<b></b>她快步踏了進去，堂中並無旁人，淳於垣坐在主位上，陸嘉年卻背對著她，手擋在麵上，似乎在啜泣。

  “這……”薑詞妗一陣詫異“陸大人，您這是在哭？發生了何事？”

  陸嘉年一頓，回過頭看她，雙眼通紅“小姐，楚兮她……”

  提到楚兮，她心頭重重一跳，急忙道“如何？可是傷勢又重了？”

  他卻像是說不下去了一般，薑詞妗看著心急不已“你倒是說呀！她到底怎麽了！”

  “楚兮不見了。”淳於垣接過話道“有人將她劫走了，還打昏了陸夫人，如今人已經不見蹤影了。”

  “劫走了？”

  她不敢置信地喃喃“可派人去找過了？何時的事？”

  “四處都找遍了，侍從們都說沒見過她，母親還未醒來……”陸嘉年低低道“她身上還有傷，就這般被人帶走了，小姐，她既是薑府的侍婢，您可知道她家住何方？”

  薑詞妗一怔，旋即望向了淳於垣，他二人都知道，楚兮並非是尋常侍婢，能這般帶走她的人，也隻有“那邊”的人了。

  她頓了頓，敷衍道“陸大人莫急，明日我會叫人去楚兮家瞧瞧，若是有她的消息，便立刻告訴你，如何？”

  陸嘉年似乎還有些疑惑，她卻道“陸夫人還未醒，找人的事就交給我和王爺了，您快回去照料夫人吧。”

  “好。”陸嘉年點了點頭，朝二人作揖道“那臣便回去了，楚兮的事，還要拜托王爺和小姐了。”

  “嗯。”

  淳於垣點點頭，示意沈寬上前將他扶起來，待人出了門，她便沉下了臉來“王爺，楚兮是叫那些人抓走了。”

  他抬眸道“小姐一早就知道她是奸細。”

  “是。”薑詞妗不閃不避地與他對視“可楚兮是個好人，她不曾做過傷天害理的事，眼下不是說這個的時候，咱們還是要快些找到她才是。”

  淳於垣起身，緩緩行至她麵前“這些年，各國的探子在王城裏的據點，本王都知道，隻不過，楚兮這樁事要更複雜些，她身份特殊，不能大張旗鼓地尋人。”

  她點了點頭，蹙眉道“不錯，隻不過，最近的事實在太過巧合了。”

  “為何這麽說？”

  “王爺想想，入畫死了，楚兮在場，咱們尋到楚兮之時，她又走失了，這些事之間是否有何關聯？”

  淳於垣一頓，附和道“不錯，還有那藥膏的事，看來，想尋到楚兮，還是要從那位李掌櫃下手了。”

  “不錯。”她抬眸道“明日臣女便去尋他。”

  他卻不甚讚同地道“如此看來，此人極為危險，你不能隻身犯險。”

  清風拂麵，薑詞妗同他一道朝外走，未施脂粉的臉上隱隱透出光澤“王爺放心吧，他如今還不知臣女已經對他有所懷疑了，臣女會小心的。”

  “既然如此，本王會安排人手暗中跟隨，你也有個照應。”

  她順口道“多謝王爺。”

  正待朝前走，卻被他抓住了手臂，薑詞妗心頭一跳，回眸道“王爺這是……”

  “多加小心。”他凝視著眼前之人，囑咐道“若是有危險便快些離開，不要與他糾纏。”

  “臣女明白。”

  她抽回了自己的手，有些不自在地道“夜深了，臣女送王爺出府。”

  “好。”

  夜色之中，二人默然地走向門口，身影漸漸消失在黑暗之中……

  宮牆深深。

  皇帝行至落英宮門前，麵色卻比往常更為陰沉，芸香不敢應聲，卻聽皇帝問道“茹嬪現下如何？”

  “回陛下，娘娘剛吃了藥，正在休憩，眼下已經好多了。”

  “嗬。”皇帝意味不明的輕笑一聲，大步流星進了門，茹嬪一怔，隨後起身道“臣妾見過陛下。”

  他淡淡道“不必起來了，你身子不好，朕隻是來瞧瞧你。”

  “多謝陛下。”茹嬪微微一笑“芸香，沏茶來。”

  芸香猶疑片刻，依言退出了門去，屋中隻剩下他們二人，皇帝坐在榻邊，目光在她麵上逡巡一周，而後道“可好些了？”

  “叫陛下掛心了。”她輕聲道“臣妾已經好了許多。”

  皇帝突然道“那日你聽了昭王的消息便昏倒了，這是否因為你掛念昭王？”

  這話便是裸裸的試探，可茹嬪竟眼睛都沒眨一下便應了“正是。”

  他震驚地盯著茹嬪，目光像是要吃人“你可知道，你在說什麽？”

  茹嬪不閃不避地與他對視“陛下，臣妾擔憂昭王，因為他是陛下的手足兄弟，若是昭王死於這場雪崩，陛下的名聲也就毀了。”

  “你說什麽？”

  她解釋道“陛下，並非臣妾有意在您麵前談論政事，可您與王爺的關係天下皆知，若是去祭典的朝臣都回來了，唯獨王爺一人死於雪崩，天下人會如何看待您？”

  聞言，皇帝的麵色微微緩和，卻仍舊沒有開口，她輕咳一聲，將身子向前傾“陛下為著臣妾同太後娘娘抗衡，您如此真心相待，臣妾自然也要替您著想，是以聽說了此事時便有些……”

  一麵說著，她突然咳了起來，秀頸低垂，越顯出那份瘦弱，皇帝似乎被打動了一般，伸出手替她順氣“好了，朕不過是問問，愛妃不必如此認真。”

  她像是疲倦了一般，將頭倚在皇帝肩上，皇帝圈住了她，歎氣道“你放心，朕不會再讓人難為你了，過些日子朕便晉了你的位份。”

  “多謝陛下。”

  長發遮住了她的麵孔，皇帝瞧不見她麵上的神情，可身後的芸香卻看了個清楚，不忍地退出了門去。

  茹嬪分明是在笑著，可眼角卻流下了淚來，皇帝安撫她一陣子，芸香卻走了進來，對他道“陛下，齊妃娘娘身邊的侍婢來了，齊妃娘娘問，陛下可要去絳陽宮……”

  “不必了。”皇帝麵色微沉，一麵攜著茹嬪的手“去告訴她，朕今日要陪著茹嬪，就不過去了。”

  。