，發生了很多事，你不知道。”楊牧成抬起眼，淡淡一笑。

  “先前瞞住阿靖，是因為七星劍主的身份會招來殺身之禍，不僅是明處的我們在尋找她，就連暗處的殺手團背後那個人，這麽多年來也一直在找她。雖說阿靖出穀短短數月工夫已算得上足夠命途多舛，幾次差點丟了性命，但如今表麵風浪暫歇，縱使暗流洶湧，隻要她不主動卷進去，還是能夠過一段平靜日子，好好養傷，潛心練劍，在不被人注意的時候，盡可能提升自己。但她七星劍主的身份若在此時揭開，便會立即被卷上風口浪尖，到那時，明裏暗裏的危險，可就不是以前那麽簡單的了。”楊牧成沉聲道。

  “你說的有理……”薛遠緩緩點頭，又提出疑問，“可解決辦法也有的，讓靖丫頭自己知道就好，暫時守住秘密，不讓其他人知道此事，不就好了？”

  楊牧成苦笑，低下頭輕輕搖了搖，手指摩挲著已有些斑駁的桌沿，像是用盡了全身的力氣，才強撐著說道，“這就是私心的那一半了。”

  “私心？”薛遠忍俊不禁，“私心二字從三哥口中聽到真是好生違和，你可是出了名的大公無私，也是名副其實的俠之大者，我倒越發好奇，你所謂的那一半私心，究竟是什麽。”

  “七年前，二哥出事，試劍山莊一把火燒了，劍臣拜進書劍山門。”楊牧成笑笑，“因為性情相投，他和書言很快就成為相知相惜的好友，一次意外遇襲，墜下摘星崖，誤打誤撞進了禁地，兩人竟九死一生，通過禁地所有試煉，拿到陰陽玉墜，成為七星龍淵選定的新一任劍主。”

  薛遠睜大了眼睛，怔了片刻，疾步衝到楊牧成麵前，聲音微微發顫，又驚又疑，“書言是誰，你的女兒麽？！她，她……”

  “六年前一次找不到幕後主使的意外，書言被害墜落齊雲山斷崖，下落不明至今，大家都以為她死了。”楊牧成啞然失笑。

  薛遠驀地紅了眼圈，一瞬間明白了所有，扯起嘴角想笑，又笑不出來，隻能輕聲質問道，“六年前，墜落斷崖……竟是這樣，竟是……可，可既然知道了，你為什麽不認她呢……靖丫頭找自己的身世，找的好苦。”

  楊牧成聞言笑起來，笑容卻比哭還難看。

  “你是她爹啊……人就在眼前，卻為何不相認，拐著彎兒要收徒？你究竟是怎麽想的，換做是我，找到女兒了，立刻就會告訴她，我是她爹爹，我終於找到她了，她不是孤兒，不是沒人要的孩子……！”薛遠情緒激動起來，哽咽道。

  “因為我活不成了！”楊牧成自嘲地一笑，抬手撫在眼前，笑道，“我很快就要死了……現在相認，讓她開心，過不了多久，再讓她經曆一次喪親之痛麽！”

  “……你說什麽？”薛遠身子一凜，方才還滾燙的鮮血陡然結成了冰，他難以置信地盯著楊牧成，神色嚴肅而又驚恐。

  “失而複得，得而複失……不如未複得。”楊牧成手指擦去眼角的淚水，恢複了平靜，沉靜地注視著好兄弟，淡然笑道。

  “楊牧成，你什麽意思！你把話說清楚，什麽叫做很快就要死了，你都還沒到知天命的年紀呢，說什麽死不死的……”薛遠抑製不住心中陣陣翻湧的寒意，迭聲問道，“夏侯寒石那一劍雖然把你傷得不輕，但不可能傷及根本，你多加休養就會好的，不至於……”他話未說完，話音戛然而止，驚痛的目光落在楊牧成解開腕甲卷起衣袖的手臂上，淚水滑落。

  暗紫色的蠱紋自手背綻起，似是活物，忽明忽暗已爬至楊牧成右手小臂。

  “這，這是……”薛遠看著這蠱紋感覺似曾相識，又說不出名字。

  “苗疆肖家寨的涅槃血蠱。未死絕的母蠱蟲溶在羅老大的心頭血裏，將矛頭對準了一劍刺穿羅老大心髒的那個人，沾染半分即入血脈，以其血肉滋養得到重生，再行煉化，中蠱者十死無生。”楊牧成頓了頓，平靜地說，“當時我下意識伸手替阿靖擋了一下，不曾想，這就是命。”

  “也挺好的。”楊牧成溫柔地笑笑。

  薛遠已然說不出話來。

  “此事不能讓阿靖知道，能瞞多久瞞多久，哪怕我死了，都要你們幫我繼續瞞。”楊牧成認真地凝視著薛遠，他如今最信任的好兄弟，“小遠，可以答應我嗎。”

  楊牧成已經二十年沒有如此稱呼過他了。薛遠紅著眼圈，躲避楊牧成的目光，憋屈地一拳砸在桌上，卻是無能為力，也不知所措。他已經很久沒有這種痛徹心扉的無力感了，他真的是很厭惡這種感覺，很厭惡，這樣無能的自己。

  “我薛遠上輩子是不是欠了你們父女的。”他心如刀絞，卻習慣性地笑起來。

  “可是，靖丫頭遲早會拿到七星劍，遲早會知道自己的身份，遲早……”薛遠緩緩握緊拳頭，澀聲道，“知道你是她父親。到那時，她會更難過，更無法接受。不論你怎麽做，這份傷害都是無法避免的。三哥，我還是覺得，趁你還活著，你們早早相認，還能在剩下的日子裏，度過一段沒有遺憾的時光。”

  “現在還不行，”楊牧成狠下心腸，斬釘截鐵道，“山雨欲來，接下來的一段日子，會越來越危險，能供她心無旁騖練劍的日子不多了，不能把這寶貴的時間浪費掉。若阿靖知道了身世，心緒必定起伏很大，會分去她太多的心神，無心練劍，隻會做些無謂的掙紮幫我尋找存活之法……這些都是對她無益處的。與其讓她在自責與痛苦中度過這段碌碌無為的日子，還不如無憂無慮地跟著我學些東西，以後回想這段日子，也算是美好的回憶，不是麽。”

  “三哥，真不知道你這是心軟還是心狠。”薛遠苦笑地搖搖頭。