第二天，瀠卉讓人把巧巧和寧哥兒帶去了擷芳閣，玩了半晌午才回來，寧哥兒得了一整套新衣，看精致的針腳、刺繡，都是瀠卉親手做的。巧巧得了一隻赤金長命鎖項圈兒，墜著八寶七彩瓔珞，煞是富麗華貴。

  宋玥和周老太太見著，都替小丫頭高興，叮囑她好好放著。這東西可是內造聖賜之物，給了巧巧丫頭，也是她的一份福氣。

  臘月裏忙忙碌碌，各府各處交接往來的，又有年底各莊子、鋪子、作坊、礦山等處，需要年底盤賬、結賬，掌櫃的、夥計、工人們辛苦一年，都眼巴巴盼著封個大紅包過個好年呢。

  宋玥與周老太太商議了，既然曲瓶兒和秋喜一起學女紅刺繡，就讓她們暫時幫著管理家中針線，包括庫存的絲帛布匹，家中上下的一應衣裳鞋襪，又有各處的簾幔帳圍等物，都交待給兩姐妹管理、統籌轄製。

  秋喜上午還要去學堂，相關針線上的事務就改成下午在前院偏廳回話處置。處置完這一塊，兩姐妹再一起上女紅課，練習針線刺繡。

  最開始，宋玥也不放心，就索性讓人沏了茶坐在旁邊，給兩個小丫頭掠陣。

  將軍府的人口少，事務也相對簡單，加之婆子們看見宋玥在側，也不敢疏忽大意半分，拿著十二分的恭敬謹慎對待，曲瓶兒和秋喜處置起事務來，倒是還算順利。

  如是三天後，宋玥尋思著放開手，讓兩個小的自己理事去，誰成想，還沒等她真放手，就出了一件事。

  事情倒是不算太大，就是年前準備更換靠枕、錦墊、椅袱的布料出現了短少。當初領布料的時候，還是宋玥按舊例核發的，往年這個數量都是綽綽有餘的，即便今年添了擷芳閣和疏影閣，宋玥斟酌添加的數量也足夠了。

  誰成想，針線上拿去裁剪了，發現布匹居然不夠後，立刻報了上來，說懷疑是布匹的尺寸不足。

  宋玥微微坐直了身體，端著茶卻沒有說話，隻看著兩個小姑娘如何處理。

  秋喜和曲瓶兒兩個聽了這番回報也有些意外，下意識地看向宋玥，見宋玥並無開口的意思，這才對視一眼，然後，秋喜就大喇喇地湊過去，小聲給曲瓶兒商量。

  “我記得倉庫裏還有同一批進的布料，讓人取兩匹來，當場量一量就都清楚了。”秋喜說道。

  曲瓶兒卻沉吟著搖了搖頭，低頭翻開桌子上的賬簿，翻到這一批貨的賬頁，指點著給秋喜看：“恁看這賬目上記得清楚，采買、進府、入庫，每一步都有人檢驗核對，不管是質量、數量，還是布匹的尺寸，我覺得經過這麽多人之手過來的，不應該再有差錯。”

  這是不讚成秋喜讓人拿布匹來量的意見了。

  秋喜就看著她，低聲道：“恁有辦法了，說說看。”

  曲瓶兒壓了壓聲音，道：“布匹的尺寸自然要複核的，另外，清點裁剪的布料……”

  秋喜認真傾聽著，曲瓶兒卻頓住，引得秋喜詫異地看過來：“就這些？”

  曲瓶兒往四周看了一眼，特別是堂上回話的針線婆子，秋喜也跟著她的目光掃了一周，恍然著將人都打發了下去，又來催促：“還有什麽辦法，快說快說！”

  這時候，連旁邊閑閑坐著的宋玥也不由自主地被提起了興致，屏息豎起耳朵，等著聽曲瓶兒的計劃籌謀了。

  曲瓶兒笑了笑，拉著秋喜的手在宋玥對麵坐下，不疾不徐道：“咱們府上的銀物交接向來都是兩人清點核對，可以說很嚴謹了，布料短尺少寸這麽多，被瞞過的可能不大。退一萬步講，即便采買、收貨、入庫的人都疏忽了，針線上人領料子的時候也是核對過的，她們那些人日日與料子布匹打交道，眼睛最毒了，布匹上手，品質、尺寸就能估個大差不差，短一寸一尺或許還難察覺，短了這許多，每匹得短三四尺了，那份量上差得不少了，針線上那些人沒道理一個人也沒察覺。”

  所以，等裁剪完成後才發現短了尺寸的說法，都是鬼話，是出了紕漏後臨時想出來的借口，好遮掩推托她們的失察的責任，再就是她們很清楚布料是誰拿的，她們不說出來是避免得罪人。

  曲瓶兒說完，與秋喜四目相對片刻，秋喜就乖覺地轉個方向，黏到宋玥跟前去撒嬌求支援了。

  宋玥被兩個人一陣磋磨一陣懇求，沒辦法隻得答應下來，將青玉喚過來暫時借給兩個小丫頭使，結果就是，下午出的事兒，晚飯後宋玥就先得了消息，事情還真是針線上出的。

  江府主子們用的東西，比較精細的活計都送到繡坊那邊，家裏的針線做得就是些帳幔、簾帷之類的大活兒，基本不用刺繡，隻要針腳過得去，會縫衣服就能做的。

  因為年底針線活兒多，針線上人手不夠，就臨時雇了五名外頭的針線婆子來幫忙，說起來，也是用過最少兩年的，也算是老人兒了。

  誰成想，其中一個婆子的大兒子不成器，跟著小混混走街串巷鬥雞遛狗，最近又染了賭癮，輸了銀子沒處尋摸，前天借口進來尋他老娘，見到許多布料起了賊心，大冬天穿的棉襖子厚實，竟然出入兩趟，帶走了不少布料出去。

  整匹的布料不好夾帶，已經裁剪的成塊布料夾帶出去卻容易許多，隻是，裁剪過的布料尺寸零碎了，拿出去售賣也賣不上大價錢，青玉打發了兩個小廝順著當鋪、舊衣鋪子找過去，很快就找到了江家丟失的布料，順藤摸瓜，自然而然就追到了那個針線婆子身上。

  第二天，宋玥沒有再去陪著，隻讓柳氏帶著青杏青玉兩個大丫頭過去壓陣。

  不多時，坐在榮煕堂裏的宋玥和周老太太同時聽到了消息：針線上的管事婆子、當日當值的門房都挨了罰，各罰三個月的月錢。偷竊的人被送到衙門，判下來是給江家礦上做工抵債。

  倒是那個雇傭來的針線婆子，考量到那婦人確實無辜，一向勤謹仔細，從未有差錯紕漏，又有一雙兒女要養活，於是，隻是斥責一番，沒有太過苛責。