二月廿四，寧哥兒滿了百日。

  宋玥和周老太太商議著，就自家人聚一次吃了頓飯，沒有大辦。

  瀠卉一大早就打發了人送了百日禮過來。臨近午時，江錦娘也打發石嫂子和曲春家的一同過來，送了一套長命鎖和兩身衣裳過來。

  周氏和宋玥依著慣例給兩人回了禮，兩邊來的人也都給了最大的賞封。

  寧哥兒滿了百天，精力眼看著見長。百天睡得少了許多，吃飽了常常也不睡，就穿著小襖子小褲，揮舞著踢騰著，看著搖車上方吊著的玩意兒玩半天。

  若是有人抱起來在屋子裏走動，小東西就更來精神了，轉著頭看過來看過去，小臉上滿是興奮。

  宋玥這幾天出門少了許多，隻要周老太太不在，她基本都陪在寧哥兒身邊，醒了也總是逗著他說話，小東西躺煩了，她就抱著寧哥兒在屋子裏打轉兒。

  進了三月，天氣越發暖和，樹梢上蒙上了一層新綠，遠看朦朦朧朧，如雲似霧的。

  梅花謝了，杏花兒和連翹競相開放。粉白嫩黃，一片片一團團，招引著嗡嗡嚶嚶的蜜蜂兒，一片春光大好。

  清明節踏青，就沒有帶寧哥兒。

  如今三月三日，實在不落忍再把小東西丟在家裏，於是，周氏和宋玥商議著，就在園子裏玩玩，也能抱著寧哥兒在避風處轉轉，見見天光。

  湖麵上早就沒了冰，一池碧水，泛著微微的波光。

  換掉了棉襖，隻穿著坎肩兒、半臂的幾個孩子興奮快樂的不行，一早就跟宋玥央求了，要到湖裏劃船、釣魚。

  宋玥讓青玉帶著他們，乘了小船就在湖邊淺水裏玩耍。

  憋了一冬天的幾隻鵝和鴨子，終於能夠下水了，每天天一亮就撲進水中，紮猛子撒歡兒，不到天落黑不歸巣。

  幾個孩子撒了魚食兒喂魚，又在岸邊菖蒲蒲草叢底下垂了簍子釣蝦，玩得一個個小臉通紅。

  巧巧丫頭是過了二月二才接回來的，過了一個年後，小丫頭已經三周歲，好像一下子懂事了許多。

  秋喜安哥兒姐弟倆，包括曲瓶兒都上船玩去了，巧巧卻守在寧哥兒身邊，逗寧哥兒玩，然後，不時地跑出去，看一看簍子裏，有沒有落網的魚蝦。

  盡興玩了大半天，吃過午飯，周老太太要回去午休，巧巧就跟著周老太太一起。宋玥也攆著另外三個回去午睡。寧哥兒已經睡著了，就連搖車一起，由婆子們抬回去。

  趕在這天傍晚，劉大虎帶著兩個兵丁到了將軍府，送來的是江寒給小兒子準備的百日禮，還有韓戚風寫得一封信。

  宋玥由著周氏和劉大虎說話，詢問開平府的情形，她則打開韓戚風的信看起來。

  韓戚風信中一切都順利，買下的莊子就在開平衛左近，遠的那一塊也隻有不到二十裏路，半天就能打來回的。

  又說，帶去人手得用，又有將軍和兄弟們幫襯，已經伐木建了一排屋子居住，購置了五頭牛和兩匹馬，荒地開墾順利，春季就能耕種三四百畝，趕在夏季第二茬辣椒，能再開四五百畝，一年至少能夠開墾一千五到一千八百畝。

  又說，兩個莊子的土壤都很肥沃，都有河湖，水澆條件便利，隻需再慢慢修建一些溝渠，兩塊大莊子就都能變成水澆地。

  另，跟去的老把式看過了，土壤略含砂質，通透卻不貧瘠，很適合種植辣椒。大豆和高粱也合適，準備第一茬辣椒收獲之後，接著種一茬大豆，再種一部分高粱……

  韓戚風看著粗，寫回來的信卻細致詳細，把各方麵都情況都說得很清楚。

  宋玥看完這信，一直提著的心算是稍稍放下了些。

  她看完信，劉大虎也把開平府的情形交待完了，宋玥就吩咐人帶劉大虎三人下去，安置在客院裏，讓江冬生和老周幾個招呼他們去，備下些好菜好酒，讓他們兄弟自己熱鬧去。

  這邊，宋玥又根據韓戚風的來信和劉大虎的敘述，把她提前鋪排好的一個賬房、四個廚娘並十來個二十多三十來歲的婦人，還有新招攬的五十多名青壯，一起托付給劉大虎三人，由他們帶去關外的莊子。

  這些婦人都是身世坎坷之人，有被冤枉惹了牢獄之災的，有在婆家備受欺淩的，有死了丈夫又被婆家攆出來的……都是些苦命人兒。

  宋玥打聽著將她們收攏了來，詢問過她們肯吃苦後，才將她們送去關外莊子上。

  隻有一群青壯老爺們兒，終究不能長久，這些婦人送過去，那許多漢子，終究能挑中一個，成個家就能安定下來，再生幾個孩子，就能落地生根，慢慢的，那邊的莊子才能逐漸安定下來。

  這一趟劉大虎帶回去的，還有幾車糧食，那邊剛開始開荒，又地處偏僻，買糧不易。等到了第一茬莊稼收下來，就能自給自足了。

  一晃眼，三四月過去，五月也一轉眼到了盡頭。

  六月天裏，韓戚風頂著火辣辣的太陽，風塵仆仆地趕了回來，隨同他一起回來的，還有第一茬收獲的辣椒，直接曬幹了的。

  宋玥一見，本來就不算白的韓戚風，去關外風吹日曬了幾個月，皮膚更黑了，一笑起來，隻看見兩排白牙。

  上下端詳了，見人雖然黑了瘦了，精氣神卻不錯，大概詢問幾句，就打發他家去了。

  羨娘那邊，唐娘子來住了十天，見大閨女懷相好得很，不吐不難受的，就帶著小兒子家去了。留下二閨女芮娘在韓家小院裏陪羨娘。

  宋玥每天打發閃嬤嬤早晚兩趟過去看望，羨娘吃得好睡得好，每天做做針線，還在小院子裏開了一小塊菜園子，種了些瓜菜，還養了十幾隻雞，忙乎充實的，精神十足。

  韓戚風回來住了半個月，就趕在六月底又回了關外。

  平京城莊子上六月底就拔第一茬辣椒秧兒了。關外農時晚一些，六月底還能收最後一茬，要到七月半才能拔秧兒。

  還好，韓戚風回來前，已經讓人在辣椒田壟上加種了豆子，辣椒秧兒拔了之後，豆子正好長起來，七月、八月底，就能收獲。