這日清晨，清風徐徐，不知不覺已是十月，天開始轉涼，眾妃嬪又聚攏在皇後娘娘的宮中請安。

  第一個步入皇後宮中的是寧嬪，她見到皇後就笑道，“您如今住的永壽宮，還不如原先住的坤寧宮氣派呢！”

  “皇上已下了旨意，乾清宮，交泰殿和坤寧宮合稱三宮，以作祭祀慶典所用！”皇後莞爾道。

  “妾身倒覺得皇後娘娘搬到這永壽宮來住反倒更好，小巧玲瓏的，雖不似坤寧宮那般氣派，但是這裏安靜，適合皇後娘娘養病！”齊妃環視眾人，接口道，“即便坤寧宮讓住，您也不能住了，皇上登基之後，便固定在養心殿住著，若皇後娘娘還住在坤寧宮，那是於禮不合了！”

  皇後抬眸盯了齊妃一眼，“太後故去，眾姐妹們都守孝辛苦了！”旋即莞爾，話鋒一轉道，“如今看姐妹們神采飛揚，精神豁爍的，本宮就安心了！”

  “姐妹們都還年輕，自然是無妨的！”寧嬪莞爾道。

  “真沒想到咱們太後，這才當上太後就故去了，真是……”齊妃感歎一聲，抬眸盯了皇後一眼，忙噤了聲。

  “一切都是前世注定的，太後她老人家就連給皇上和本宮盡孝的機會也沒留下，當真是可惜了！”皇後沉了沉，也感歎道。

  “如今孝禮已過，事已時過境遷，咱們隻有好好的服侍皇上，令皇上早日走出悲傷，方能告慰太後的在天之靈！”熹妃與皇後對視一眼，接口道。

  “熹妃此言說的極好，皇上若到姐妹們那去，就好好的服侍著，務必令皇上早日走出悲痛！”皇後沉了沉道。

  “皇上的身體重要，皇後娘娘您的身體也重要，前些日子皇後娘娘您勞累過度，抱恙在身，妾身每每擔憂，如今看您也痊愈了，妾身們也就安心了！”齊妃想了想接口道。

  “本宮的身體倒是無妨，隻是偶染了風寒，隻稍加調理便痊愈了！”皇後把眸光向年氏移去，道，“倒是年妹妹你慣來身體不好，自從先帝故去早產傷了身子，如今又堅持替太後守孝，可別是落下病根了！”

  年貴妃輕咳了幾聲，起身行禮道，“謝皇後娘娘關心，前些日子皇後娘娘命人日日送來補品，進了補品後身體已好多了！”

  “本宮身為後宮之主，自當替皇上好好看顧你的身體，你不必多禮！”皇後娘娘話落，就揮了揮手示意年貴妃落座，環視眾妃嬪一眼，道，“後宮女子，當仁孝溫婉，皇上時時於本宮麵前稱讚年貴妃溫柔嫻靜，甚得皇上聖心，你們需得多向年貴妃學一學，以年氏為榜樣！”

  眾妃嬪起身行禮，道，“是，謹遵皇後娘娘教誨！”

  齊妃眸光落在年貴妃身上，許久後才移去，她想了想道，“如今太後故去，後宮之中以皇後娘娘為尊，自當以皇後娘娘為榜樣！”

  齊妃話落，寧嬪就接口道，“是啊，按照咱們朝的祖製，妾身想著，如今尚在世間的皇子，以齊妃姐姐之子為皇長子，齊妃姐姐到底是誕育皇長子之人啊！”

  寧嬪話落，皇後挑眉眸光從齊妃的臉上略過，又轉向了寧嬪，道，“皇上雖然朝政繁忙，但也有自己的想法，本宮雖貴為後宮之主，晉尊位份之事仍需請皇上的旨意定奪！”

  齊妃的臉冷了下去，靜靜的把玩手裏的帕子。

  皇後又環視眾人一眼，眸光落在齊妃臉上，道，“皇上的繼位人選已經選定，如今朝政穩固，姐妹們也該安心了，本宮隻望姐妹們謹守本分，不要有任何越矩的想法！”

  齊妃與寧嬪對視一眼，俱是一驚，齊妃旋即問道，“是太子已經立了嗎？怎麽沒見皇上下旨呢？”

  “咱們在座的，是誰的兒子那麽幸運被立為太子呢？”貞嬪偷偷的斜眯了熹妃一眼，又把眸光朝著齊妃移去，一臉好奇的道。

  安貴人冷笑一聲道，“還請皇後娘娘公布太子人選，我們也好給姐姐道一聲恭喜啊！”

  “皇上如今開創先例，並非沿用前朝的立儲製度，運用的乃是秘密建儲製度，連本宮也不知道是哪位皇子！”皇後道。

  齊妃先是一怔，旋即莞爾一笑道，“這麽說誰的兒子都是有機會？”

  “並非如此，其實人選已定！”皇後環視眾人一眼道，“隻是未曾公布罷了！”

  “這麽說太子是誰隻有皇上一個人知道，更改人選還不是分分鍾的事情！”寧嬪若有所思的道。

  貞嬪冷笑一聲，道，“這不是明擺著的嘛，當年先帝看中的是誰，咱們心照不宣罷了，皇上也不能違逆先帝的旨意！”

  寧嬪道，“我倒覺得未必，不是有一句話叫一朝天子一朝臣嘛！”

  “是啊，如今年貴妃尚在病中，福惠身體也不好，難免皇上更愛憐一些！”安貴人若有所思的道。

  安貴人話音剛落，皇後便抬眸道，“好了，皇上開創秘密建儲製不僅為了防止重蹈前朝覆轍，也為了給每一位皇子一個上進的機會，回去告誡皇子們，能不能讓皇上選中全在自己！”

  “是，皇後娘娘！”眾妃嬪起身行禮告退。

  “年貴妃你留下！”皇後若有所思的道。

  熹妃轉首望了皇後一眼，方離去。

  皇後沉了沉道，“皇上膝下人丁稀薄，至今也未誕育多少子嗣，若按著祖宗傳下來的規矩，明年就要張羅著替皇上選秀了！”

  皇後話落，年貴妃抬眸看她。

  皇後有些為難的道，“自從皇上即位以來，年妹妹一直都受皇上的獨寵，如今又誕育了子嗣，

  皇子們尚未成年，本來此次選秀是可以延後的，隻可惜年妹妹身體不佳，不能繼續為皇上開枝散葉了！”

  年妃自然聽出皇後的弦外之音，便道，“皇後娘娘不必為難，妾身親自恭請皇上尊祖製選秀！”

  “皇上一直誇獎年妹妹賢惠大度，如今連本宮也不得不佩服！”皇後表麵莞爾，內心卻暗自歡喜，能不能讓皇上對年貴妃不滿，就看這一次了，她的把柄牢牢握在熹妃手中，若福惠中選，她與熹妃是一損俱損。