永和宮中，太後剛起身梳洗，鄭嬤嬤為她端來了一盆水。太後剛洗漱完畢，就道，“本來這些事兒，該是張公公服侍的，如今竟都落在你的身上！”

  太後悠然歎了一聲，“你年歲也不小了，著實辛苦了！”

  “這點小事不辛苦的，都是太後您老人家體恤！”鄭嬤嬤莞爾一笑，轉身去了門外把水倒了。

  “你跟了哀家這麽多年了，是哀家還未出閣時的奴婢，如今哀家當太後了，你本也該跟著哀家享福的！”太後悠然歎了一聲道，“本來這些事也可交代其她奴婢做的，哪得你親自動手！”

  “那些可都是皇後的人，若由他們做，奴婢不放心！”鄭嬤嬤道，“您也知道皇後安排這些人的目的，咱們宮裏的情況，能讓他們少知道一些就少知道一些！”

  鄭嬤嬤的話觸動了太後內心的深處，她突然怒從心底生，在幾案上狠狠擊下一掌，冷歎道，“你說哀家這個太後當的，除了你之外，連宮裏宮外的人也不安全了！”

  鄭嬤嬤為太後沏上一杯茶，端過來放在太後跟前，察言觀色道，“您說您何必呢，皇上也是您親生，隻要您願意妥協，相信皇上會一心一意的孝順你的！您說您這是何苦呢，您背後都自稱哀家，可是當著皇上的麵卻如何也不肯自稱哀家……”

  “住口！”太後變了臉，鄭嬤嬤嚇得跪了下去。平常的時候，太後待鄭嬤嬤不錯，可是每逢鄭嬤嬤提及了皇上的事情，太後總是發怒，好幾回都這樣了，以前四爺未即位時是如此，現如今四爺成皇上了也是如此。“哀家讓你以後不要再說這樣的話，你沒聽見？”

  “是奴婢的錯！”鄭嬤嬤磕了一個頭，“奴婢也是心疼太後，您看咱們永和宮裏現如今的情況……”

  太後這才稍微理了理情緒，怒氣也緩和了一些，方道，“哀家不是不願意妥協，你也知道，老十四是哀家的心頭肉，本來這個榮極之位該是老十四的，如今竟然讓四兒這樣奪了去，哀家心不平，替老十四叫屈！”

  太後越說越傷心，捶著胸口道，“先帝啊，你糊塗啊！你實在糊塗啊！那個不孝子三言兩語的，就把你給騙了啊！先帝！”

  鄭嬤嬤看見太後生氣的咳嗽不止，忙跪下道，“奴婢的錯，奴婢不該傷太後的心，還望太後保重鳳體！”

  “保重鳳體？”太後的眼淚順著雙頰滑落，道，“老十四沒有當皇帝，哀家保重鳳體又有什麽用？給那個不孝子當太後？讓他折磨哀家？”

  太後指了指門外，“你瞧瞧這外邊的都是些什麽人，這還是哀家的永和宮嗎？哀家日夜讓人監視著，這樣的太後，算什麽太後？”

  “是啊，難怪太後傷心呢！”鄭嬤嬤也流眼淚道，“前些日子太後不是命奴婢給十四爺送些東西嘛，奴婢剛出門，便發覺後邊似乎有人跟著，也不知道是要幹什麽？”

  “幹什麽？哼，這還不是皇上的伎倆，當哀家不知道，把你留在哀家身邊，等著放長線釣大魚！”太後冷哼一聲，“皇後也不是什麽好東西，給那個不孝子出了不少的主意！”

  鄭嬤嬤輕輕的幫著太後捶著肩膀，道，“太後您就先忍著，皇上有皇上的辦法，咱們有咱們的辦法，畢竟您是太後，是這後宮裏的至尊，皇後雖然背後使壞，卻不敢當麵做出什麽不敬之事，咱們若要見十四爺，不妨直接把十四爺招到宮裏來，就是皇上知道了，十四爺乃您的親子，向您行孝道，是祖宗家法，他也無法幹涉！”

  “你這主意不錯，隻是門外那些人……”太後若有所思的道。

  “門外那些人自也好打發，隻說是您想和十四爺說些體己的話讓他們暫且退下！”鄭嬤嬤道。

  她話音剛落，門外的門敲了兩下，鄭嬤嬤與太後對視一眼，問道，“誰？”

  “奴小允子給太後請安！”

  “何事？”鄭嬤嬤問道。

  “奴等著服侍太後呢！”

  “太後身邊有我，不用你了！”

  “奴是奉皇後娘娘的命令過來服侍太後的，若由著鄭嬤嬤服侍，奴不好交差啊！”

  “鄭嬤嬤服侍了我多年，這些事情由著鄭嬤嬤做就好了！”

  “端茶倒水的活可是奴才分內之事，若都由著鄭嬤嬤做，皇上該責備奴的不是！”小允子柔聲細語的道，“奴到了這永和宮，若連分內之事也做不好，到時候皇上和皇後怪罪下來，奴可擔不起！”

  “好，哀家知道了，你先退下，哀家有事會叫你！”

  門外的腳步聲漸漸遠了，鄭嬤嬤才道，“這還真是時時監視著太後啊！”

  太後把手裏的帕子擰的緊緊的，咬牙道，“哼，皇帝？你果然是哀家的親兒啊！這樣不正當得來的皇位，哀家倒要看看，你到底還能坐多久！”

  ……

  皇後宮中，眾妃嬪剛剛請安完畢，皇上就到了。

  皇後從鳳椅下來，給皇上施了一個禮道，“請聖駕上座！”

  等皇上坐下，皇後方在一旁的椅子上坐下。

  眾妃嬪施禮，“皇上萬福聖安！”

  “平身吧！”皇上揮了揮手，環視眾人一眼道，“今日眾妃嬪都到了？”

  皇後左右察看一眼，道，“都到齊了！”她又柔聲問皇上道，“皇上剛下朝，可是渴了？”

  “正想要一杯茶水喝！”皇上笑道，“今日朝堂上與眾臣討論先朝弊政，說的是口幹舌燥的！”

  皇後吩咐道，“真兒，上些小廚房剛做的點心！”

  她靜一靜道，“順道把命婦們進上來的雨前龍井沏一杯上來！”

  “是！皇後娘娘！”真兒剛躬身要退下，皇後又補充道，“對了，要記得用本宮在黎明前收集的露珠，那樣衝泡出來的茶才甘甜！”

  真兒剛退下，皇上便拍了拍皇後的手道，“皇後思慮周全，正合朕意！”

  “皇上朝政繁忙，這些事自該臣妾事先打點的！”皇後起身施了一禮。

  “你後宮的事情也不少，也該多注意一下身體，有些事交給下邊的人辦便好了，不用事事親力親為！”皇上滿意道。

  “交給下邊的人辦，臣妾不放心啊！”皇後莞爾道。

  “是啊，皇後娘娘與皇上結理多年，還是皇後娘娘最懂得皇上的心！”熹妃莞爾道。

  皇上抬眸看著錢氏道，“熹妃？朕有日子沒到你那去了，等會兒到你那兒坐坐！”

  “是！”熹妃起身行禮道。

  “記得把宏立也叫上，朕要見見他！”

  “是！”

  寧嬪暗暗低語一句，“就她最會看準時機！”

  皇後盯了寧嬪一眼，眸光落在皇上身上，道，“皇上今日到來，乘著姐妹們都在，不知道有什麽話要吩咐姐妹們的？”

  “哦，皇後提醒的極是！”皇上頷了頷首道，“太後年事已高，身邊也沒一個知冷知熱的人，你們平常要多去看望太後，多在太後麵前盡孝，不要讓太後感到孤獨！”

  皇後道，“是啊，當年太後在先朝仁憲皇太後跟前盡孝，可是備受先帝爺和仁憲皇太後誇獎的，咱們一定要比太後做的更好，是以贏得她老人家的歡心！”

  皇上轉首盯了皇後一眼，道，“皇後宮中事務繁忙，無法時時關照太後的飲食起居，你們在太後麵前，替朕和皇後盡孝，一定要克盡孝道，太後的一舉一動，飲食起居情況，更要日日稟報皇後，以免有任何不足之處！”

  眾妃嬪起身，行禮道，“妾身等謹遵聖旨，皇上和皇後仁孝，妾身等定當效仿！”

  “是啊，皇上政務繁忙，無法時時盡孝於太後跟前，咱們都要克盡己責，令皇上滿意！”皇後自然聽出了皇上的弦外之音，便附和道。

  眾妃嬪退下，皇後就召見了等候許久的小允子。

  “奴給皇上請安，皇上聖安！”

  “奴給皇後娘娘請安，皇後娘娘金安！”

  “太後最近都見過什麽人？”皇上把玩著手中的鼻煙壺問道。

  小允子思忖片刻，道，“除了十四爺，也沒見過其他什麽人！”

  “太後召見十四弟的次數多嗎？”皇上又問了一句。

  小允子道，“除了每日的例行請安，奴婢們都在，單獨見麵的不多，也就隻有幾次，還有兩次是派了鄭嬤嬤給十四爺送東西，奴都在後邊暗暗跟著！”

  “鄭嬤嬤年歲大了，怎麽還讓鄭嬤嬤送東西？你們都是吃幹飯的？”皇後接過話來，威嚴的道。

  小允子嚇得跪下道，“太後指定鄭嬤嬤，奴也無法啊！”

  “太後和鄭嬤嬤平常都說些什麽話？”皇後接著問道。

  “也沒……沒說什麽話！”小允子嚇得磕了一個頭，支支吾吾的道，“太後和鄭嬤嬤說話，不讓奴進去，奴也沒有辦法！”

  “沒用的東西，這也無法，那也無法，真是一點小事也辦不好！”皇後訓了一句，便看了皇上一眼，道，“罷了，你先退下吧！”

  “是！是！謝皇上！謝皇後娘娘！”小允子躬身退下。

  待小允子退下後，皇後方看著皇上道，“小允子的事，皇上早就料到了？”