<b></b>深夜。

  街上行人稀少，無比寂寥，一駕馬車從穿過街巷，停在了一戶人家門前，英國公下了馬車，四下張望一番，抬腿走進了裏間。

  “吱呀”一聲，門被人推開，英國公身子一頓，卻聽裏頭傳來了男子溫和的嗓音“國公爺請進。”

  英國公猶疑片刻，到底還是走了進去，盯著案前的男子道“入畫在何處？”

  “嗬。”李淮安淺淺一笑，伸手示意他坐下“國公爺為何如此心急？坐下說話吧。”

  “本國公不是來同你說話的。”不過幾日，英國公麵上又添了幾條皺紋，看上去蒼老了不少“你說入畫在你這裏，本國公命你立刻將人交出來！”

  李淮安歎了口氣，起身道“國公爺真是癡情，看來您與入畫姑娘感情甚篤，真叫人動容，既然您不願多說，在下也就開門見山了，入畫姑娘就在我們手裏。”

  “你！”

  英國公立時激動了起來，一把拉住他“她人在哪？你立刻把她交出來！”

  “國公爺稍安勿躁。”他抽出了自己的手，不緊不慢道“您的心思，在下都明白，入畫姑娘現在很安全，您想見到她也無可厚非，隻不過您要答應一樁事……”

  英國公盯著他，冷聲道“慢著，本國公如何能相信你？”

  他點了點頭，似乎早就想到對方有此一問，便將一個手串遞到英國公麵前，英國公一眼便認出了這是入畫的東西，正待開口，卻見他微微側身，讓開了些許“您看。”

  裏間突然亮起了燈，一個纖弱的身影映在牆上，影影綽綽看不真切，可那份單薄卻與入畫如出一轍，英國公頓時紅了眼，克製著問道“入畫？是你嗎？”

  那人聞聲一動，突然掙紮著起了身，卻被身後之人按住，英國公再也忍不住，抬腿便要過去，李淮安卻咳了一聲，裏間的燈熄滅了，一麵攔住他道“國公爺，咱們還是坐下來說說吧。”

  英國公眯起了眸子，沉聲道“你是誠心與本國公作對？你可知，本國公的人就在門外，隻要一聲令下，你的小命可就沒了。”

  李淮安卻波瀾不驚，甚至還對他笑了笑“國公爺也該清楚，此刻入畫姑娘身後便有一把匕首，隻要您不守規矩，她的命也就沒了。”

  “你！”

  英國公氣得渾身顫抖，又心係入畫，索性直接坐在他對麵，壓著怒火道“你到底想要什麽？銀子？你開價吧，隻要不太過出格，本國公都會應允你。”

  他微微一笑“國公爺果然是做大事的人，不過，在下並非為了銀子，在下照料入畫姑娘，是為了讓您幫在下做一樁事，若是您能聽從，在下便將您的愛妾還給您。”

  “什麽事？”

  李淮安壓低了嗓音，一字一頓道“請您，幫著二殿下壓製昭王。”

  英國公霍然起身，盯著他道“你到底是什麽人？為何要插手朝堂上的事？”

  “這與您無關，您隻需要照做就是了。”他在桌上輕敲兩下，複又道“當然，國公爺大可不做，等在下殺了入畫姑娘以後，咱們權當沒有見過。”

  “你敢！”英國公額上青筋凸起，捏著拳頭道“你敢動她，本國公不會放過你的！”

  “國公爺要她平安，就按在下的話去做。”李淮安言簡意賅道“若是不然，就等著給她收屍吧。”

  靜默許久，英國公終於啞著嗓子開口道“好，既然如此，本國公應了，你現在可以放人了。”

  “嗬嗬。”他撐不住笑了起來，淺色的瞳孔此刻看來格外矚目“國公爺別是把在下當成傻子了，入畫姑娘還要在此處待上些時候，等您兌現了您的諾言，她便能與您團聚了。”

  月色入戶，照得裏間一片慘白，英國公突兀地起身，直直戳到他麵前“你以為，本國公會因為她而受你脅迫？”

  李淮安像是有些失望，旋即道“原來如此，既然國公爺決定了，那……留著她也沒什麽用處了。”

  說完便朝門後點了點頭，裏間突然響起了掙紮之聲，還有女子壓抑的痛呼，英國公頓時捏緊了拳頭，而對麵之人卻似笑非笑地吩咐道“殺了她。”

  “住手！”

  英國公一把扯住他的衣衫，怒吼道“不準動她！本國公應了你就是！”

  見狀，李淮安滿意地一笑，大聲道“放開入畫姑娘。”

  門後的聲響漸漸停下，英國公喘著粗氣，突然道“你叫入畫出來，本國公要見她一麵。”

  他卻蹙眉道“這隻怕不妥，國公爺，隻要您配合，入畫姑娘遲早會回到您身邊。”

  二人對片刻，英國公率先開口道“好，你好生照料她，若是敢傷了她，本國公與你沒完！”

  說完戀戀不舍地朝門後望了望，大聲道“入畫，你且等著，本國公會來接你的！”

  李淮安朝他施了一禮，笑容可掬道“恭送國公爺。”

  待人離開以後，清風從門後走了出來，拍了拍身上的灰塵，嗤笑道“蠢鈍如豬。”

  一麵回頭道“你還不出來？人都走了，還裝什麽相？”

  身後，楚兮一身華服，麵色慘白地坐在椅子上，眸光冷得像冰，不多時，李淮安走到她麵前，微微一笑道“差事辦得不錯。”

  她麵上顯現出厭惡之色，緩緩別過了頭去，李淮安也不以為忤，在她肩上輕拍一下，扭頭走了出去……

  此時，薑府之中，薑詞妗正待就寢，卻見抱杏急匆匆跑了進來“小姐！陸大人來了！”

  她詫異道“這麽晚了，他來做什麽？”

  “奴婢不知。”抱杏一臉驚魂未定“您去瞧瞧吧，陸大人就在正廳，像是瘋了一般，奴婢也不敢上前，王爺也在呢。”

  薑詞妗頓時困意全無，起身同她一道往正廳行去，還未入裏間，卻聽見一陣抽泣之聲，極為壓抑“臣……無能，沒能守住她……”

  。