隻周氏在欣喜之餘，又不免想起自家兒子，在心裏暗暗感歎：秋喜、安哥那會兒，雖說在邊關駐守，卻還能三不五時地回家來看看。如今雖說升了職，當了將軍，家裏日子也富足安穩了，卻偏偏兒子兒媳分開兩地，兒媳好不容易又有了身孕，兒子卻不在跟前……唉，真是虧待了媳婦兒。

  從榮煕堂回來，宋玥略加洗漱，換了一身柔軟舒適的繭綢衣褲。

  從淨房轉出來，青玉就笑嘻嘻過來詢問：“哥兒姐兒給太太帶回來的禮物，是現在看，還是？”

  宋玥失笑著搖搖頭，吩咐：“拿進來吧。”

  兩個小東西也不知跟誰學得，還裝深沉，見了麵說半天話，又吃了頓飯，都沒把禮物拿出來，而是打發人給她送到了這裏。

  等看到青玉捧上來的一張禮單子，宋玥再也忍不住，哈哈地笑出了聲。

  這倆孩子，這是學著禮尚往來，還寫禮單子，他們給親娘送禮物，當成啥了？兩家往來，還是奉上進貢？

  笑了好一會兒方才止住，宋玥拿了帕子擦著眼角，一邊去看青玉青杏幾個從大箱子裏捧出來的物件兒。

  這一紮白生生的草根是茅根？這幾塊黑黢黢的，還裹著泥巴的是……荸薺？

  除了這幾種散發著泥土芳香的禮物，當然還有其他的。

  巧巧撿的羽毛，秋喜學著編的蒲草扇子，還有曲瓶兒收集的香附子，是湖河岸邊生長的一種藥材，春秋采挖……

  還有一匣子瑩白色扁圓形的小東西，不像石頭，更像是某種動物的骨骼。

  青杏青桃兩個捧著禮單子細細看了兩遍，才不太確定地指給宋玥看：魚精石，鎮靜安神，驅邪避諱。

  宋玥湊近了聞聞，果然有股子魚腥味兒，大概就能確定，是某種大魚身上的骨骼，被賦予了特定的象征意義。

  一一對照著禮單看過，眾人跟著笑了一回，也開闊了一番見識，仿佛跟著也一起去莊子上玩了一回。

  宋玥讓人把茅根、香附子等物帶下去，這些東西想保存還得晾曬幹燥才行，另外，諸如羽毛、魚精這些，且收著，等下個休沐日或者什麽時候，孩子們再在一處玩耍，都是極好的小材料，做手工什麽的，都好。

  至於荸薺和其他幾樣食材，連同幾張點心方子一並交給青杏：“琢磨琢磨，做了嚐嚐。”

  青杏本就有廚藝的天賦，平日裏，正房宋玥要用的燉品、宵夜之類，都是她琢磨著做，最初幾次略有生澀，差強人意外，進步很快，如今，真去了小廚房，要學的不少，但做點心做燉品，卻不比任何人差。

  青杏歡喜地接過食材，又珍而重之地接了方子，捧在手裏就低頭看起來，被青桃推了一把，這才訕笑著把方子放好，曲膝道謝。

  宋玥笑著揮手：“讓恁幹活的，還謝我作甚。”

  青杏嘿嘿笑地，滿臉燦爛，卻不再說什麽，瞅個空兒，拿了幾樣食材匆匆下去，找地方研究新得的點心方子去了。

  第二天早飯，宋玥去了榮煕堂，和家人一起用，然後，不怎麽意外地在桌子上看到了兩碟子水晶燒麥。

  宋玥夾一隻品嚐，輕聲讚道：“用了野雞脯子、五花肉、鮮蝦，加了香菇、筍丁兒……唔，不是，是荸薺丁兒，筍丁兒沒這麽脆。”

  說著，宋玥看向旁邊侍立的青桃：“是那丫頭做的吧？”

  青桃抿嘴輕笑，道：“是。那丫頭得了新方子，連覺都睡不著了，不到卯時就起來去了小廚房……還說，第一會做，就怕不合老太太和太太的口味呢。”

  周氏疑惑地看向宋玥，宋玥就忍著笑道：“是青杏那丫頭，愛琢磨各色點心，求了我去小廚房跟著學本事了。正好，昨兒，秋喜他們帶了些荸薺回來，就交代給她了，沒想到那丫頭還真是上了心。”

  周氏恍然而笑，道：“青杏那丫頭是個伶俐的，隻要她想學指定能學出來。”

  說著話，恰好林氏從外邊挑簾子進來，見吃著飯，就悄悄站在門內候著。

  周氏一眼瞟見林氏，笑著點了點她，道：“正說青杏那丫頭呢，那丫頭隨了她阿娘，是個聰慧機靈的。”

  林氏剛剛站定，就被老太太指點上，心裏難免一緊，連忙收斂神色垂頭，準備聽吩咐，卻沒想到，竟然是說自家閨女，還是這般鄭重地誇獎，連帶她這當娘的都沾了閨女的光，跟著受了誇讚。

  她不知前情，卻也不敢怠慢，曲膝客氣：“都是老太太和太太會調理教導，才讓那丫頭有所長進。”

  周老太太對她這話倒是有些認同，隻笑嗬嗬糾正了一句：“是恁太太會調理教導人。”

  這話，林氏就不太敢接了。

  倒是宋玥跟周氏處的親近，遠非平常婆媳可以相比，更像是母女兩個了。她一聽這話，就毫無顧忌地腆了臉朝周氏笑道：“我還是阿奶教出來的呢。”

  言下之意，自然是一切功勞歸根結底都是周氏老太太的。

  這話一出，旁邊的瀠卉先忍不住笑出聲，周氏也一臉忍俊不禁，點著宋玥笑罵：“瞧瞧這潑賴調皮勁兒，還好意思說是俺教的。”

  房中眾人皆笑，又七嘴八舌地符合奉承著，一派和樂景象。

  一頓早飯在笑聲中吃完，徐嫂子帶人進來收拾碗筷，周氏漱了口，捧了和胃茶慢慢抿著，一邊笑著揮手示意：“胡大家的進來必是有事，恁且去吧。隻小心著，病剛好，別再累著了。”

  宋玥就趁勢起身，告辭出來，林氏自然跟了出來。

  繞著抄手遊廊往外走，兩邊無人處，林氏就開口回稟，卻是國公府那邊傳來確信兒，世子已經回到了國公府，並有可靠消息，世子此次進京，得了新帝的青眼，才多留了一個月，新帝還有意恢複安王之爵，並著世子周元辰協理北三路軍馬防務。

  宋玥聽得微微眯了眼睛，心中思緒飛轉，本朝立國起，藩王統領屬地財賦，卻剝離軍權，已成定律。此次，新帝剛剛繼位，不但為已經降爵的宗室恢複王爵，還破例讓其協理軍務，還是三路軍務……這樣重大的變故後邊，又隱藏著什麽用意呢？