白小生瞅瞅凶他的唐川穀，一臉嚴肅的陸夕顏，不遠處一臉譏誚的夏侯淵，冷漠的司徒皓，還有壓根沒理會他這邊情況的容塵，鼓起腮幫子，暗自咬了咬牙，心裏盡是委屈。

  此番前來落日城的這一隊人馬，他都不甚喜歡：司徒皓和他從小到大都是對頭自不必說；陸夕顏在書言師姐出事後很快就黏上了易師兄，在他眼裏她就是個插足者，她永遠都不可能取代書言師姐在易師兄心中的地位的；容塵和夏侯淵熟識多年堪稱好兄弟，夏侯淵雖為世家子弟，然而在他看來，就是個不折不扣的紈絝子弟，容塵外表看起來翩翩君子，但在試劍大會不出劍羞辱了司徒皓，可以想見也沒有比夏侯淵好到哪裏去；至於唐川穀……

  白小生心裏有些複雜的滋味兒，這個須眉氣極重的丫頭，就是個冤家，總是看不慣他這樣那樣的，但是……她又是仗義的，一路上也關心過他，和他一起應敵殺敵——雖然方式比較爺們兒，但總歸是這群人裏唯一對他好的人。

  他真希望自己當初抽到的是朱砂記號，他很想和易師兄待在一起，畢竟在書劍門中，與他最親近的，除了書言師姐，就是易師兄了。薛靖七和楚中天，也是很不錯的人，在揚州城郊的客棧裏同宿過一夜，他對他們二人蠻有好感的。總之……他白小生的運氣怎麽就這麽衰啊！落日城裏的人都是些牛鬼蛇神就罷了，同行的“夥伴”也沒幾個靠譜的，出了什麽事估計都沒人會和他站在一邊。

  重重歎了口氣，白小生擺擺手，擠了出去，想要一個人靜靜，不想和他們再有口舌之爭了。

  唐川穀見到白小生神情十分落寞，愁眉苦臉地一個人走開，竟無意與他們再爭論，不由得有些發愣，是不是自己方才的話說得太重了，傷到了他……的自尊心？陸夕顏拍了拍她的肩頭，低聲道，“讓那小子好好冷靜反思一下也挺好的，不然他這‘天真無邪’的性子，還不知道能在這裏惹出多大的事。在這魚龍混雜之地，還是少說話，比較好。”

  容塵朝她們二人這邊揮揮手，陸夕顏和唐川穀回過神來，見到肖陵也朝她們笑著，於是會意，原來是房間已經安排好了，要去上樓安頓了，便前後從擁擠的江湖客身邊擠了過去。

  肖陵正帶著眾人上樓，忽然身前橫出一截刀鞘，藏著隱隱殺氣，攔住了他們的去路。肖陵麵色一白，容塵見狀左手將肖陵拉到身後，右手按住左側腰間的劍柄，抬眼向一旁刀鞘的主人看去，笑問道，“閣下有何貴幹？”

  一身玄色長袍的張傕緩步從一旁走到容塵等人麵前，目光上上下下毫無掩飾地打量了眾人一番，麵無笑意，語氣生硬地發問道，“這話應該是張某來問！你們這群人是何來曆，為何要殺害我天羅堂子弟！”

  張傕話音未落，大堂的江湖客已經開始躁動，交頭接耳、議論紛紛。

  司徒皓將張傕打量一番，此人約莫三十歲的年紀，手中所持刀柄端帶金屬環，應為環首刀。環首刀單麵開刃、厚脊，最利於近戰砍殺，若在人群中廝殺，能起到以一敵十的作用，若與劍客單挑，則要看劍客的劍術如何，勝負不敢斷言。這姓張的，武功不差，此番方來落日城落腳便已結了仇，恐怕接下來行事不易了。

  “斬殺你們這些魔教妖人，是我們罡氣盟義不容辭之事，還用問理由嗎？”夏侯淵輕蔑一笑，手也按在了斷水劍劍柄之上。

  容塵微微一皺眉，夏侯此舉實不明智，這麽早暴露身份，在魚龍混雜、黑道勢力強大的落日客棧裏，恐怕會被盯上。畢竟正派來爭奪滅魂，動機不好解釋。

  大堂中圍觀的江湖客們更是炸了鍋，指指點點，似乎都頗為驚訝罡氣盟竟然也來攪和滅魂這檔事，有些不合情理。張傕一挑眉毛，冷笑道：“怎麽，罡氣盟不是名門正派精英所在之地嗎，竟然也想霸占魔兵滅魂？你們是對自己的七星龍淵太沒信心，還是起了欲念，想要把滅魂也收歸囊中，好統治整個江湖啊！”

  三樓窗邊的葉陵正沉默地看著樓下大堂的這一幕。

  罡氣盟也來爭奪滅魂了？有意思。

  “閣下說笑了，我們不過是些希望天下太平一點的遊俠罷了，哪裏來的什麽野心和欲念。坦白來講，若是我們先找到了滅魂，必定銷毀封存，不讓它再次出世，荼毒蒼生。唔……好像不管怎麽說，我們都是敵人。”容塵聳聳肩。

  葉陵冷笑，好一個冠冕堂皇的理由。

  “你倒是坦誠，”張傕再次冷笑，“那我們言歸正傳，你們找滅魂我不管，為何濫殺無辜，傷及我堂中子弟。他們礙著你們的眼了嗎？”

  “竟然能從你們這種人口中聽到‘濫殺無辜’這個字眼，真是活久見。”唐川穀戲謔。

  張傕臉色陰沉下來。

  “你們濫殺落日客棧的夥計，就為了逼問滅魂的下落，可是他們又知道些什麽！是你們濫殺無辜在先，我們路上見到了，自然要路見不平拔刀相助，何錯之有？難不成你們殺人就是對的，我們殺人就是錯的。”白小生怒喝道。

  白小生一語言罷，江湖客們更加躁動，一個個目光異樣地看著肖陵等人。

  張傕手指握緊了刀柄，眸色陰沉，滅魂的線索本隻有他們天羅堂知道，如今被這混小子說出來，這下所有人都知道了。

  葉陵皺了皺眉，路見不平拔刀相助？這樣看來，罡氣盟一行人與客棧的夥計不是一夥的，真的是巧合，碰上了。

  可是她為什麽就是覺得哪裏不對，先是天羅堂偶然得到了滅魂的線索，說是就在落日客棧的夥計們身上，可是他們雙方派出去那麽多人，圍攻三個小夥計罷了，竟然不能取勝，還被路過的人給殺光了。

  另外兩個夥計的屍體呢？她一直守在窗邊，不曾見他們帶回來什麽屍身，難不成就地埋在沙漠裏了。還有，出了這種事客棧的人還都那麽平靜，好像死了幾個夥計不足道也，這不正常。

  張傕氣惱地直接反駁道：“他們該死！”

  “張香主，這話小女子就不愛聽了。本看著你們天羅堂也死傷慘重，我就想著這事要麽就算了，權當那兩個可憐的夥計命太苦，安撫一下家屬後，就不向你們討什麽說法了。可是張香主竟然覺得他們該死，那二娘我，可否覺得你們天羅堂的弟子，也該死呢。”

  張傕臉色微變，扭頭朝樓上看去。

  “老板娘！”肖陵激動之中，又有些委屈。

  容塵眉毛輕挑，循聲望去，隻見一紅衣女子從容不迫緩步從二樓走下，腰間的鈴鐺清脆作響，微微側首看向樓下，眼帶笑意卻又藏有鋒芒，容貌雖然稱不上沉魚落雁之美，但那種暗藏嫵媚、優雅之姿、萬千風情集於一身的感覺，卻令他有些心旌搖曳，嘴邊笑意更深。

  目光裝作不經意地朝夏侯淵瞄去，隻見後者直接愣在原地，瞠目結舌，挪不開眼，容塵抿嘴輕笑，這家夥要認輸咯。

  “二娘和張某說話不必彎彎繞，說吧，你想怎麽樣。”張傕壓抑住怒氣，平靜地回道。

  “我想怎麽樣？”老板娘已然走到張傕麵前，歪著頭沉默了片刻，忽然輕笑起來，伸手搭上樓梯的木扶手，“那恐怕要委屈下張香主的錢袋了。”

  “怎麽說？”張傕道。

  “二娘不是什麽江湖人，那些恩恩怨怨啊，我不會插手的，張香主也不必擔心。我是個生意人，最實在的，自然是銀子。一百兩，這樁恩怨就算消了。”

  “兩條賤命哪裏值一百兩！你訛人也要看看對象吧！”張傕身邊一年輕弟子被老板娘的無理要求氣到，張口就罵道。

  張傕用目光示意他住口，雙臂抱著刀鞘環於身前，似乎在考慮。

  “撫恤他們的家人，需要一筆銀子。客棧因此而受到的損失，也需要一筆銀子。你看最近的生意好成這樣，在這種時候缺了人手，損失可不是個小數目。二娘不會讓步，張香主您自己好好考慮下吧。”

  “如果張某不答應呢？”張傕直視老板娘，笑問。

  “不答應，也沒什麽壞處……”老板娘輕聲歎息，“頂多被趕出落日客棧，尋不到滅魂，空手而歸咯。”

  張傕大為震驚，瞪大了雙眼，客棧中的所有人都嘩然，有些坐著飲酒的江湖客甚至激動地站起身來，杯盞被碰倒，酒灑了一桌，都不顧得。容塵等人麵麵相覷，三樓觀望的葉陵也目光一動，滅魂果然跟客棧的人有幹係麽。

  “你知道滅魂的下落？！”張傕疾聲問道。

  “本來二娘連滅魂是個什麽東西都未聽說過，但托你們的福，現在聽說了。”

  “什麽意思？”張傕聽不懂老板娘的話，催促道。

  “落日城這麽偏遠荒涼的地方，除了行經此地的商旅，很少有外人來的。然而在這半個月內，忽然來了這麽多江湖人，大家夥的目的還都是一樣的，都是為了率先找到滅魂，於是二娘就或多或少知道了些滅魂的事情。前幾日來了個瘋老頭兒，硬說自己是二十幾年前從天方鬼域逃出來的人，嘴裏念念叨叨盡是滅魂的事兒，還說他知道真正的滅魂藏在哪裏。”

  張傕和葉陵同時變了臉色，雖然他們看不見彼此的神情。

  容塵一行人和在座的江湖客都大為驚訝，天方鬼域滅魂現的事情，確實發生在二十幾年前，沒想到除了罡氣盟盟主楚立和白雲宗宗主乾秦外，還有其他人活著。

  “你們之所以對客棧的夥計們下手，是因為那個瘋老頭兒說的話吧。”老板娘眼中笑意更深，一臉考究地盯著張傕。

  張傕臉色一陣紅一陣白，不錯，全部都被老板娘說中了。他早上酒癮犯了，就想去酒窖看看有無陳年佳釀可以解饞，不料卻碰到一個喝得爛醉如泥的乞丐般的老頭兒，看見他後癡癡笑笑的，顛三倒四地說著什麽滅魂的下落之類的。他又驚又喜，各種套話詢問，那老頭兒卻說他自己已經記不清了，但是他跟客棧的夥計說過，讓他去問夥計吧，說完就睡了過去，怎麽叫都叫不醒。心急的他，並沒有想太多，立即派人去跟蹤外出辦事的夥計們，想辦法問出滅魂的下落來。

  白雲宗的人，一直都在暗自觀察天羅堂的行動。因此今日的那場爭鬥，白雲宗也在其中。

  “可惜，你們冤枉了人，那幾個夥計去酒窖搬過酒罷了，瘋老頭兒跟他們說了什麽，他們也沒往心裏去，所以他們是真的不知道滅魂是什麽東西，你們也確實，殺錯了人。”

  老板娘頓了頓，忽然笑靨如花，對張傕伸出手來，“所以言歸正傳，他們不是該死之人，一百兩銀子，還是應該給我的。”

  “那瘋老頭兒呢！”張傕隱隱有種不好的預感，皺起眉來，“把人交出來，天羅堂自會奉上一百兩白銀。”

  老板娘神情嚴肅起來，歎道：“真不湊巧，那瘋老頭兒，在我今天去酒窖前，就已經死了。”

  “什麽？！”張傕一拳狠狠打向身旁的樓梯扶手，都怪他太心急，誤了事,他當時就應該把那人帶走，等他醒酒後好好問一問的，而不是就此錯過,“怎麽會死了呢！怎麽死的！”

  “自然是喝死的。你一口氣喝八壇酒試試。”老板娘聳聳肩。

  “滅魂的線索竟然就這麽斷了！”張傕又是悔恨又是惱怒，手指也緊握成拳，咯吱作響，如果此行完不成任務，回到天羅堂，被李珀那個小人再添油加醋，羅老大一定不會輕饒他的。

  張傕愣了愣，突然猛地抬頭盯住老板娘，眼中似乎又燃起了希望，還有些，殺意。

  老板娘再次笑了出來，“沒錯，現在知道滅魂下落的人，就隻剩二娘我了。怎麽，張香主你這神情，是想殺二娘滅口嗎？”

  張傕神情複雜地看著老板娘。

  “白銀百兩，我會告訴你滅魂的下落，而且，隻告訴你一個人。”老板娘雙臂環於胸前，玩味一笑，絲毫恐懼都沒有，鎮定地讓張傕不敢輕易相信。

  張傕揚起嘴角。

  肖陵已經完全驚呆了。容塵等人神色複雜，你看看我，我看看你，靜觀其變。葉陵的神情更加嚴肅，看麵紗下看不真切。其他的江湖客也都蠢蠢欲動，各懷鬼胎。