金朵也有些急眼，下意識地想反駁，卻想不出更好的理由，隻急脹著臉道：“村裏人都是這麽說的……”

  秋喜再次打斷她，道：“村裏人說什麽不重要，恁要自己想清楚，難道恁想挨打挨罵白搭了性命？不想過好日子？”

  金朵脹紅的臉漸漸白了，又青，額頭見汗，卻一句話都說不出來了。半天，扭頭看向金花，滿心委屈地叫一聲：“姐！”

  金花也聽得滿心混沌，她自小聽得見得，都說女人要認命，命好的過富足美滿的好日子，命不好的吃苦受窮、挨打挨罵也怪不得別人，都是命。但，今日聽到秋喜一番話，卻生生推翻了她自小建立起來的認知，她一時覺得秋喜說的有理，一時又因為違背了傳統而心慌心亂，甚至羞愧，心慌意亂之下，眼睜睜看著兩個小的爭執起來，竟沒有及時出聲。

  還好，金朵的叫聲，把金花從恍惚中拉扯回來，她看了看妹妹，又看向秋喜，迎著小丫頭灼灼的而堅定的目光，她竟也有些氣虛，張了張嘴，隻吐出一句話來：“秋喜，老一輩兒都是這麽過來的……”

  秋喜眨巴著眼睛看著她，沒有半點兒猶豫，道：“阿娘就不是啊？我阿娘自己開鋪子買莊子，阿奶說了，我們多虧了阿娘，才能活下來，過上好日子。”

  說著，秋喜倒是注意到了金花金朵的臉色不太好看，於是招呼青梨又換了熱茶上來，然後道：“阿奶從前也說我們命不好，阿爹打仗一去不回，我們逃難到了平京……可後來阿娘開起鋪子，掙了錢，阿奶就不那麽說了。金花姐姐、金朵姐姐，我阿娘說過一句話，我覺得特別對，‘事在人為’，沒什麽事兒能難住人，隻要想辦法，總能解決了。”

  金花和金朵聽得懵懵懂懂，好像有理，卻又與她們的認知衝突，一時之間，兩人心裏滋味雜陳，竟不知如何應對。

  倒是秋喜，說著說著，把自己心裏那一點點小憂煩都給拋下了。既然‘事在人為’，那就想辦法讓清芳姐姐嫁在平京好了，還有，一定要清芳姐姐自己看中的……

  一時想得明白，秋喜也就淡定、輕鬆起來，看看天色，已近晚飯時分，於是就招呼全家姐妹倆去正房用飯。

  添墨抱著兩件鬥篷從外邊進來，笑著道：“太太說現做鬥篷來不及，就讓拿了她的和大姑娘的鬥篷過來給兩位姑娘，都是去年做的，卻沒沾幾回身，秋日清理過的，兩位姑娘別嫌棄。”

  宋玥與金花身高相仿，身形卻纖細一點，好在鬥篷這東西，都偏肥大，是以金花穿著也還合適。

  秋喜比金朵還大一歲，去年做的鬥篷，秋喜穿著已經短了，給金朵穿卻剛剛好。都是上好的絲絨麵兒，襯著灰鼠皮裏子，又輕軟又暖和，金花和金朵兒看得滿眼欣喜，卻不太敢碰。

  秋喜裹了鬥篷，回頭看她們兩個還幹愣著沒動，連忙指使青梨給金花穿戴，自己拎了大紅絲絨灰鼠裏鬥篷給金朵披了，又繞過來，輕巧靈活地給她係好鬥篷帶子，後退一步，端詳片刻，覺得滿意了，方才笑著伸手拉了金朵：“走，我帶恁過去。”

  榮煕堂東側間裏，巧巧小丫頭已經睡醒了，和安哥兒兩個在榻上玩耍。

  秋喜牽著金朵，後邊跟著金花從外頭進來，巧巧小丫頭聞聲而動，頭還沒抬起來，就甜甜地叫：“得得……”

  一聲含混的姐姐叫出來，抬眼看著進來的兩個姐姐，就愣住了，怎麽有兩個秋喜姐姐？

  秋喜撲哧一下樂了，拉著金朵一起走過去，一邊一個趴在巧巧麵前，秋喜笑眯眯問：“巧巧，恁跟我叫啥？”

  巧巧小丫頭眼睛有些不夠用，看看秋喜又看看金朵，轉回來看著秋喜，略帶羞澀道：“得得……”

  秋喜笑眯眯指著旁邊的金朵問：“那恁知道跟她叫啥不？”

  巧巧再看看金朵，突然站起來，蹣跚兩步，撲進秋喜的懷裏，把小腦袋埋進秋喜的懷裏，不好意思抬頭了。

  秋喜被她逗得哈哈直笑，安哥兒擰著眉頭上前來，有些恨鐵不成鋼地道：“這也是姐姐，金朵姐姐，金梁哥哥家的小姐姐……這個是金花姐姐，金梁哥哥家的大姐姐。唉！”

  努力地給巧巧介紹清楚人物身份，看巧巧還是窩在秋喜懷裏不肯抬頭，安哥兒無奈地搖頭歎氣：巧巧哪兒都好，就是笨了點兒，這麽笨將來可怎麽辦，還不得給人家欺負死哦。

  周氏帶著徐嫂子端了飯菜從廚下回來，一進門看見金花，就笑道：“恁娘曬得這茄子幹兒真好，香的很，半點兒雜味兒都沒有，俺用鹹肉燉的，都嚐嚐，能不能及得上恁娘做的好吃。”

  金花已經從容了許多，連忙接了周氏手中的碗盤，擺在桌上，一邊笑道：“今年秋上日頭好，沒下連陰雨，俺娘曬了好些幹菜，茄子幹、扁豆幹、蘿卜幹兒、葫蘆幹兒……周阿奶喜歡吃，等俺爹進城，再給恁帶些來。”

  周氏連連笑著點頭：“嗯嗯，俺不跟恁客氣，吃完了指定開口要。”

  說著話，宋玥從外頭進來，一進門解鬥篷的功夫，周氏就問上了：“不是說，捎了信兒讓金梁那小子過來？ ”

  宋玥把鬥篷解下來，遞給青杏，一邊笑道：“他們還得收拾鋪子、上了門板子才能過來呀……這個時辰，也應該快到了。”

  一行人說著話進了次間，丫頭兌了熱水，諸人洗了手，正要入座，就聽外頭一陣腳步聲，隨即有小丫頭通報進來：“張家大郎二郎、全家二郎到了。”

  宋玥笑開了，道：“人不經說，這不，剛說他們呢，他們就到了。”

  周老太太連聲笑道：“趕緊讓他們進來，外頭冷得很！”

  宋玥答應著，卻沒用她動彈，站在最外邊的青萍就笑著過去，打起簾子傳話：“老太太、太太讓恁們快進去呢。”

  張勇張猛和金梁聞聲笑笑，齊齊給青萍一拱手，然後魚貫進門，也不四下裏亂看，先齊刷刷對著上首坐著的周老太太跪下去磕頭請安。