宋玥由衷地笑笑，道：“辰哥兒年紀到底還小，十八歲的年紀，即便過了恩科，入仕授官，就這麽懵懵懂懂地進了官場，麵對上那許多明裏暗裏勾心鬥角，萬一一個不小心著了道兒，可不僅僅是丟官去職，說不定還會丟了性命……”

  說著，宋玥歎了口氣，又笑道：“我不是那驕縱孩子的，卻也實在不忍心，讓個十幾歲的孩子，孤身去麵對那許多危險。咱們錯過這一科，孩子卻可以繼續讀書積累，又可以遊學四方，觀民風知民情，又能了解世事經濟……等下一科，辰哥兒也不過將將弱冠，一舉過鄉試、過會試，天子欽點、金榜題名，那就是水到渠成的事兒了。”

  畢竟是原書的男主，林軒辰的天賦才氣是盡有的，所缺少的，就是世事曆練、人情練達，宋玥覺得林東海這會兒死算是恰到其時，讓林軒辰能夠放下小三元的浮躁，沉下心來，安心學問，遊學經曆，踏實積累……有了這一些，宋玥有信心，下一科，這個初長成的少年郎就能夠，一路高歌，金榜題名。

  林東海死後，江錦娘在短時間的迷茫、糾結之後，也漸漸地解開了心結，連偏激執拗的性子也好了不少。

  得知恩科錯過後，她是痛惜過、抱怨過，但經過了這段時日，又有周老太太苦口婆心的勸慰著，到底是放下大半。今兒聽宋玥這般一說，江錦娘那慈母心腸觸動了，倒是頗生出了些共情。

  她看著臉色真誠、坦然的宋玥，歎息道：“俺明白的，寒哥兒和恁都是真心替辰哥兒操心、鋪排的……俺之前有糊塗的，說些著三不著兩的話，恁別跟俺一般見識啊。”

  聽她居然這麽說，宋玥微感意外之後，倒是真心地笑了：“都是一家人，這般說，可就見外了。”

  她們倆說著，周老太太終於由曲瓶兒扶著，也到了這邊。

  宋玥率先起身迎上去，江錦娘也笑著起身相迎，幾人一起在棚子裏坐了，周老太太就笑著對曲瓶兒揮手：“恁去跟秋喜她們玩去，別總陪著我這老婆子，小姑娘就該有小姑娘的樣子，活潑潑的，調皮淘氣些才好。”

  曲瓶兒答應著，曲曲膝去了。

  宋玥的目光送曲瓶兒背影上轉回來，與周老太太的目光一碰，周老太太幾不可見地點點頭，兩人相視而笑。

  既然周老太太爭得了曲瓶兒的同意，老太太幹脆把曲瓶兒的親事攬下來，將登門提親的人家細細甄選過來，有些或家宅不安、人口不和，或小兒郎紈絝不肖、不求上進、貪花好色諸般，不用問曲瓶兒，就直接給拒了。

  即便表麵上家庭和睦、家底殷實、小兒郎也知禮進取的，周老太太也會吩咐韓戚風和青平去逐一查實，這一查，有一些不為人知的私密事就瞞不住了，這麽著，又篩去一批，經得住查訪的，十家隻剩一二。

  周老太太再把曲瓶兒叫了來，將篩選出來的這寥寥幾家拿給曲瓶兒看，讓她自己去斟酌選擇。

  都督府裏斟酌盤算著給曲瓶兒挑人家的時候，範府尹得了詔書，調任入京，任吏部右侍郎。

  宋玥於是斟酌著備了一份賀禮，著江冬生送到開平府後衙。

  等江冬生從府衙道賀回來，進來見了宋玥，交給宋玥一隻半舊的木匣子。

  宋玥微微挑眉，看向江冬生：“這是回禮？”

  江冬生垂首道：“是範大人特意交代的，讓交給夫人。”

  宋玥默了片刻，笑著應了，讓江冬生下去。

  她拿著小小的匣子看了片刻，方才打開鎖扣——入眼，竟然隻是一份折疊的紙。

  紙張上隻寥寥數字：保安府興和縣馮家堡。

  宋玥眉頭蹙了一瞬，隨即坐直了身體——能讓範府尹專程交給她的地址，也隻有宋家人了。

  況且，宋月娘的記憶裏，宋家祖籍也是保安府，宋家人賣掉女兒後就返鄉了……不知道，為什麽沒有回原籍，而是在興和縣馮家堡落了腳？

  第二天一早，青平得了吩咐，騎馬出城，一路往保安府去了。

  三月將盡的時候，宋玥受了周老太太的托付，帶了曲瓶兒去玄妙觀聽經。上午、下午，各見了一位小郎君，隻是，看完回來，曲瓶兒明顯沒有半分羞怯之色，坦然地說性情不合，這一天兩場相親，就隻能作罷。

  晚飯後，周老太太拉著曲瓶兒的手，反而寬慰她：“莫在意，這兩個不合眼緣兒，咱們就繼續琢磨，總能遇上個合適的。”

  曲瓶兒垂首應了，道：“阿奶和嬸子疼我，才這般縱著我……”

  她這麽一說，連宋玥也不好說什麽，隻道：“婚姻大事，講究的就是個你情我願，咱們年紀又不大，又這般人品俱佳的，可沒有委屈了的道理。”

  周老太太也連聲附和著，隨即岔開話題，說起做夏衫的布料、繡花、式樣來。

  隔天，青平從保安府回來了。

  宋玥得了通報，打發了屋裏回事的婆子，讓人叫了青平進來。

  青平一路騎馬趕回來，臉上的行塵還未洗去，拱手行禮後，就回稟道：“馮家堡雖然是興和縣，卻其實離著宣城不遠，就在獨石口關內，是個山溝裏的莊子，有三百多畝水澆地，又有百十畝山地，莊子上隻有三十來戶人家，皆姓馮。”

  聽到這裏，宋玥眉頭不由一凝，難道，是她猜錯了，範府尹送來的地址，並非是宋家人的？

  卻聽青平略略一頓，接著又道：“夫人沒有猜錯。小人在莊子上見到一位三十多歲的中年漢子，姓宋名正行，十年前，入贅到了馮家堡馮玉貴家，與那馮氏育有四個孩子，兩子兩女。”

  青平回說到這裏，就停住，隻束著手站定，等夫人再有其他詢問處，或另有吩咐。

  宋玥聽得沉默半晌，問了一句：“那宋大郎的老母親……可曾見到？”

  青平抬眼飛快地看了宋玥一眼，再次半垂了眼，道：“並未見到。”