紫蘇也才十二三歲，比這兩個大不了多少。而且，她也是從貧困人家出來的孩子，很知道這些孩子最大的願望大概也就是吃飽飯，不挨餓不挨凍，至於糖塊這種‘貴重稀罕物兒’，她們大多時候是想都不敢想的。

  紫蘇掩下心底的一抹酸澀，微微笑著往前伸了伸手，道：“給恁吃的，拿著！”

  見那兩個妮子仍舊縮著胳膊，不敢伸手，紫蘇索性又從荷包裏取了一塊糖出來，剝開油紙自己先吃了一顆，然後舉著另外兩顆又往兩個小丫頭麵前送：“嗯，快吃啊，很甜，很好吃的。”

  兩個小丫頭互相看看，終於，那個鼻子有些塌的小姑娘壯著膽子，尖著手指捏起兩塊糖，飛快縮回手去，先遞了一塊給小夥伴兒，然後才托著自己那一塊，舉在眼前細細地看，一副想吃又舍不得的模樣。

  紫蘇沒有理會小丫頭吃不吃糖，轉而詢問起此處的日常來。比如她們幾個人，比如誰管著，比如吃飯怎麽吃，還有打水、燒水如何如何等等。

  塌鼻子的小丫頭叫荷花，另一個細眼睛的丫頭叫小草，荷花的膽子明顯大一些，紫蘇一問，她就開口回答，幾句話之後，小草也漸漸大了膽子，偶爾可以補充一句荷花的遺漏了。

  一大兩小三個丫頭說了幾句話，大概有一起吃糖的情分在，非常迅速地熟稔起來。紫蘇問起如何打水、如何燒熱水，荷花竟主動伸手拉了紫蘇的手，帶著她往前院去。

  在一進院的門房旁，是一間灶房，灶房進門就放著兩隻大號的水缸。

  荷花伸著頭往灶房裏看了一眼，喊了榮嬤嬤，沒得到回應，就大著膽子拉著紫蘇進了灶間，指點著對紫蘇道：“咱們這裏沒有井，吃用的水都是每天一早，婆子們給送來的。這裏有個碳爐，燒水用的。若是想洗頭用熱水，需給榮嬤嬤說，榮嬤嬤給燒水。不過，一個月隻能要一次熱水。”

  小草跟在後邊，低聲補充了一句：“想多用熱水，自己拿柴禾錢，榮嬤嬤也給燒。”

  有定例，定例之外的就要自己補錢，這是慣例的做法，在江家也是這樣的。隻不過，江家待下人想來優厚，日常吃穿用度都極好的，就是大冬天，每十天也有一次洗頭洗澡的份例，比許多殷實人家都講究了，根本不用自己花錢要熱水。

  進入江家之前的日子，紫蘇已經不願意記起了。她們家太太愛幹淨，下人們洗的勤，太太和姑娘少爺洗的更勤，大冬天也要兩三天沐浴一回的，而且，每日洗臉洗手都用溫水，也需要燒水來兌的。

  照這個慣例，瀠卉姑娘日常洗手洗臉，加上洗頭沐浴用的熱水，見天拿錢給廚房燒就是一項大開支了。盤算著，還是她們自己去買隻碳爐，自用自燒更方便，花費也少。

  跟著兩個小丫頭轉了一圈兒，紫蘇已經把繡坊裏的布局、人事、以及日常打聽了個七七八八。

  等紫蘇往二進西廂裏回去，荷花、小草兩個丫頭已經有些不舍起來，站在二進院的倒座屋門前，朝著紫蘇用力地揮手：“姐姐再有事就喊俺們！“

  紫蘇站在西廂門口，回頭朝她們笑著也揮揮手，轉身進屋。

  瀠卉聽到腳步聲，從手中的針線上抬起頭看過來，迎上紫蘇笑盈盈的眼睛，也禁不住勾起唇角：“說說。”

  “是。”紫蘇微笑著曲曲膝，低聲回稟道，“那兩個小丫頭都是城西曹家營的，在挑上來的人裏是年歲最小的，荷花八歲，小草七歲。據她們說，這院子裏沒有單獨的管事嬤嬤，日常吃喝用度上，都有灶上的榮嬤嬤統管著。冬日裏，這院裏早晚開兩頓飯，早飯在辰初，晚飯在未末……這裏的小丫頭是兩撥挑上來的，統共十五個人，除了荷花和小草，其他大多在十一二歲十二三歲，針線上都是拔尖兒的，做衣裳做鞋子都極好，其中四五個繡工也不錯……”

  紫蘇把打問來的話兒一一回稟了，瀠卉安靜地聽著，知道紫蘇說完，她還微垂著眼睛沉吟了好一會，才開口道：“再看看再聽聽。咱們剛來，暫時不要動作。”

  紫蘇一聽這話，立刻道：“姑娘，用熱水怕是不便利，婢子會燒碳爐子，不若……”

  瀠卉沒讓她說完，就抬手將她止住，溫和地瞥了她一眼，紫蘇就明了了，輕輕屈膝應了：“是。”

  瀠卉又淡淡一笑，道：“咱們剛來，不齊全也是難免的，恁打聽著那位榮嬤嬤回來，給她說一聲，恁出去一趟，就說要出去買些絲線。順便買幾樣點心、炊餅什麽的來，咱們在家都是三餐，到了這裏肯定撐不住，也不好聲張，就買點兒吃的，中間點饑吧。”

  紫蘇仔細聽了，低聲答應著，又從西廂裏出來，看荷花和小草還在穿堂裏玩兒呢，抬手揮了揮，荷花和小草就劈裏啪啦一路奔了過來，笑得一臉燦爛，像是兩朵花兒。

  “恁兩個幫我個忙，幫我看著榮嬤嬤何時回來，過來給我說一聲。”

  荷花半點兒遲疑沒有，連連點頭應承著。倒是小草往前探了探頭，小聲道，“榮嬤嬤要過了晌午才來呢，姐姐要是等不得榮嬤嬤回來，去和春雨姐姐說一聲也行。”

  說到這裏，小草機警地往四圍瞅了瞅，確定沒有旁人，才又往紫蘇近前湊了湊，極低的聲音道：“春雨姐姐是劉嬤嬤的親戚，跟劉嬤嬤叫姑婆。”

  紫蘇眼中閃過一抹意外，隨即笑咪咪地彎了眼：“嗯嗯，我知道了，謝謝小草，謝謝荷花。”

  說著，又從荷包裏摸出兩塊糖，遞給荷花和小草。

  瀠卉沒讓紫蘇去尋春雨，而是等著過了午時，榮嬤嬤過來，才親自帶了紫蘇往灶間去，奉上一串大錢，和榮嬤嬤說每天多要一壺熱水。

  榮嬤嬤其實得了劉婆子吩咐的，這位姑娘是請來的刺繡先生，用涼水熱水都不用額外交錢的。

  榮嬤嬤倒也不敢太怠慢了，見紫蘇遞過來的大錢，連忙推拒著，一邊道：“二太太身邊兒的劉婆子吩咐了，姑娘是請來的先生，涼水熱水盡管吩咐，不需要再交錢的。”