車子先到銀杏莊子停一宿，宋玥查看一下夏收、夏種情況，第二天再啟程往延平關的莊子上去。

  那個莊子雖然多山，卻並不算太偏僻，離著延平關隻有二三十裏，從銀杏莊子出去，繼續沿著官道行三個時辰，岔路不過四五裏山路，去歲江寒買下莊子後，就征了力工，把這條專用的岔路修繕過了。

  說起來，宋玥買莊子也都有固定模式了，買下莊子，先修路，用石子兒鋪了，加三合土夯實，下雨天也不怕泥濘，說起來，比官路更好走一些。

  至於水利，那更是大工程，修水庫蓄水，修溝渠引水灌溉……之前的娘娘莊本就基礎好，不太明顯。銀杏莊子原本都是些貧瘠的下等旱田，到了宋玥手中，一番下大力氣修建後，半山腰的果園都有水灌溉，更別說山下的良田了，更是從下等的旱田變成了上等的水澆地，去年大雨，相鄰的莊子淹的厲害，隻有江家的莊子，因為水利修得好，那麽大雨也沒有絕產，雨停了一兩天，水就退幹淨了。

  午時，車隊在路旁的一個小莊子停下，就在莊頭上的一個小酒肆裏打尖兒歇腳。

  草棚子門前挑著張退了色的酒幌子，一名打著青花裹頭的年輕婦人迎了出來，一見江家這一溜兒馬車，又有數十名隨扈護衛，暗暗吃了一驚，回過神來卻又止不住地歡喜起來。

  難怪一大早就有兩隻喜鵲在門前的棠梨樹上叫得歡實，這不，就有一注大財送上門來了。

  小婦人身上穿著棉布半舊衫裙，卻齊整幹淨，人也生的清秀，見丫頭婆子扶了周老太太下車，立刻上前來見禮招呼：“小婦人給老太太見禮，老太太一路辛苦了。”

  周老太太笑著抬手，隨著丫頭婆子進了草棚子下坐了，笑嗬嗬道：“咱麽趕路經過此處，見著恁家這小酒館，停停腳歇會兒，倒是叨擾了。”

  小婦人連忙笑道：“老太太客氣了，恁是貴客，能不嫌棄小店簡陋就是咱們的福氣了，哪裏說得上叨擾呐。”

  宋玥也下了車，跟著過來，笑著問：“恁們有什麽吃的？”

  小婦人道：“又上好的芝麻胡餅，今兒一早又恰好得了一頭野豬，幹剛收拾妥了，挑著肥瘦相間的蒸了兩籠，瘦肉連著骨頭燉了一大鍋，這會兒剛剛熟了，正要出鍋……要是客人不嫌棄，咱去整治兩盤子上來，客人先嚐嚐味兒，若是還能入得了貴人的口，咱們再去整治了送上來。”

  宋玥笑著道：“既如此，就勞動這位大嫂了。”

  那婦人動作麻利地拎了一大壺熱水上來，又指點給護衛們水缸的所在，這才轉身往廚下去，不多時，果然端了一盤子蒸肉和一小陶盆燉肉燉骨頭上來，另外還備了一碟子蒜泥蘸料，一碟子椒鹽蘸料，雖簡單，卻也盡心了。

  丫頭婆子已經洗了自帶的碗筷杯碟上來，宋玥親自夾了一片蒸肉，蘸了椒鹽給老太太放在碟子裏，又從大骨上夾了一小塊蒜瓣兒肉，蘸了一點點蒜泥，再給老太太放在盤子裏。

  周老太太品嚐了，點頭笑道：“軟爛濃香，竟然非常美味。”

  秋喜帶著安哥兒、寧哥兒看哪兒都好奇，四下裏轉了一圈兒回來，曲瓶兒沒什麽好奇心，卻不想太特別，隻好跟在三個人身後。江寒帶人查看周邊情形，又看過車輛馬匹才過來，爺兒幾個就都落後了一會子。

  趕過來，恰好聽到周老太讚小酒館裏的肉好吃，安哥兒和寧哥兒一大早起床，早飯沒吃下多少東西，搖搖晃晃半天功夫，早就晃悠地餓了，這會兒聽到周老太太的稱讚，鼻子也聞到了豬肉的濃香，立刻跑過來，寧哥兒人小，動作卻不慢，抬手就要去抓桌上的筷子。

  宋玥笑著拍下他的小手，自己拿了筷子，夾了兩片肉喂進兩張嘴巴裏，又招呼著丫頭端了水過來，給幾個小的和江寒都洗了手，這才一家人在桌前圍坐下來。

  酒館婦人得了話，又將蒸好的五花肉片和燉的酥爛的帶肉豬骨用大盤子、瓷盆裝了，抬上來，連丫頭婆子、帶小廝護衛，出門在外也不講究了，男的擠一處，女的擠一處，凳子不夠，就抓張芝麻胡餅，揭開塞些肉進去，走到一旁尋根木頭、找塊石頭坐了，也吃得噴香。

  宋玥嚐到蒸肉，直覺眼睛一亮，軟爛濃香，不腥不膩，真是意外之喜。

  不過，等酒肆婦人端上來一盤子水煮葵菜，宋玥心裏就平靜多了——這才是普通酒肆正常的水平。

  葵菜是這個時候常見的一種綠葉菜，從仲春的嫩芽，到初夏的嫩葉，涼拌、清炒都是極好的。隻不過，這會兒的百姓人家做菜，都舍得的放油放鹽，做出來的菜大多寡淡無味。

  酒肆老板娘給上的這盤葵菜其實能看見明顯的油花兒，也有鹽味兒，這已經很不錯了，隻是，因為水煮，綠葉菜過火了，退了脆嫩的綠色，變得黃乎乎軟塌塌一團，不說味兒，色香味的色首先就成了減分項。

  周老太和宋玥還是客氣地道了謝，宋玥晃得沒胃口，吃了半隻酥餅，就停了筷子，開始喝茶。

  茶和茶具都是自己帶來的，隻用了店裏現燒的開水。

  宋玥讓人給老板娘倒了一杯，邀請她坐下歇會兒說兩句話。

  自然而然地，就說起莊稼的長勢、收成，老板娘就說今年看這樣子還好，春日裏下了幾場雨，沒有幹旱。

  “……就怕去年那樣的年份，春日裏旱的地都種不上，最後沒辦法，還是人挑著水，一眼一眼地種下去……好不容易把莊稼侍弄大了，眼看要有收成了，入了夏卻又連著大雨，澇了個稀裏嘩啦……唉，好些人家斷了頓，沒辦法，隻能賣閨女賣小子……咱這在路邊下開個小鋪子，多少能掙倆大錢兒，這才沒給餓死……唉，都不容易啊。”