次日清晨，伴著揚州城內第一聲雞啼，一身風塵的楊牧成撩起長袍下擺邁進罡氣盟的大門，左右環顧，略一沉吟，沒有先去見楚立，任由盟中人去通報，自己則不聲不響地先去了年輕人們休息的後院。

  “楊前輩？！”正在井邊打水洗臉的薛靖七看見不疾不徐現身後院的楊牧成，吃了一驚，倉促用衣袖擦了一把臉，上前恭敬地拱手行了一禮。

  楊牧成見到如今這副打扮的薛靖七，先是愣了下，險些沒認出來，而後眉眼一彎，含蓄地笑著一點頭，心裏暗自感慨果然女大十八變，原本略沉重的一顆心，也不禁輕快起來。他正想寒暄幾句，問她近來可好，易劍臣在此時打開門，驚訝地見到許久不見的師父，急忙出來拜見，楊牧成托住他的胳膊，示意不必多禮，滿臉笑意。

  易劍臣和薛靖七鬼使神差地對視一眼，又立刻挪開了目光，神色頗不自在，有種疏離的氣息將兩人硬生生隔開，原本默契無間的知己，終究是生了隔閡，再難回到從前。

  正開心著的楊牧成，見到麵前的兩個孩子不太對勁，笑容漸隱，心生擔憂，詢問道：“你們兩個怎麽了？發生什麽事了麽。”

  “沒什麽。”

  “沒什麽。”

  兩人異口同聲答道。

  楊牧成微微蹙起眉。易劍臣與薛靖七驚詫地再次對視一眼，而後又紛紛扭過頭去，不再言語，陷入長長的沉默。這種情形下的默契，隻會讓彼此難堪。

  “師父！您什麽時候過來的！自山門一別，再未相見，徒兒好想念您。”睡眼惺忪的白小生打著哈欠揉著眼推開窗，見到窗外一襲青衫的楊牧成，心神一凜，睡意煙消雲散，連衣帽都未穿戴整齊，就跑出屋來，滿臉興奮。

  三人尷尬的氛圍被白小生給打破，楊牧成臉上又有了笑意，伸手拍了拍白小生的胸膛，笑道：“許久不見，我們小生也更結實了，出去曆練一遭，長了不少見識吧。”

  白小生不好意思地伸手撓撓頭，“哎，一言難盡，差點一命嗚呼再也見不到師父和師兄弟們，但也有開心的事……”說到後麵，他的聲音越發小了，臉也染上淡淡的緋色。

  “有喜歡的姑娘了？”楊牧成忍俊不禁道。

  白小生吃了一驚，臉更紅，急忙擺手，卻又說不出辯解的話來。

  易劍臣從難過中回過神來，瞪大了雙眼，左看看白師弟，右看看師父，一頭霧水，哭笑不得道：“小生，是哪家的姑娘呀！你小子藏得夠深啊，一路上我都沒察覺到。”

  “是唐姑娘吧。”薛靖七笑了笑。

  白小生瞠目結舌，臉紅脖子粗地看著楊牧成與薛靖七，這兩人是成精了麽，分明都沒有與他們同去落日城，卻能這麽容易猜到他的心思。而呆瓜易師兄，卻分明蒙在鼓中，這應當是正常的反應才對。

  “原來是川穀那孩子。”楊牧成笑著點點頭，“緣分天注定，既然遇到了喜歡的人，便要好好把握。若你們二人兩廂情願，來日為師便替你去唐家說親事。”

  “師父您說笑了！我和她還早著呢，還沒到談婚論嫁的時候。師父最該操心的是大師兄，他年紀最長，其次便是司徒師兄，還有易師兄，我年紀還小，還輪不到我呢，嘿嘿嘿。”白小生齜牙笑道。

  “你小子。”楊牧成哈哈笑道。

  易劍臣想起唐宋聽到白小生的這番話可能會有的神情，心裏一樂，也忍不住笑起來。但笑著笑著，卻又笑不出了，因為白小生還提到了他。他自己……估計更早著吧，他連自己的心都看不清，談什麽婚事。

  薛靖七佯作無意地瞥見易劍臣聞此言的神色，心裏一疼，將目光收回。

  “夕顏呢？”楊牧成張望道。

  “估計在後廚。她每日都起得很早，幫後廚的師傅一起做菜，我們也就跟著一飽口福，她的廚藝一直很好呢。師父您用過早飯了麽，如果沒用過，同我們一起去，還能嚐嚐她的手藝。”易劍臣說道。

  “也好，那便同去。我也有事要找她。”楊牧成頷首，邁開步子。

  “你們去吧，我遲些再去吃。”薛靖七站著沒有動，委婉道。

  “為何？”楊牧成不解。

  “我身體不太舒服，想回屋再休息會兒，到時讓小天幫我帶點過來就好。”薛靖七淡淡一笑。

  易劍臣忽然想起昨日見到她時，她的臉色就不好，很是憔悴，像是生了一場大病，昨夜又發生那樣的事，她一定很難過，如今身體不舒服，恐怕是真的，而不是單純用來躲避他的借口。他心裏疼了一下，有千言萬語想叮囑，卻在看到她淡漠的神情後，心神平靜下來，隻化作淡淡的一句，“那你好好休息。”

  薛靖七眸光閃爍，並未去看易劍臣，隻是輕輕地“嗯”了一聲，便轉臉去看楊牧成，臉上掛著笑意。

  “用不用我幫你看看。”楊牧成眉間憂慮未散。

  “不必，無大礙，隻是最近發生了太多事情，有些疲憊，靖七謝過前輩。你們快去吃吧，別耽誤了。”薛靖七笑道。

  “那好吧，我們看到楚兄弟後，會讓他帶些吃的送到你房裏。你注意身體，多多休息，不要太過操勞。”楊牧成歎道。

  薛靖七點點頭。

  眾人用早飯時，楚中天便左顧右盼地找不見薛靖七，很是驚疑，待楊牧成同他說明了情況後，他才恍然大悟，風卷殘雲地往肚子裏塞了幾根油炸果子和幾個小籠包，喝了一碗豆漿，粗粗一抹嘴，便去後廚找來食盒往裏放吃的，兩根油炸果子、三兩個小籠包還有一個煮雞蛋。正準備蓋了蓋子拿走，易劍臣卻端來一碗白粥，示意他放進去。楚中天一挑眉。

  方才吃早飯時，易劍臣幾乎沒吃多少，就去後廚幫著熬粥去了，楚中天本以為是他自己想喝，卻不料他第一碗盛出來加了半勺糖，便放進了食盒裏，竟是特意給薛靖七準備的。

  “她身體還未複原，應當吃些清淡的，你拿的這些吃的都有些油，她恐怕沒胃口。小心點，別灑了。”易劍臣幫楚中天蓋上食盒，淡淡囑咐道。

  “既然你如此有心，”楚中天提起食盒遞到易劍臣麵前，擠眉弄眼道，“何不親自送去。”

  易劍臣苦笑著搖搖頭，並未去接食盒，轉身去繼續盛粥，輕聲道：“我不方便，還是你去比較合適。”

  “害羞了？”楚中天不明所以，賊兮兮笑道。

  易劍臣卻並未臉紅，一直低著頭，沒有應答。

  “……”楚中天撓著後腦勺，奇怪道，“你倆鬧別扭了？！”

  “快去吧，待會兒要涼了。”易劍臣歎道。

  “哦。”楚中天乖乖地提著食盒要走。

  “別說是我煮的粥。”易劍臣冷不丁在楚中天背後又說了一句。

  楚中天回頭，一臉錯愕地看了易劍臣一眼，蹙起眉頭，自顧自搖搖頭，轉身大步流星離去，走向薛靖七的屋子。

  易劍臣雙臂撐著灶台，閉上雙眼，再次輕聲長歎。