昏暗的甬道裏，響起了三三兩兩的腳步聲，石壁側壁上搖搖晃晃的燭火，忽的全部倒向一個方向，明明滅滅。

  三個一身黑色勁裝的男子，神情嚴峻，手持長劍，沉默地走過長長的甬道，來到一個明亮些許的大堂，在一個身穿黑色鬥篷頭戴兜帽的人影麵前，齊齊單膝跪下，神色緊張。

  那個身穿黑色鬥篷，兜帽遮住容顏的男子聽到了聲音，轉過身來麵對這三個任務失敗的殺手，神情在兜帽的陰影下，看不真切。

  神秘男子的旁邊還站著一個一身紅衣容貌妖冶的女子，此刻正似笑非笑地看著跪在地上的三人。

  “屬下無能，未能完成任務，還負了傷，請宗主責罰！”乾沉默了片刻，一字一頓說道。

  兌和巽屏住呼吸，也一齊說道：“請宗主責罰！”

  “這是你們第一次失手。”神秘男子聲音沙啞，冷冷地看著三人，“幾個毛孩子竟然還能傷到你們？尤其是你，乾。以你的功夫，在整個武林都是佼佼者，竟然會被一個聞所未聞的毛頭小子給打成重傷。”

  “看來現在的江湖後輩不容小覷呀。”紅衣女子笑道。

  乾臉色很不好看，但還是解釋道：“唐家和司徒家的那兩個毛孩子還不足為懼，隻是不知道從哪裏冒出來兩個山野小子，功夫好得很，尤其是那個叫薛靖七的。年紀輕輕，竟已有劍氣，並且內力有一種至陰至寒的霸道力量，直竄入我的身體中，就像是中了寒毒一般。”

  “這個薛靖七長得俊嗎？我可真想把他捉來好好蹂躪蹂躪。”紅衣女子掩嘴笑道。

  “坤，不可戲言。”乾畢竟還是作為殺手的首領，位居坤之上。一向冷靜理智、謹言慎行的他，從不容許其他殺手在宗主麵前說笑。

  紅衣女子隻是笑笑，並未再說話。

  “他們兩個是什麽底細？”神秘男子問道。

  “那個叫楚中天的，自稱是……是罡氣盟盟主楚立的兒子，但屬下覺得他是在撒謊。那個薛靖七，屬下就不知道了……”

  神秘男子聞言心中一動，背起手踱了幾步，似乎是在思索剛剛乾所說的話。

  “去查，查出這兩個人的底細。另外，這段時間就不要行動了，以免暴露身份。”

  乾、巽、兌三人領命。

  “這是第一次失手，就不罰你們了。下次行動將功補過，若還失敗，就去無間地獄領罰吧。”神秘男子仍是冷言說道。

  三人聽到無間地獄這四個字，瞬間變了臉色，忍住內心的恐懼，叩謝宗主。要知道進了無間地獄，就不可能囫圇個地出來，能不死在裏麵，就是命大了。

  天羅堂的一個寬敞豪華的屋子裏，一個身著玄色衣袍，蓄著絡腮胡的男子，正斜靠在床頭，衣襟半敞，左右臂彎裏各摟著一個衣著暴露的女子，調笑著喝著酒。

  “篤篤篤”門外響起敲門聲，“堂主，李珀求見。”

  “進來。”羅老大高聲道。

  一個身材瘦長的男子推門進屋，走到羅老大麵前，給羅老大使著眼色。

  羅老大會意，坐起身來，揮揮手讓兩個女子離開屋子，卻又在她們起身時又趁機揩了一把油。然後玩弄著左手大拇指上的玉扳指，笑吟吟看著李珀道：“李香主，有何事啊。”

  李珀得意地笑道：“堂主你可知，現在差不多整個江湖都把矛頭對準了白雲宗，很快，不用我們動手，它白雲宗就會被群起而攻之，分崩離析，而其他的幫派都不足為懼，然後我們天羅堂就可以坐穩魔教老大的位置了。”

  羅老大也跟著大笑起來，但是又自顧自搖了搖頭，對李珀笑道：“李香主不可大意，自古都有唇亡齒寒的說法，若白雲宗被滅了門，那下一個矛頭就會指向我們，那可就不妙了。所以最好讓白雲宗分崩離析，但又還留著那個外殼兒，也好給我們擋擋風頭。我們現在的實力還不夠，還不夠與整個白道為敵。”

  “堂主英明。”李珀諂媚地笑道。

  “哼，當年與試劍山莊一戰後，白雲宗已元氣大傷，乾秦那家夥也不知所蹤，多半是死了吧。沒有乾秦撐著這個白雲宗，我看他們還能囂張多久！”羅老大惡狠狠地說道。

  “不過那石秋風還是不容小覷的，論武功論謀略，都不輸於乾秦。現在白雲宗群龍無首，是乾秦那乳臭未幹的兒子，在鎮著宗主之位。有石秋風的輔佐，恐怕要他們氣數將盡，還要等上幾年啊。”李珀皺眉道。

  羅老大眯起眼睛，冷笑道：“恐怕那石秋風也是司馬昭之心，乾秦那兒子小小年紀懂什麽，多半是被當作傀儡。就讓他們窩裏鬥，我們坐收漁翁之利就好。”

  罡氣盟。

  “鈺兒他人呢？”一個蓄著短須，身著金絲繡邊的暗紅流雲長袍，舉手投足間都流露出霸氣的中年男子，對身旁一個的書童打扮的青年沉聲問道。

  此人正是罡氣盟盟主，楚立。

  此刻來到楚子鈺的屋子，正想視察他讀書的情況，卻發現屋內空無一人，於是尋來他的貼身書童，詢問楚子鈺的蹤跡。

  那個書童看到屋子裏空無一人，驚慌道：“剛剛公子還在裏麵讀書的，讓我去給他沏壺茶來，可怎麽轉眼間人就沒了……會不會是有事出門了。”

  “這臭小子！整天不學無術，馬上就是試劍大會了，各門各派的子弟都在勤練武功，而他呢，整體變著法子偷溜出去玩！”楚立怒喝道，嚇得書童膝蓋一軟撲通一聲跪倒在地。

  “你跪我做什麽？還不快找人，去把他給我找回來！”楚立無可奈何地喝道。

  “是是是，小的立刻就去！”書童不利索地爬起來，叫上幾個身手不錯的護衛，四處去尋。

  一個衣著靛青色窄袖長袍，腰間還掛著一塊通體瑩潤的玉佩的男子，正趴在屋簷上，看到書童帶著一眾隨從跑出了罡氣盟，不由得神色一緊。

  看到那些人並未發現自己，而是急衝衝在前方拐角處拐了彎，嘴角一揚，翻身躍下，拔腳就跑，隻不過拐進了另一個巷子。

  隨從在那條巷子裏沒有發現人，於是原路返回跑向另一條巷子，正是楚子鈺走的方向。拐來拐去，發現通往了一條熱鬧的大街，人來人往熙熙攘攘，可真不好找。

  忽然，眼尖的書童在前麵擁擠的人群中看到了那抹熟悉的靛青色，“公子在前麵！”大喊一聲，隨從們也匆匆追殺去，攔住那個人。

  那人轉過身來驚慌地看著這麽多人，臉卻不是楚子鈺。

  書童一驚，認錯人了？但是仔細打量這身衣服，確實是公子的。

  “你這身衣服哪兒來的！”

  那人戰戰兢兢答道：“一個公子送給小人的，還給了我一些銀兩。”

  書童氣急敗壞，“那那個公子往哪個方向走了！”

  那人搖搖頭，“我，我也沒留意。”

  “哎真是的，繼續找！大家分散開繼續找！找不到回去沒有好果子吃！”書童焦急地掉頭繼續擠入了人群，四處尋覓著楚子鈺的身影。

  在一個陰暗的角落，楚子鈺穿著粗布麻衣，頭戴竹笠，用手拉低笠簷，看著跑過去的隨從們，得逞地笑著，然後大搖大擺地走了出來。

  “自由的空氣啊！”楚子鈺伸了一個懶腰，“父親也真是過分，把我囚禁在家中，整天就知道讓我讀讀讀，練功練功練功，真沒勁兒。這罡氣盟盟主之子當得可真是憋屈。”

  四周打量著繁華的揚州城，楚子鈺的目光停在了長樂賭坊的招牌上，嘴角一揚，摘下竹笠扔在了一個不明顯的角落，活動了下手指的關節，然後大搖大擺走了進去。

  楚立管教他管教的很嚴，不允許他踏足妓院、賭坊等下流之地，說要是讓他知道了，就打斷他的腿。但是楚子鈺覺得這些地方那麽好玩，哪裏下流了，父親就是為了他自己的臉麵，正道大俠、罡氣盟盟主的名聲！

  他很少走動江湖，應該沒幾個人認識他。並且今天還穿著這粗布麻衣，應當是不會被正道人士發現他的身份的。想到這裏，楚子鈺壯了膽子，三部化作兩步走，一掀畫著“賭”字的布簾子，閃身進了賭坊。

  “大！大！大！大！”

  “小！小！小！小！”

  賭徒們賣力地喊著，眼珠子死死盯住那個不斷搖著的篩子，渴求得到自己想要的答案。

  “開！小！”東家得意地宣布。

  一個夥計麻利地將堆成一堆的金銀和銅錢全部劃到一邊，同時還伴隨著輸了錢財的哀嚎聲和贏了錢財的狂笑聲。

  楚子鈺興奮地擠入人群中，來到桌前，伸進懷裏掏出一把碎金子，拍在桌上。

  “我買小！”

  東家和夥計見到是個肥羊，得意一笑，互相使了個眼色。

  “好嘞！這位公子押小！如果搖出來的是小，那公子你可贏大了！”東家看著大多數人買了大，於是笑著對楚子鈺說道。

  楚子鈺興致勃勃地點點頭，目不轉睛地看著。

  “開！大！哎呀，竟然是大！”東家一臉惋惜地說道。

  夥計把楚子鈺的碎金子都劃到另一邊，然後笑道：“公子你輸了，你押的是雙倍，所以你還要再掏同等的金子出來。”

  楚子鈺有些失望，但是既然敢來玩，他必定是玩得起的，於是伸手往懷裏一掏，把剩下的碎金子都放在了桌上。

  “這不夠啊，還差呢。”東家看了一眼碎金子的數量，說道。

  楚子鈺皺了皺眉，伸手去拿錢袋。錢袋裏可是有好幾錠金子的。

  忽然，楚子鈺臉色一變，摸了半天竟然摸不到錢袋。仔細一想，竟是在給那樵夫衣服時，忘記了把錢袋解下來了，隻顧著把玉佩和懷裏的金子拿出來。

  東家和夥計見到楚子鈺的神情，大致知道了什麽情況。畢竟在賭坊裏賭錢卻拿不出錢的，大有人在。

  “沒錢還敢來賭？！”東家瞬間收起了諂媚的笑臉，冷冰冰地看著楚子鈺。

  “我有錢，隻不過錢袋剛剛丟了，要不我回去拿。”楚子鈺解釋道。

  “回去拿？你小子是想趁機逃跑吧！這種把戲老子見多了！”夥計惡狠狠地說道。

  “我看公子你這塊玉佩不錯，你把它留下，可以放你走。”東家注意到了楚子鈺剛剛從懷裏找銀子時掏出的玉佩，成色很不錯，價值不菲。

  楚子鈺臉色一變，堅決道：“不行，這是我娘給我的。”

  “那你不留下條胳膊腿，就別想走！給我打！”東家一聲喝道，幾個夥計圍上來，拳頭打向楚子鈺。

  楚子鈺神色一冷，飛起一腳踢向一個夥計的胸口，後者直接飛了出去，砸爛了一張椅子。又擋住了一個夥計的拳頭，一拳擊向他的心口，將那夥計打倒在地。

  “喲嗬，看不出來還是個練家子。但我們長樂賭坊也不是吃素的！阿二阿三！過來收拾這個混小子！”

  話音剛落，兩個彪形大漢不知從何方忽然出現在楚子鈺麵前，兩把大刀迎麵向楚子鈺砍去，四周的賭徒紛紛散開，到別的桌子繼續賭，這種情形早已見多不怪。