熱氣氤氳，映得玄袍老者的神情有些看不真切，一雙骨節粗大而內生有老繭的手正從容地端著茶盞，似乎準備品茗，卻又遲遲沒有下口，不知在等待著什麽。

  一身朱色衣袍身形頎長的男子正半跪在地上，雙手抱拳平舉過頭，雖是麵對著坐在溪邊小亭石凳上的老者，卻低著眉眼，一動不動。額上滲出的黃豆般大小的汗滴，暴露了朱衣男子的緊張和恐懼，就連強自冷靜的言語，也有些微微的發顫。“長老，屬下沒用，玄門金甲陣被破，眾弟子死的死，傷的傷……”

  “怎麽破的。”石秋風握住青玉瓷杯的手指有些發緊，看都沒看下麵跪著的人一眼，麵不改色問道。

  “起初他們並無破陣之策，還有多人負傷，於是進屋躲避，可不知發生了什麽，他們忽然有了破陣之策，有兩人衝出屋來雙劍合璧，用劍氣破了陣。其中一人便是易劍臣那小子，另一個，屬下並不認識。”朱雀畢恭畢敬將來龍去脈都講述給石秋風聽，但眉眼仍然低著，不敢正視麵前之人。

  “有沒有見到少主？”石秋風皺起眉頭，緩緩問道。

  朱雀尋思片刻，遲疑道：“沒。”

  “你確定？”石秋風將手中的茶盞忽然放回了石桌之上，“嘭”的一聲驚得朱雀一個顫栗。

  “長老，屬下……不確定，因為屋中可能還有人，若少主在，那也一定在屋中，沒有露麵。”朱雀誠惶誠恐解釋道。他並不知道為什麽石長老會有此一問，少主怎麽可能和罡氣盟那夥人在一起呢，還幫著敵人對付自己人，說不過去啊。

  卓辰臨走之前那番委婉但不客氣的話再次浮上他的心頭，石秋風冷哼了一聲，惱怒地竟然還笑了出來，這混小子，還真以為自己是少宗主就可以不把他這個長老放在眼裏了，還真能對自己人下得去手。放著宗內的事務不打理，置白雲宗的安危於不顧，滿腦子想的都是要找到那失蹤多年不知死活的爹，再這樣下去，白雲宗真的要成為犧牲品了。

  七星龍淵和滅魂之爭，白雲宗決不能袖手旁觀，白道黑道還有那個神秘勢力，不管誰先得到，第一個被攻擊和犧牲的，絕對是白雲宗。既然卓辰這小子對這些無心，那他作為長老，就必須擔起這份責任來，隻有這樣，才對得起白雲宗百年基業。

  “青龍他們呢？”石秋風轉頭對身旁站立著的黑袍男子問道。

  “青龍已跟隨葉護法前往落日城，白虎去了雁蕩一帶。”黑袍男子答道，其正是玄武堂堂主。

  石秋風聞言滿意地點點頭，看來不用他派人，已經有人自覺地去爭奪滅魂了。葉陵這護法當的，倒是比乾震這少宗主當的要稱職得多。

  “白虎去雁蕩做什麽？”石秋風繼續問道。

  “接了單大的，和天羅堂搶生意去了。”玄武的聲音中沒有任何情緒。

  “朱雀，”見到朱衣男子仍然一動不動地半跪在地上，石秋風抖了抖衣袍起身，問道，“想將功贖罪嗎？”

  朱雀終於抬起眼睛來看著石秋風，誠懇而又迫切地點點頭。

  “派人跟著易劍臣那夥人，設法找到少主，並密切監視他的一舉一動，然後向我匯報。”石秋風說完，就拂袖而去。

  “屬下遵命！”朱雀急忙應聲道。

  見到石秋風走遠，朱雀才終於鬆了一口氣，站起身時四肢已經麻了，緩了好久才恢複正常。玄武走過來拍了拍他的肩膀，然而也跟著石秋風離開了。

  和朱雀有著同樣恐懼和緊張的，是巽、震、離三人，然而他們卻沒有朱雀那樣好命，畢竟他們要麵對的，不是第二把手，而是至高無上的神秘宗主。

  “宗主饒命！求您再給屬下一個機會！屬下絕對不會再失手！”巽跪在地上，如搗蒜般狠狠地磕著頭，額頭已經快要磕出血來，而他卻沒有絲毫停止的意思。

  震和離單膝跪地，神情肅穆，講完來龍去脈之後，就自請責罰，再也沒有說話。

  “有再一再二，沒有再三再四，你沒有聽說過這個道理嗎。”神秘的宗主仍然罩著一襲黑袍，兜帽遮住容顏，從不以真麵目示人，就連他的屬下，也並不知曉他的身份。

  “屬下本已奪到龍淵劍，但誰知半路殺出個薛靖七，而且龍淵劍竟然傷不了她，再加上屬下功夫不濟，這才痛失了龍淵劍！宗主您也知道，上次乾也不敵薛靖七這小子，所以屬下……”巽急切地要為自己辯解，他實在是不甘心，因為龍淵劍本來已經到了手，如果沒有薛靖七，他早已將功贖罪，怎麽會落到這番田地。

  “天宗的殺手，什麽時候學會了給自己的失手找借口，嗯？”黑袍打斷了巽的話，言語中帶著一絲怒氣。

  “屬下知錯！”巽聞言大驚，急忙再次俯身磕頭，不敢再多說廢話。

  “既然兩次壞事都是因為薛靖七，那殺了他便是。可我怎麽聽說，你明明抓到了他，輕而易舉便能殺掉他，最後卻讓他跑了。”黑袍冷冷問道。

  巽聞言瑟瑟發抖，想要辯解，卻又不敢再說話，兩難之間，便噤了聲，隻是對震和巽投去求救的目光，希望他們能幫他說點好話，減輕責罰。

  震並不理會，因為他知道，再找借口，都隻能火上澆油。

  離卻看著巽可憐巴巴的模樣，忍不住開口解釋道：“宗主，巽也是因為上次任務因薛靖七而壞事，所以想狠狠教訓他，不想輕易把人殺了，而是想把他折磨至死，也好讓他知道得罪我們的代價。誰知，那薛靖七傷成那樣，竟能衝破穴道並用劍氣傷了我們逃走了。我們本已追上了他，但易劍臣又出現救下他，為了不耽誤正事，所以我們才就此罷手……誰知，他後來竟然又壞了我們的大事。”

  “這個薛靖七確實不容小覷，聽聞今年的試劍榜首，便是他。看來要對付他，以後需要你們聯手，絕對不能一個人輕舉妄動。”黑袍點點頭，並沒有遷怒於離。

  見到宗主的語氣緩和下來，並沒有再發怒，巽感覺到了希望，不由得心頭一喜，鬆了一口氣。

  “震、離，下次任務，隻許成功，不許失敗。”黑袍緩緩道。

  震和離聞言，心頭一喜，他們知道宗主這是免了這次失手的責罰，於是急忙領命。

  “至於你，”黑袍看了巽一眼，聲音不帶一絲溫度地說道，“去無間地獄領罰。”

  聽到“無間地獄”四個字，巽不由得瞪大了雙眼，渾身都顫栗起來，再次磕起頭來，連連求饒。因為無間地獄，真的是人間煉獄，殘忍至極，進去的人，至少要掉半條命，甚至是有死無生，他若去了，恐怕真的回不來了。

  “你放心，你還有用，不會讓你死在裏麵的。”黑袍冷笑一聲，走到瑟瑟發抖的巽麵前，說道。

  “希望坤、艮、兌，不會讓我失望。”說罷，黑袍轉身離去，走向黑暗。

  巽渾身的力氣都被抽去，整個人如一灘爛泥般倒在地上，手指緊握成拳，咬牙切齒道：“如果我能活著出去，薛靖七，易劍臣，我一定讓你們血債血償，生不如死。”

  “先顧好你自己吧。”離歎道。

  震無奈地搖搖頭，並沒有和巽說話，轉身離去。

  易劍臣一行人到達罡氣盟時，已經是子時三刻。盟內眾人皆已歇下，然而楚立卻並未就寢休息，一接到消息，便馬上在大堂接見了眾人。

  “僅僅兩天的時間，便首師告捷，我果然沒有看錯你們！都快快請起！”楚立激動難抑，對齊齊半跪抱拳複命的眾人大加讚揚，讓他們起身。

  眾人你一言我一句，補充著將整件事的來龍去脈都給講了，楚立眯著眼，笑著連連頷首。

  易劍臣將龍淵劍從背後劍囊中取出，對楚立雙手奉上。然而後者卻伸手攔下了，對易劍臣笑道：“傻小子，既然你是龍淵劍主，隻有你能驅使得了它，龍淵劍自然是由你保管，你交給我做什麽。”

  易劍臣卻是有些愣住，尋思說道：“可是我怕龍淵劍放在我這裏，不安全。畢竟打它主意的人，實在是太多了，還是交由盟主保管，更為妥當。”

  “龍淵劍隻有出鞘，才能發揮它的價值。放在我這裏，隻是一個死物罷了，所以，還是你拿著，不要再多說了。”楚立擺擺手，笑道。

  “是。”易劍臣有些不好意思地將劍收了回來，放入劍囊中束好。

  “靖七，中天，你們二人傷勢最重，一定要好好養傷，以免落下病根。罡氣盟裏有各種靈丹妙藥，你們缺什麽，就自行去取，不必客氣。”楚立轉頭看向薛靖七和楚中天。

  “多謝楚盟主。”薛靖七對楚立抱拳道謝，而楚中天則笑嘻嘻對楚立做了個沒問題的手勢，後者笑著搖搖頭，這小子真的像極了薛四弟啊。

  “差點忘了，還不知這位少俠是？”楚立看到一直站在旁邊的卓辰，不由得有些好奇。

  “在下卓辰，江湖閑散人罷了，見過楚盟主。”卓辰手持折扇一拱手，對楚立行了個禮，不卑不亢道。

  “此次如果沒有卓少俠相助，他們是很難成功拿到龍淵劍的，楚某看卓少俠身手氣度皆不凡，不知是否有意願加入罡氣盟，為武林正道出一份力。”

  “楚盟主義薄雲天，罡氣盟中人又皆是俠肝義膽，不瞞盟主，卓某此次跟隨易兄等人返回罡氣盟，正有此意。”卓辰意味深長地笑笑，誠懇地說道。

  “如此再好不過！”楚立爽朗大笑，但轉而又麵帶狡黠之色，打趣道，“罡氣盟中人都是通過試劍大會的選拔或者世家世襲才得以進入，卓少俠的武功究竟如何，還需要通過我們罡氣盟的考試，你可願意啊？”

  “哦？還有考試？”卓辰一臉驚訝，但笑意不改，“很有趣，我願意一試。”

  楚立饒有趣味地打量著卓辰，但眼中有一絲懷疑一閃而過。

  “盟主，那七星劍一事……”易劍臣早已將七星劍現世的事情稟告楚立，然而楚立卻並沒有安排相關事宜，他一時有些不解。

  “七星劍不急，你們現在都有傷在身，若馬上再去奪七星劍，身體絕對吃不消的，勝算並不高。七星劍的消息，我們先封鎖，其他勢力想必也並不知曉，所以不急於一時。我們現在，需要等落日城的消息。”

  眾人聞言稱是。

  “已經兩天了，估計他們也快要到達落日城了。”楚立負手緩緩說道。