<b></b>早朝之上，皇帝久久不至，眾臣隻得在大殿中等著，不多時，內侍便過來宣旨，說皇帝今日身子不適，早朝不能進行。

  一片唏噓聲之中，淳於景意味不明地一笑，靠到了英國公身側“父皇這是因著茹嬪和皇祖母置氣呢，也不知何時是個頭，國公爺可以叫郡主和皇祖母通個氣，若是……”

  英國公卻一反常態，直接打斷了他的話“殿下，臣還有要緊事，就不陪您說話了。”

  他的態度叫淳於景十分惱火“國公爺這是何意？從前都好好的，這麽這段日子您竟如此冷漠？”

  “殿下，臣有要緊事要做。”

  淳於景諷刺一笑“讓本殿下猜猜，國公爺的要緊事，就是尋找您丟失的相好吧？不過就是個逃跑的妓子，難道因著她，國公爺就要與本殿下決裂不成？”

  聞言，英國公緩緩抬起頭來，這些日子他像是更加憔悴了些，此時正不錯眼珠地盯著淳於景“二殿下，那不是妓子，是臣的愛妾，還請殿下將您送來的一眾妓子帶走，國公府容不下她們。”

  淳於景徹底惱了“國公爺，本殿下敬著您，可您也別太沒分寸了，母妃還打算讓本殿下迎娶長虹郡主，兩方的情誼也就更深了，您這般，豈不是將大好前程都拋卻了？”

  說了半晌，他仍舊一副無動於衷的模樣，不冷不熱地道“長虹陋質，隻怕高攀不上殿下，多謝殿下厚愛。”

  一麵對淳於景行了一禮，一麵踏出了門去，淳於景恨恨一拂袖“都是些瘋子！本殿下偏偏要將這門親事促成，看你如何是好！”

  離了金鑾殿，英國公仍舊一臉陰鬱，索性徒步出了宮門去，路上行人如織，不知誰撞了他一下，英國公惱怒道“瞎了不成？”

  那人卻迅速朝他手裏塞了張字條，英國公驚疑不定，到底還是將紙條展開了，麵色瞬間就變了，四下打量一番，便匆匆離開了。

  身後，淳於垣將一切盡收眼底，淡淡吩咐道“沈寬，跟著去瞧瞧，弄清楚那字條上到底是什麽。”

  沈寬應了個是，悄無聲息地跟了上去，淳於垣緩步而行，一直到了百草堂門前，還未入內，就聽見了薑詞妗的聲音“安神香不錯，一會兒帶點回去，還有那個……”

  他無奈地一笑，走進了裏間，薑詞妗正捏著把瓜子四處轉悠，一見他來，詫異道“王爺怎麽來了？”

  “本王聽說小姐來查鋪子，特地來湊熱鬧。”

  她揶揄道“王爺真是不甘寂寞，不過讓您失望了，百草堂不是每日都有熱鬧看的。”

  淳於垣笑著回敬道“也是，不過小姐如今這般模樣，可與當初巡店之時相差甚遠。”

  薑詞妗聽出他在嘲諷自己，卻仍舊一副吊兒郎當的模樣“這不是尋了個能幹的掌櫃嘛，有他在，百草堂的生意就不用臣女操心了。”

  他點了點頭，隨後道“他如今人在何處？本王倒是想見見這位能幹的掌櫃。”

  “李掌櫃同人一道挑選藥材去了。”她拍了拍手上的碎屑，感慨道“這等事必躬親的勁頭真是讓臣女感動。”

  聽她如此誇讚一個男子，淳於垣微微有些不悅，轉而坐在了一旁道“上次小姐說，入畫姑娘那樁事，你察覺有些不對，正好現下同本王說說。”

  薑詞妗抿了抿唇，從香囊之中拿出了那根銀簪，遞到淳於垣麵前“王爺瞧瞧，這是臣女在東巷拾到的，這是入畫姑娘的。”

  他接了過來，仔細觀察一番“當時並未發現，許是被雪掩蓋了，隻是本王對女子的飾物不大了解，這可有什麽說法？”

  “這上頭沾了股奇特的味道。”

  薑詞妗解釋道“臣女記得這味道，隻是……想不起來在何處聞到過。”

  他湊過去嗅了嗅，微微蹙眉道“這味道極淡，倒有些像是……”

  正說著，兩個抬著錦盒的夥計便走了進來，李淮安緊隨其後，見著二人時，眸光微閃，隨後上前道“小人見過王爺，小姐。”

  淳於垣點了點頭，輕飄飄道“這就是李掌櫃？果然一表人才。”

  她隻覺有種壓迫感，抬頭瞥了眼身側的人，輕咳一聲道“李掌櫃，今日上了什麽藥。藥材如何？”

  “小姐放心。”李淮安畢恭畢敬道“藥材都是小人精心挑選過的，用來製上次給您送去的那種藥膏。”

  藥膏……

  記憶如如流水一般湧入，她手上一頓，笑著道“李掌櫃可否再拿出來給本小姐瞧瞧？上次有幾味藥用得欠妥。”

  “小人這就去取。”

  淳於垣似乎看出了什麽端倪，與她交換了眼神，二人靜默地等著李淮安將藥膏送來，她不動聲色地打開，湊近一嗅，神情微變，隨後遞給了淳於垣，一麵問道“本小姐記著，這藥膏還沒賣過旁人，是與不是？”

  李淮安沒察覺任何異樣，點頭道“正是，小姐還沒首肯，小人不敢擅自做主。”

  她似笑非笑道“原來如此，也就是說，這藥膏隻有咱們百草堂才有？”

  “正是。”他微微側目道“小姐，可是有什麽不妥？若是您覺得不好，小人可以調整一番。”

  “無礙。”

  薑詞妗收緊了手指，狀似不經意地道“不過是裏頭白芷的味道重了些，本小姐不大喜歡，換一換就是了。”

  “是。”李淮安溫和一笑“那小人便用旁的藥材代替白芷，過幾日製成了，再給小姐送去。”

  “好。”

  她轉向淳於垣，隨口道“既是化瘀的藥膏，送給王爺也算相宜。”

  淳於垣起身，行至她身側道“那本王就承小姐的情了。”

  二人對視一眼，他沉聲道“小姐既然巡完了鋪子，不如跟本王一道離開，本王請小姐吃茶，如何？”

  她點了點頭，回眸道“李掌櫃忙著吧，改日本小姐再過來。”

  “是，小人恭送小姐……”

  。