<b></b>正值初秋，甬道兩旁的花木卻仍舊鬱鬱蔥蔥，薑詞妗一麵行著，忍不住嘖嘖稱奇“這花竟還開著。”

  “皇宮之中不準有頹敗之相。”

  淳於垣回過身來，紫色的花朵垂在他肩上，細碎而耀眼，“這些花都是拿木炭催開的，隨後被移到了此處。”

  她似是被那光芒迷了眼，喃喃道“原來如此。”

  此處無人，他便停住了腳步，淡淡道“小姐可想與本王說說今日之事？”

  薑詞妗一怔，隨後醒過神來，對他端端正正福身“臣女多謝王爺仗義相救。”

  “小姐不必客氣。”他眼眸如炬“照方才的情形，即便本王不來，小姐也能安然無恙離開。”

  她輕咳一聲，背過手去“許是齊妃娘娘看臣女麵善，是以……”

  淳於垣意味不明地瞥了她一眼，當即打斷了她“小姐不必緊張，本王不想問你方才使了什麽手段，本王隻想知道，以你的本事，有無數種法子化解危險，為何偏偏在那時故意激怒齊妃？”

  微風習習，發絲剮蹭著她的麵頰，她有些不自在地道“王爺怎麽知道臣女是故意的？”

  “小姐不是蠢人。”他淡淡道“本王也不是。”

  薑詞妗緩緩垂下了頭去，長長的眼睫遮住瞳孔，的確，方才她那些話就是故意的，而個中原因，不僅是為了她自己的臉麵，也是為了淳於垣的臉麵。

  他眼下被撤職，訂下的王妃再被人刁難，定會有人生出輕慢之心。

  而這個理由，她絕不能說。

  於是，她半真半假地蹙起了眉“淳於景剛坑了臣女，臣女若是再對他們畢恭畢敬，豈不是丟了氣度？”

  淳於垣看著她，似是有些失落“當真？”

  她深吸一口氣，重重點頭“正是，更何況齊妃故意挑釁，臣女若是不還擊，豈不是對不住這睚眥必報的性子了，王爺您說是吧？”

  淳於垣並未開口，隻是在她額上不輕不重地一敲，默然轉身朝前行去，二人前後出了正陽門，陸嘉年正憂心忡忡地等著，一見二人歸來，立刻道“王爺，小姐，您二位可算回來了。”

  她瞧瞧陸嘉年，又瞧瞧身旁的淳於垣，了然道“原來是陸大人送的信。”

  “臣也是擔心小姐的安危。”他歎了口氣“畢竟，齊妃娘娘的性子，實在是太過刻薄，臣的堂姐，也就是茹嬪娘娘，剛入宮就被她教訓過兩三回……”

  “茹嬪？”她湊上前問道“怎麽從前沒聽你說起過？”

  “啊，那是多年前的事了。”

  “茹嬪娘娘性子如何？是否貌美如花？”

  二人絮絮叨叨地攀談著，可淳於垣卻朝著正陽門行去，陸嘉年詫異道“王爺不同小姐一道走嗎？”

  她一頓，被禁足期間私自外出，淳於垣此刻定是去皇帝那挨罵了。

  這個念頭一出，心頭便忍不住湧上一股酸澀，隻是不得不忍下，默默瞥了一眼，陸嘉年歎了口氣，低低道“走吧。”

  “好。”

  天色轉暗，王城一處巷子裏，楚兮跪在地上，單薄的身子一陣陣發顫，像是在忍受什麽苦楚一般。

  窗前坐著個人，看身形應當是男子，又有一把好嗓子，似乎能浸潤人心“所以說，你見了墨蓮，卻幫著昭王引來了人，讓他們將墨蓮逼死了？”

  楚兮僵著背脊，嗓音喑啞不似人聲“屬下……有一事不明……”

  “說。”

  她艱難地抬起頭來，白膩的脖頸之上赫然是道道紅痕“昭王府的令牌……為何跟主上給屬下的不甚相同？”

  片刻之後，座上之人傳來一聲冷笑，“你真是愚蠢至極，楚兮，若是你要做惡事，還會把能證明你身份的令牌拿出來？昭王府的令牌勢必不止兩塊，這你都猜不到？”

  “可是……”

  “沒有可是。”

  那人突然打斷了她，目光灼灼地望了過來，眸色較常人淺些，此刻看來格外陰森“楚兮，你如此行徑，與殺害同門無異，是以這蠱蟲的解藥，便不能給你了。”

  楚兮微微闔上了眼，這些痛楚她已然經曆過千百次，已經有些疲倦了“是，屬下明白。”

  “來人！送她回薑府。”

  即刻有黑衣人應聲而動，將她一把拖起來往外走，就像她是個物件一般，楚兮渾身發軟，任由人將她帶了出去，身後那條冰冷的視線一直都在注視著她……

  此刻，薑府之中，薑詞妗歸來，卻無甚精神，接連推拒了薑興仁提議的晚膳、遊園以及所謂的敘話，她此刻有種說不出的焦躁，根本無暇應付他人。

  “小姐，您這是怎麽了？”

  抱杏遞了盞甜湯過去，她無意識地接過來，擺弄著湯匙“無礙，隻是碰到了不順心的事。”

  “那小姐說與奴婢聽，奴婢替您解憂。”

  她歎了口氣，搖頭道“並非旁人能解……”

  正說著話，卻聽一道尖酸的嗓音自門口傳進來“呦，姊姊這愁雲慘淡的，別是被昭王殿下拋棄了吧？”

  她將湯盞一推，正好這煩悶無處發泄，老天就給她送了個好人選“你怎麽來了？”

  “父親讓我來請你。”薑雲錦刻意拉長了尾音，兀自撿了個地方坐下，打量她道“真不知道你有什麽好的，竟都把你當成香餑餑……”

  薑詞妗略略勾起嘴角，看得抱杏一陣心慌，這些日子也摸出些規律來了，但凡她們小姐露出這種笑容，那定是……

  “妹妹氣色不錯。”

  她突然起身，一步步逼近，笑容滿麵地道“瞧瞧這紅潤的麵龐，這身段，隻不過……”

  薑雲錦有些戒備地道“隻不過什麽？”

  “隻不過有些憔悴。”她意有所指地道“最近可是吃不好，睡不香，夜裏還不大安穩？”

  “你……你怎麽知道？”

  薑詞妗麵上笑容更深“容易動氣，心中煩悶，胸口更像是被石頭壓住了一般？”

  一屋子的人都怔住了，薑雲錦越發不安“你到底想說什麽！”

  。