易劍臣與白小生將杯盞碗碟之類收拾洗淨後，後者就打著連天的哈欠回屋睡覺去了。易劍臣也有些困倦，但偷得浮生半日閑，如此交付周公倒覺得有些可惜，於是便隨意四處走走，也順便消消食。

  經過書院的窗外時，他看見不少小弟子正趴在書案上打瞌睡，此時是午休的時間，卻仍有幾個人在安靜地執卷而讀，全神貫注，連他在窗外駐足片刻都未察覺。易劍臣會心一笑，忽然念起少年時在書院讀書的日子，那時白小生總是被先生給揪起來背書，書言就在旁邊想盡一切招數給他提詞，司徒皓就各種冷嘲熱諷，他就趁機修理司徒皓，為白小生出氣，現在想想年少輕狂時的那些啼笑皆非的過往，心裏倒有些悵然若失。

  不知不覺走到摘星崖前禁地的那片竹林，風過林間，竹葉簌簌飄零，踩著厚實的一地落葉，置身竹海，恍惚間似乎回到四人結拜的那夜，他們跪作一排，端著酒碗麵朝天邊弦月，朗聲起誓，一飲而盡，摔碎了酒碗，向天地磕頭結為異性兄弟。他們痛快淋漓地分著一壇酒喝，在屋頂上望著浩瀚星河一訴衷腸，點點滴滴隨風散去，如今他們卻四散天涯，再難重聚。

  他苦笑著微微歎息，驀然回首，似又見薛靖七一襲白衣勝雪，手持竹枝疾刺他膻中穴，利落瀟灑的身影猶在眼前，那日他在她的啟發下，領悟了龍淵劍法第一式“潛龍勿用”，喜不自勝。

  心裏又是一陣悵惘，易劍臣走到崖邊，失神片刻，縱身躍下，輕飄飄落到穀底，鬼使神差地去往他那處秘密基地——那株桃樹下。如今尚未開春，舊桃早已落盡，新桃未出，蕭索一片，他倒不以為意，在樹下找了處較幹淨的地方坐下歇息，背靠樹幹抬頭望著被枝椏切碎的淺碧色的天，望了許久。

  “靖七，你如果是個姑娘，該有多好。”

  “如果你真的是個姑娘家，而且我們有緣相識相知，我會喜歡上你的。”

  她那染了緋色的靦腆笑意，當時讓他覺得很是有趣，此刻卻恨不得……

  易劍臣甩手給了自己一個耳刮子，低下頭，深吸一口氣，臉頰火辣辣的痛，卻痛不過心痛。離別前雨夜酒肆，她借酒澆愁傷勢更重，那令人心疼的淚水，那意料之外的極輕極澀的一個吻，烙印在他的心上，久久不能忘懷。

  她對他已經用情如此之深了麽。

  這都是他的錯。可他不知該如何補償她，隻能逃避。

  這種事又怎麽能夠補償得了呢。

  他閉上眼睛，捫心自問，他對薛靖七究竟是什麽樣的感情。思來想去，他苦澀地想，也許他對她是動了真感情的，有過真切的心動，也有過心有靈犀的默契，甚至還同生共死過好幾回，她對他的意義，早已非凡。可是他為什麽又無法接受，甚至無法麵對她的這份情？也許就是那夜她一句話點破了他的不清醒。

  “易大哥，你對我這麽好，是因為……我很像她麽。”

  他後知後覺地清醒了。他不得不承認，靖七很像書言，而亦因此，他總是對她有種莫名而特殊的好感，甚至總是不切實際地有所希冀，希望靖七就是書言，如此他便不必再煎熬，七年的思念亦可解。

  可是。他若把她當作書言的替身來喜歡，那他便對不起書言，也對不起靖七。如果一份愛有了第三人的影子，那便不再純粹，甚至麵目全非。他不希望自己通過移情別戀來淡忘書言，也不希望靖七那麽優秀美好的一個姑娘，因為他易劍臣而變得卑微，成為誰的影子，誰的替身。

  靖七，你到底明不明白。

  靖七，你是傻瓜嗎。何苦。

  易劍臣隻是你生命中的一個過客。

  忘了我吧，去追尋你的理想，實現你心中的“道”。

  淚水無聲地滑落棱角分明的臉龐，落在嘴邊，微苦。

  ***

  此時遠在千裏的揚州罡氣盟，夏侯淵推門進了容塵的屋子，在桌前猛地一拍，然而容塵巋然不動，仍聚精會神地在書冊上寫著蠅頭小楷。

  “容少，從回來後，你就把自己關在屋裏寫寫寫，寫什麽呢這麽沉迷！”夏侯淵劈手奪過容塵手裏的書冊，後者被打斷思路一臉無語。

  “嘖，是《子午流注針經》啊……”夏侯淵翻開書皮看了眼，又定睛細瞧容塵在書頁的空白夾縫裏寫的那堆他並不能看懂的注釋，“你在上麵亂寫亂畫，經過人家言姑娘的同意了麽？”

  “還給我！”容塵一把奪回醫書，頗為小心地捋平了被夏侯淵弄皺的書頁，一臉嫌棄道，“你不懂就別瞎叫喚。什麽亂寫亂畫，我這是把自己多年來的心得見解都給注釋在旁邊，到時候言姑娘看了，說不定有新的啟發。”

  “哎呦喂——”夏侯淵嘖聲不斷，沒正經地看著容塵笑道，“我們容少果然追姑娘的法子有一套，文縐縐的，確實蠻合那言姑娘的心意。隻是你這麽急，廢寢忘食地看這醫書，寫這什麽注釋，是恨不得明天就插了翅膀飛到百草穀拜會人家吧。我勸你慢點，不然她這麽快又看見你，指不定嫌煩呢，距離產生美。”

  “切。”容塵沒好氣地一聲冷哼，擱下筆抬眼瞪著這二貨，幽幽道，“距離產生美？是誰成天跟蒼蠅似的圍著司徒姑娘飛，然後被連打帶罵地轟出來？”

  “你才是蒼蠅！”夏侯淵拉下臉來，反駁道。

  容塵失笑，“夏侯少爺，你的詞匯就這麽匱乏麽？上次我說你偷雞不成蝕把米，你說‘誰偷雞了！’……這次又來了句‘你才是蒼蠅’，嘖，真是令人……嗯。”

  “損友。”夏侯淵指著容塵鼻子罵了句，而後背過身去生悶氣。

  “我勸你有閑工夫不如多讀讀書，練練劍，說不定司徒姑娘會對你改觀。”容塵放下書，起身繞到桌前，拍了拍夏侯淵的肩膀以示安慰。

  “她自己都不看書的，也不練功，我讀書練劍，有什麽用，她又不感興趣。”

  容塵：“……”

  “那你帶她出去吃點好吃的。”容塵敲了敲腦殼。

  “我問過了，她不，死都不和我出門。”夏侯淵悶聲道。

  容塵：“……”

  “兄弟要不您換個人喜歡吧，我覺得你們已經沒什麽可能了。”容塵一言難盡道。

  “換誰？換言姑娘麽。”夏侯淵戲謔道。

  容塵拉下臉來，夏侯淵立刻得逞地笑起來，搖搖頭道，“我才不，在我心中，誰都不及念兒。我決定了，等我爹回來，我就央求他幫我去司徒家求親。”

  “你瘋了？你想娶她，也沒必要急成這樣吧！”容塵驚道。

  “我心裏就是不踏實，總覺得我再不下手，念兒就跟著別的壞小子跑了。再說了，我這年紀娶親也不早呀，有什麽大驚小怪的。”夏侯淵傲嬌道。

  “呃……”容塵捏著鼻梁，“夏侯前輩和司徒前輩關係可不太好，隨時都會動手的那種，我覺得這事兒玄，先不提司徒那邊會有什麽反應，你爹肯定是萬般不願的，說不定還要打你。”

  “哼，不試試怎麽知道。”夏侯淵抱著雙臂又是一聲冷哼。

  “那我……”容塵聳聳肩，狡黠笑道，“拭目以待哦。”

  夏侯淵挑眉：“你拭目以待啥？”

  “拭目以待你被你爹暴打一頓三天下不了床。”容塵嘿嘿一笑。