秋喜就一臉向往道：“聽說大海一眼看不到邊兒，真想親眼去海邊兒看看呢。”

  宋玥半垂著眼睛，看著秋喜和旁邊連連點頭的小安哥，扯著嘴角露出一抹柔和的笑道：“這也不是難事兒，明年開了春，咱們去一趟津門，不但能看海，還能吃開淩的魚鮮和肥蟹。初春的肥蟹最好，滿脂滿黃，一隻就能吃飽。”

  秋喜和小安哥立刻歡喜地跳起來，一邊一個抱了宋玥的胳膊撒嬌。

  正熱鬧著，林氏匆匆從外頭進來，一腳踏進來，目光在屋裏眾人身上掃過，又把到嘴的話咽住，隻悄悄給宋玥遞了個眼色。

  宋玥跟著她到了外間，林氏這才壓低聲音回稟：“安國公府送來了臘八粥。”

  宋玥微微一怔，立刻跟著林氏出來，一邊往前頭走，林氏又回稟：“冬生叔已經把人打發了，給了雙倍的大紅封。緊跟著又打發了青平去一趟，送了一份咱們熬的粥過去。”

  宋玥連連點頭，一路來到她住的正院，才看見放在房中桌上的一個極精致的紅色填漆食盒，打開食盒，就見裏邊放著一隻極精致的青瓷暖鍋子，下邊自帶暖爐，裏邊放棗核炭，上邊加蓋，這樣就能保證菜品、湯粥在遞送過程中不至於冷卻，宮中冬季傳膳、賜菜常用之物。

  宋玥墊了塊帕子打開暖鍋蓋子，就見裏邊盛著的粥果然有些不同，各色米豆幹果子不提，粥中還有各色鮮果雕刻而成的粥果兒，中間是用核桃栗子等雕成的小獅子，精細到鬃毛根根分明，圓眼大嘴威武中透著一股子憨萌。

  自從江寒升了職，每逢節日，江家都會給安國公府送一份表禮過去，安國公府也會有一份表禮回來，都是常規往來。

  臘八這種小節日，宋玥就沒往安國公府送粥，沒想到，對方竟給送了一份粥來。雖說冬生叔已經打發了青平補救，終究晚了些，不細究也就罷了……唉，希望不要生出什麽是非來。

  林氏看著宋玥的臉色，臉上的喜色斂了，斟酌著寬慰道：“咱們家是新進，人手又少，偶有疏漏，也算正常。”

  宋玥攤攤手，吐出一口氣來：“隻能這麽想了。這個……如此精致，倒令人不忍下口了，送到祠堂裏供奉吧。”

  臘八粥這天，不但要與鄰裏親朋互送粥品，要到祖先牌位前供奉，還要拿出一些來，放在庭院、園子中，供家禽、鳥雀取食。當然，一些樂善好施的人家會多熬一些粥，在門前施粥，供貧寒之家、叫花乞兒食用。

  江家沒在自家門前施粥，而是與穀、趙幾家一起，早早去玄妙觀裏施了米豆，由玄妙觀熬粥在山門外施粥。

  臘八粥的香氣似乎還沒散盡，大街小巷千門百戶之中，又飄散出各色美食的香味兒。

  年節似乎就在一陣比一陣濃鬱的香氣中，日漸臨近。

  臘月廿三，學堂裏正式放了年假，秋喜卻仍舊一大早就起來，卻沒有去西院練習騎射，而是看著周老太太牽著小安哥的手，去大廚房、小廚房，祭灶，送灶王爺上天言事。

  等小安哥拜完出來，秋喜湊上去笑著問：“恁把灶王爺的嘴粘住了沒？要是粘不牢，說了壞話可咋辦！”

  小安哥嘿嘿笑，道：“阿奶做得糖又甜又粘，一咬就把牙給粘住了，才不會說壞話。”

  對於過節過年這些講究，周老太太心最誠了，用的貢品、諸般，都是她親手、或者親自帶著做出來的才放心，斷不會為了省事花錢從外邊買回來的。

  宋玥對這些規矩、風俗不懂，索性借著事兒忙的顧不上，甩手都丟給老太太來操持。看著老太太一天天興頭頭地操持忙碌著，宋玥插不上話，隻每天悄悄叮囑徐氏和青禾，晚上給老太太燒水燙腳，又讓青禾帶著兩個小丫頭學了按摩推拿，每晚給老太太揉捏一番，緩解每天的疲勞。

  當然，也早早就與徐郎中定下了，每一個月上門給老太太請一次平安脈，確保康健。

  祭完灶王爺，年味兒更濃。

  繡坊那邊正式放假，宋玥打發了青平趕車過去，接了瀠卉和紫藤回家過年。

  周老太太看著氣度沉靜、從容的女子盈盈下拜，倒是沒了之前的嫌棄，笑微微讓人扶了，還實心實意地寬慰了兩句，說瀠卉受累，過年放假就好好歇歇。

  瀠卉曲膝應了，又回身從紫藤手中接過一個包袱，捧上來，是她給老太太和太太、姑娘、哥兒做的幾件衣裳，用料做功自然是精致好看無比的，讓人看了就挪不開眼。

  秋喜向來對針線刺繡不感興趣，看了這等手藝，也禁不住動了心。偷偷給宋玥說了，宋玥自然支持，得空兒給瀠卉說了，過完年，秋喜和穀家大姑娘清芳、趙家大姑娘文瑜一起，每天下午去繡坊學一個時辰針線。

  期間，宋玥也當著周老太太的麵兒詢問過曲瓶兒，隻不過，這位對針線女紅一貫地不感興趣，隻說自己更願意學一點兒灶上手藝，於是宋玥樂得她不跟秋喜多接觸，由著她挑了小廚房，跟著徐氏和另兩外廚娘學手藝去。

  瀠卉答應了秋喜跟著學刺繡，還主動提議，學刺繡先學畫，有了繪畫基礎，繡出來的東西才更精妙、更靈動。

  宋玥自然沒話說，秋喜知道了，直接拿了自己在學堂裏畫的畫去了閑雲居。

  瀠卉回到江府，就每天早晚到榮煕堂請安，卻並不留下用飯，就帶著紫藤回閑雲居，知禮卻不生事的模樣，倒是讓周老太太對她的惡感褪去更多，甚至暗暗生出一兩分欣賞來。

  知道秋喜跟著瀠卉學習繪畫、刺繡，周老太太就打發了青禾往閑雲居走一趟，送了筆墨紙硯繪畫染料過去，一同送過去的還有二十兩的束脩銀子，並約定好，這是臘月正月兩個月的，以後，每月十兩束脩銀，隨月例發放。

  這是正經把瀠卉當成先生了，秋喜也很知禮地改了稱呼，不再叫瀠卉姐姐，而是改成了先生，陶先生。瀠卉自己說本姓陶，卻沒有說本名，宋玥和周氏也沒有細究。