盛言楚最終在程氏殷切的注視下，將碗裏的蛇肉肉湯一飲而盡。

  用嘴微微一抿就能蛇骨上的細肉嗦幹淨，就著浸滿肉汁的雜麵鍋盔，這一頓幾人吃得相當滿足，盛言楚甚至挺著圓滾滾的小肚子在院裏溜達好幾圈後才讓飽嗝消失。

  “附近後山的春筍應該被人挖得差不多了，楚哥兒，貴哥兒，你們拿個簍子跟我去雲嶺。”

  一聽去雲嶺，程以貴高興的又蹦又跳：“爹，我記得雲嶺山南邊有條雪河，等會讓我帶楚哥兒去撈魚唄？”

  年初雲嶺山上下了場大雪，山高又陡，上麵的雪水蜿蜒而成的溪水冰涼刺骨，然裏邊的魚鮮美滑嫩，不論是捉來清蒸還是火烤都是春日裏一道饞嘴的下飯菜。

  一想到在入私塾前能飽嚐一頓溪魚，盛言楚禁不住搓小手手，見他娘去裏屋找捕魚的網，他眼珠一轉，喊：“娘，今天外邊暖的很，您要不跟咱們一塊去吧，總窩在家裏做繡活會熬壞身子的。”

  邊說邊給舅舅使眼色，程有福立馬會意，高聲勸：“妹子，你就一起去吧，我們幾個都是爺們，不擅烤魚，還得你在場才好。”

  程氏撐開漁網檢查，笑道：“烤魚有什麽難的，去周邊大茴香林撇幾根長又粗的棍子將淨了身的魚成串插好，然後架在火上烤就是。”

  程以貴一心想著吃，忙道：“姑姑說得輕巧，可我們都不會調味啊，總不能幹吃吧？膩而寡淡，無趣。”

  “這有什麽輕巧不輕巧的？”程氏邊收拾漁網，邊道，“這會子山坡上遍地開著韭菜花，等魚熟了，讓你爹揪幾把韭菜花碾碎，沾著韭菜花汁唰魚肉，鮮的很。”

  程以貴咕嚕吞口水：“這手法倒沒嚐過，爹，咱們等會就按姑姑說的做吧？”

  盛言楚趕緊將人扯過來，嫌棄喊：“貴表哥！”

  程以貴被嗬得一激靈，回神卻見自家爹和小表弟都拿一股鬱悶的眼神看他，盛言楚呶了呶嘴，程以貴順著小表弟的目光看向忙碌不停的程氏，一臉恍然大悟。

  他們過了今天後就要去康家私塾小住，因他和小表弟兩家離鎮上遠，康夫子便讓他倆昨天趕了回來，交代他們在家歇一天，準備春夏之際用得被褥和衣裳外，最重要的是跟家人好生相處，畢竟每個月隻有初一十五的大日子他們才有時間歸家團聚。

  姑姑程氏成天守在院子裏做繡活，做完繡活後就喜歡倚靠在門檻上看著遠方，小表弟說姑姑心裏還念著離家多年的姑父，可外邊都在傳姑父卷家產淫奔了，姑姑若再這樣熬下去，遲早會出問題。

  “我想拉我娘出去走走。”盛言楚挨過來小聲說，“留她一個人在家，我擔心老盛家的會欺負她。”

  除了讓他娘散心換換心情，高瞻遠矚的盛言楚覺得經過昨天流言的發酵，老盛家的人勢必要來他家鬧，為了以防萬一他得先人一步‘藏起來’。

  程氏最後挨不過三人的嘴皮子，換了身青布長褲褂子插好木簪就跟著去了。

  盛言楚料事如神，他家院子的鎖才落鑰不久，老盛家的盛元行就跑過來了，喊了好幾聲也沒見人應聲，盛元行氣得脖子梗老粗老紅，暗罵楚哥兒還沒入學呢，就學會了擺譜。

  低聲咒罵聲中，隔壁的牛家嫂子探出頭說盛家人剛出去了，盛元行忙問人去哪了。

  牛家嬸子記著盛元楚臨走前的交代呢，微笑的指指程有福所在的方向：“好像是回程氏娘家了。”

  盛元行心往下一沉，大嫂娘家在山那邊，來回得要一天呢，即便他現在追過去，恐怕他的身子也撐不住。

  盛元行狠狠一拳砸在地上，牛嫂子嚇得驚呼一聲關上院門。

  “當家的，我咋覺得盛老二有些嚇人呢？老盛家莫不是出事了？”

  牛大壯麵露不屑：“你以後別搭理盛老二，他就是一頭披著貓皮的黃鼠狼，要說老盛家誰最壞，我看就屬他。”

  牛嫂子一想起七年前程氏被欺淩趕出來時的慘狀，忍不住輕蔑道：“那次分家若不是盛老二在裏麵攪渾水，程氏未必隻能得五兩銀子，她嫁得可是長房！”

  牛大壯歎氣：“誰說不是呢？昨兒鎮上私塾的事傳開後，聽說盛老爺子氣到閃了腰，如今躺床上起不來呢，盛老二恐怕是急了，這趟來估摸是為了他家禮哥兒入學的事。”

  盛元行清早過來是來問盛言楚能不能替他跟康夫子討個臉麵——好讓他家禮哥兒也能去康家私塾。

  來時盛元行都想好措辭了，讓禮哥兒跟盛言楚一起去康家私塾，兩兄弟也好有一個照應，誰知道盛言楚不在家。

  盛元行揉了揉發酸的眼睛，昨夜若不是家裏那老不死的哭嚎這疼那疼，至於他一夜沒睡四處尋大夫嗎？眼下他是又困又累，走路腳肚子都打哆嗦。

  在盛家門口呆坐了半炷香後，盛元行立直身子還是決然的往程家那邊奔去。

  不提盛元行翻山越嶺撲空後的惱羞成怒，隻說盛言楚一行人此時在雲嶺山腰上過得十分悠閑舒服。

  雲嶺山林密坡陡，若非今日有程有福這個大男人在，程氏是斷斷不會同意盛言楚跑來雲嶺玩耍。

  二十多年前，盛言楚的親奶趙氏就是在深林裏邊被虎叼走了，等盛老爺子尋到人時，趙氏已然被撕扯成碎片，後來還是老族長出銀子找附近的獵戶上山逮走了虎，這樁驚悚的事才消停。

  雖說山上沒了吃人的虎，但程氏還是放心不下讓盛言楚單獨出來。

  -

  今天天氣格外好，微風和煦，陽光普照，好久沒出院門的程氏深深的吸了口山中清新的空氣，頓覺心中愁緒散了很多。

  見兒子卷起褲腳光著細腳丫下水網魚，程氏忙叮囑：“楚兒，你別往深處跑……”

  盛言楚回首一笑在唇間比了個‘噓’，旋即目光熾火的盯著湍流的溪水，握著漁網柄的手不禁用力，程氏好奇的過來觀望，隻見盛言楚身子陡然放低，手中的漁網飛快的往水裏一兜，再舉起來時，一條小黃魚在網裏活蹦亂跳起來。

  “逮到了逮到了！”盛言楚激動的手舞足蹈，“貴表哥，你快過來看，娘，你看——”

  “舅舅，你也過來看。”

  一時間山腰處遍布盛言楚喜不自禁的童聲。

  讓盛言楚一驚一乍的還在後頭呢，因為程家父子身量太高的緣故，才進到水裏，倒映的魁梧身影立馬嚇跑了魚兒，以至於撈魚撈的最多的竟然是年紀最小的盛言楚。

  撈了十來條細長的小黃魚並幾條肥碩的鯽魚後，程氏說什麽也要盛言楚上岸。

  “仔細別著涼。”程氏貼心的從背簍裏翻出帶來的褲子，讓盛言楚去旁邊小樹林換上。

  正好，程以貴過來道：“楚哥兒，我記得斜坡那塊竹林窩著冬筍，我跟你一塊去。”

  一來是為了照看盛言楚在林子裏別出岔子，二來雲嶺斜坡背陽，那片竹林裏潮濕陰暗，裏邊的冬筍尚未躥出地麵，這時候挖出來的冬筍比春筍還要爽脆，而且冬筍不用過水也不會麻嘴 ，等會挖回家了讓程氏醃成小罐好帶到康家添盤菜。

  兩兄弟進了竹林後，程有福則帶著程氏去大茴香林撇烤魚用的樹枝。

  雲嶺山腳四周不僅住著水湖村的人，還有其他兩個村子，蒼山村和杏雞村。所以雲嶺這片天地不歸水湖村一個村子所有，就拿程氏現在站著的大茴香林就是蒼山村的，他們想撇幾根樹杈得征得主人家同意。

  一進林子，就聞到一股芬香青甜的大茴香味，高大的常綠喬木樹直通雲霄，這片林子的主人巴柳子正在給樹冠除蟲。

  一聽程氏兄妹的來意，巴柳子笑著讓程氏去撇就是，還指著旁邊幾株矮顆的，體貼道：“大樹不好夠手，你們上小樹撇去。”

  程有福笑著說了幾聲謝，程氏看了眼隻比她高一個頭的新大茴香苗苗，柔聲跟程有福道：“哥，你手勁等會輕些，別傷了樹。”

  程有福說他知輕重，巴柳子見程氏說話比其他莊戶女人要溫柔懂事，不禁多看了兩眼。

  這一幕恰好被折返回來的表兄弟倆看到了。

  盛言楚雙手提著褲子，下巴往巴柳子抬，一臉戒備的問：“那是誰？”

  “巴柳子你不認識？”

  盛言楚茫然搖頭，聽名字就不是水湖村的人。

  遠處程氏兄妹撇好了樹枝，眼瞅著程氏離去，巴柳子忽而扯下好幾捧大茴香枝樹葉追上去非要塞給程氏，程氏羞得跳開幾步，巴柳子卻紅著臉還往前湊。

  盛言楚嘴巴氣鼓鼓的，衝上去想打巴柳子：“狗東西，敢打我娘的主意！”

  程以貴將人一把抱住，盛言楚撲騰著小腿，怒氣衝衝的吼：“你快放開我，沒看到有人欺負我娘嗎？”

  “巴柳子是蒼山村最老實的人，他不會對姑姑如何的，你別一上去就冤枉人家，到時候兩邊都下不來台。”

  頓了頓，程以貴小聲道：“楚哥兒，你想不想換個爹？”

  盛言楚噘嘴：“這還用問？”

  “那你覺得他怎麽樣？”程以貴揶揄一笑，“巴柳子喪妻七八年了，至今沒續弦，前頭婆娘也沒給他生下一兒半女，姑姑若是嫁給巴柳子，那過去就是當家的人。”

  盛言楚挑挑眉，抓著程以貴問巴柳子的人品。

  “巴柳子這人好的沒話說，自打他跟著商隊挑樹苗賣發了家後，多少人家想把女兒塞給他，甚至有十三四歲的黃花閨女都上杆子貼他，可他愣是看不上眼。”

  盛言楚皺眉：“那他未必會看中我娘……”

  “咋沒看中？”程以貴笑，“巴柳子剛還主動對姑姑笑了呢，這種事以前可從來沒有過，我瞧著他是對姑姑上心了。”

  盛言楚定了定神，略略思忖了會後笑道：“他看中了管什麽用，我娘如今還是有婦之夫呢！”

  程以貴跟著樂：“也是，端看姑姑什麽時候能從老盛家摘幹淨了……走走走，你不是說你褲腰帶落在姑姑背簍裏嗎？”

  說起這個，盛言楚別扭的提了提褲子，從巴柳子身邊跑過時帶的一陣風撩起地上的殘葉不停打轉，低頭幹活的巴柳子忍不住抬眸看向屁顛跑遠的盛言楚。

  邊看邊傻乎乎的笑：“這小子長得比他娘結實……”

  其實巴柳子是認識程氏的，且對老盛家的肮髒事也了解一些。

  係好褲帶重新出發筍林前，盛言楚特意晃到程氏跟前問巴柳子幹嘛送她茴香葉，程氏臉唰的粉麵飄紅。

  見狀，盛言楚心裏暗暗起了打算。

  進了筍林後，盛言楚心不在焉的挖著冬筍，一連挖了好幾個坑也沒見到筍頭，他索性一屁股坐到竹鞭上懨懨的想著他娘的事。

  這時，山下突然傳來牛大壯的呼喊聲。

  “盛家娘子——楚哥兒——”

  程氏立馬探頭去看，盛言楚則一咕嚕爬起來。

  “咋了牛叔？”盛言楚雙手合成喇叭狀高聲問。

  牛大壯擦擦頭上的汗，提高音量回：“楚哥兒，你爹回來了——”

  “什麽？！”

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  大茴香就是八角，有好多種叫法~

  楚哥兒：又是想嫁娘的一天。

  渣爹：“？？”