眼前的少年，被她強按在作坊裏做管事，從最開始的無措、緊張，背著人偷偷哭，到現在，不但日常管理都順了手，還開始用心思琢磨起了產品工藝改良……這個孩子是真的成長了，長大了，漸漸能夠獨當一麵了！

  回到榮煕堂，周氏仍舊是笑嗬嗬的，宋玥卻從她的眼底看出一抹隱藏的傷感。做母親，不論孩子多大年紀，離開時仍舊會有不舍和擔憂。

  宋玥沒有點破，隻笑著說起自家作坊又要出新貨了，還有張勇那孩子的成長。

  周氏的注意被轉移了，笑道：“勇子是個難得的，又忠厚又盡心，又是個能抵擋的……說起來，他今年十六，金花都十七了，也該考慮成親了。他們兩家有沒有說什麽時候給兩個孩子完婚啊？”

  宋玥道：“年前倒是說過，婚期定在今年，隻是年後都忙，也沒人提呢。我估摸著，得到秋後，莊子上忙完了，有了空閑，才好給兩個孩子操辦。”

  周氏聽著連連點頭：“是這麽個理兒，莊子上農忙，全家又種了那麽些個辣椒，要一直忙到九月裏了……嗐，成親其實也不急，兩個孩子的年紀也不大呢。”

  秋喜帶著小安哥、巧巧從西院回來，進門恰好聽到周氏說成親，就笑嘻嘻問：“阿奶阿娘又商量瀠卉姑姑的親事呀？”

  宋玥已經迎上來，一個個孩子查看一番、摸一遍，見都汗濕了衣裳，連忙吩咐人帶下去洗梳換衣裳，一邊回答道：“不是說恁瀠卉姑姑，是說恁勇子哥的婚事呢。”

  說完，抬手拍了小姑娘一巴掌，推著笑嘻嘻的三個小壞蛋去洗漱了。

  早飯後，天色晴暖，和風不驚，宋玥不想再睡覺，就帶了青玉往後園子裏去。

  臨著竹籬茅舍，原本留出來的一片菜畦子，今年縮減了蔬菜的種植，種了她淘換來的紅薯、馬鈴薯和玉米。

  宋玥在現代雖隻是小城市姑娘，卻也沒接觸過農活兒，種辣椒、種紅薯這些，都是她上本本搜索的種植經驗。然後，就交待給家裏的兼職園丁，青桃的哥哥青茗。

  青茗懂一些園藝，這一年多來，跟著宋玥請回來的專業園丁又學了不少，後園子的花卉樹木平常都是他打理，也算管得不錯。

  因為辟了這塊菜畦子，平常種菜的活兒也是青茗幹，周氏老太太也是偶爾過去澆澆水、鬆鬆土，尋個消遣罷了。

  有這些經驗，又有宋玥搜索來的種植管理經驗，紅薯、馬鈴薯和玉米交給他，宋玥也放心。

  玉米是直接種植，土豆是切塊種植，紅薯則需要育秧，然後移栽定植。

  宋玥閑來無事就到後園子裏查看幾種作物的種植情況，老遠，就看見青茗正挽了褲子、赤著腳在田裏澆水。

  早就播種下去的玉米已經長成了小苗，嫩綠色的玉米苗頂著長條狀的葉片，遠遠地看上去一排排一行行，很是整齊，生機勃發。

  馬鈴薯也已經發了芽，剛長出來的馬鈴薯芽呈紫紅色，一簇一簇的肉乎乎的，像春天剛萌發的香椿嫩芽兒。

  至於紅薯，在竹林茅舍後邊的農具倉中盤了個小火炕，有限的紅薯擺在火炕上育秧，紅薯秧已經長出來一層，嫩芽紅褐色，張開了才是綠色，已經有三四寸，莖芽兒都很粗實健壯，照這長勢推測，再過十天半月，就能采下紅薯秧進行移栽定植了。

  青茗見了宋玥過來，連忙從地裏走出來，穿了脫在地邊的草鞋，跟了過來。

  宋玥看完紅薯秧出來，低頭看見青茗腳上的草鞋，道：“苗情都不錯，有沒有什麽為難的？”

  青茗連忙躬身道：“勞太太關心，一切都好，不缺什麽。”

  宋玥又瞥了他一眼，沒再問這個問題，隻道：“這幾種東西都是大老遠來的，得來不易，恁要上心些。”

  說實話，青茗、青杏等人都不知道紅薯、馬鈴薯是些什麽東西，更不知道太太為什麽大費周章，求人費人情地尋摸這些東西來，最開始，還都以為是奇花異草，等宋玥交待種在菜畦子裏，眾人才意識到這些可能是菜蔬，而不是花木。

  難道是特別好吃的菜蔬？要不然，太太為何這麽上心？

  不過，他們不知道沒關係，隻要太太交待下來，他們，特別是青茗就會打點起精神來，珍而重之，十二分心力來種好這些。

  青茗想得略多一點，他聯想到了自家太太做得泡菜、醃菜的生意，還有去年大麵積種植的辣椒，那可都是用菜蔬掙大錢的，有猜測讓他種植的這些東西，也是類似辣椒的東西，也可以掙大錢的。

  卻不知，宋玥推廣辣椒是為了掙錢，試種玉米、紅薯馬鈴薯，卻完全跟掙錢沒關係，單純是為了推廣這幾種產量高的作物，這幾種作物推廣開，是能讓許多人能吃飽飯的大事。

  說句略大的話，是關係社稷民生的大事。

  要知道，當時看著老長時間沒見的土豆和地瓜，宋玥是真心想吃了，土豆絲、烤地瓜……不過是看數量實在太少，還有留種的需要，宋玥才忍著沒吃。

  盡管，她也能兌換一些紅薯、馬鈴薯來種植，但紅薯、馬鈴薯不是辣椒種子，個頭大，目標明顯，數量多了還好說，就弄來那麽一點，多出一些來就太明顯了。她隻能作罷，且等一年，收了這一季，數量多起來，她能有吃的，自然也能多兌換一些不同品種的過來試種。

  如今淘換來的這些馬鈴薯和紅薯都是最原始的品種，品質產量跟現代的優良品種沒法比。

  細細地看了一回三種新作物的生長狀況，確定青茗真實是用了心，管理的很好，宋玥也就放了心，轉到另一邊的小菜園裏，瞅瞅已經重新長出來的韭菜和大蔥，去年秋天種的菠菜也長出一茬嫩葉來。

  宋玥看著肥厚鮮綠的菜葉，心有所動，就招呼青玉青杏過來，摘點兒嫩蔥和菠菜回去。

  蔥是去年秋天留在土裏的，老蔥杆子退化後重新分生出來的，一簇一簇的生長，蔥杆子比較細，算是北方初春，農家最早能吃上的一種蔬菜了。