山茶雍容富貴，雖不及牡丹傾國色，卻也是人家的一朵富貴花。許多人喜歡用折枝山茶的花樣子繡衣裳、壓裙角，極鮮亮的。

  穀二太太瞥了一眼蘭花小品，隨即拿起山茶的這一幅細細看了一回針腳，又伸著胳膊舉得遠遠的看了一下構圖，手落下來，目光也轉到了宋玥這邊，沒有出聲，隻輕輕地點了點頭。

  把瀠卉打發下去，宋玥又與穀二太太喝著茶說起閑話。眼瞅著，窗戶上的日影兒偏西，光線也昏黃起來，穀二太太就坐起身，看向屋角的漏刻，笑道：“那幾個小的，不催著都忘了要回去了。”

  宋玥也笑，吩咐丫頭分別去前頭和後院看看，哥兒們和姑娘們如何了，說一聲穀二太太要回去了。

  回頭又對穀二太太道：“若不是知道恁離不開，就索性留恁娘幾個住下了。”

  穀二太太已經站起身來，跟著來的丫頭也上前來伺候。

  聽了宋玥的話，笑道：“咱們倆啊，能得這大半天的空兒，都是偷出來的，誰也別說誰啦！”

  宋玥失笑著搖頭，吩咐青杏、青桃去打溫水，讓丫頭伺候著穀二太太進裏屋，用她的妝奩梳洗整理去。

  這邊，穀二太太重新洗梳了，打理整齊出來，前頭後院的消息也傳回來了。

  幾位哥兒看韓戚風表演騎射已經回來了，剛回了前院梳洗，片刻就能妥當；後院的三個姑娘也睡醒了，已經換了衣裳梳洗完畢了，在秋喜屋裏說話兒呢，得了話，已經準備穿衣裳過來了。

  宋玥就笑：“咱們家這些孩子就是懂事，不管多調皮淘氣，卻都心裏有數著呢。”

  穀二太太笑著搖頭：“恁這真是看著自家孩子好了。”

  三兩句話的功夫，外頭有腳步聲，宋玥和穀二太太挑簾子出來，就見秋喜和曲瓶兒陪著穀清芳一起過來了。

  穀家母女會合，從三進院出來往前走，車已經在二門裏停著了。

  候在正院門口的林氏也趕忙回稟：“趙家兩位哥兒、穀家兩位哥兒都已經等在二門外了。”

  宋玥點點頭，帶著秋喜、曲瓶兒一路送穀二太太母女到二門內，上了車，又目送著車子出了二門。

  離著晚飯還有大半個時辰，宋玥看著秋喜和曲瓶兒，“我去西院看看，恁兩個回去吧。”

  秋喜回頭看看曲瓶兒，曲瓶兒半垂著頭曲膝道：“俺還有功課，先回去了。”

  秋喜立刻笑著揮手：“好，那恁快回去吧。待會兒吃飯再見。”

  曲瓶兒轉身離開，秋喜就挽了宋玥的胳膊，笑嘻嘻道：“阿娘，我陪恁。”

  宋玥微微剔著眉頭打量了小丫頭兩眼，抬腳往西院去：“今兒怎麽想起阿娘了？”

  話已出口，宋玥自己也又一些好笑，她這話怎麽有股子哀怨的酸味兒？

  秋喜小丫頭往宋玥身上貼了貼，笑嘻嘻道：“秋喜和阿娘最好了，阿娘也最疼秋喜，嘿嘿。”

  宋玥從眼角瞥了小丫頭一眼，勾勾嘴角，卻沒有出聲。

  小丫頭這麽一副小狗腿模樣，指定是有事兒求她了。她就耐心等著，看小丫頭能撐多久。嗬，還學會討好人、兜圈子了。

  西院裏，臨近傍晚，工人們已經開始蓋醬缸，準備收工了。

  宋玥帶著秋喜從場院上一排排大醬缸中間穿過去，進工棚看剛剛加工、分裝出來的泡菜、醬料。張勇得了消息，快步從工棚最裏邊迎出來。

  秋喜老遠就叫人：“勇子哥！”

  張勇就嘿嘿笑：“秋喜妹妹。”又拱手給宋玥見禮，等宋玥走到近前，瞬時轉身，跟在宋玥身旁，小聲地回稟著作坊裏的情況。

  又出了多少貨；什麽原料不多了，需要采買；以及哪家客戶提出加大供應，等等等等，諸如此類。

  宋玥從工棚轉到倉庫，後來又轉到工人們吃飯的飯廳，以及工人們居住的宿舍外邊，一圈兒轉下來，張勇也把事情回報完了，宋玥就在工棚前頭站住，把一些事情的處置意見和張勇交待了，又交待張勇，工棚那邊潑水的挺多，十月裏上了凍，潑了水在地麵結了一層冰，一不小心就會摔了，都得注意約束著些。還有飯廳裏的衛生要搞好，每天的炭多領幾塊，把飯廳烘暖和點兒，工人們熱乎乎的吃飯，吃完了，還能坐著聊聊天，放鬆放鬆。

  張勇一一答應了。

  宋玥看著眼前的孩子，到年，張勇就十五歲了，個子已經竄高了，比她高出大半個頭去，身材精幹，皮膚黝黑，加上越來越深沉的眼神，看上去比實際年齡還要大兩三歲。比年紀相仿的金梁和趙家大郎都更成熟穩重。

  這孩子長大了！就是太瘦！

  宋玥暗暗感歎著，笑著囑咐：“恁也別太累，有什麽事兒及時去給我說。多吃飯，多吃肉……”

  不等宋玥說完，一直乖巧跟著的秋喜突然笑嘻嘻地插話道：“勇子哥，我給恁出個主意 ，恁打了飯就去和戚風叔一起吃！嘿嘿……”

  張勇看著笑靨如花的秋喜，下意識地想點頭，頭點到一半，卻醒悟過來，又連忙搖頭，一邊搖頭，又一邊笑道：“戚風叔常常喊俺過去呢。”

  秋喜立刻笑道：“勇子哥，這就是恁的不對了，不能回回等著戚風叔喊恁呀，恁得自己個兒去。”

  張勇聽得有些發愣，心裏琢磨著，還想說什麽，宋玥卻揮揮手，率先往東院回去了。秋喜人就掛在阿娘的胳膊上，腿跟著阿娘往東院回去，仍舊轉回頭來，朝著張勇笑著握握拳頭。

  握拳的手勢是宋玥發明的，表示努力、盡心的意思。

  張勇看著古靈精怪的秋喜朝他揮著小拳頭，下意識地咧開嘴笑了。秋喜跟著阿娘出了院門看不見了，張勇臉上的笑才緩緩散了，轉身往回，走了幾步，突然失笑著搖了搖頭。

  穀二太太動作極快，第二天午後就打發了人來傳話，繡坊那邊準備好了。

  宋玥打發走瀠卉，就打發了紫藤往後院去，知會瀠卉一聲。

  隔天一大早，瀠卉帶著紫蘇坐了一輛大車，跟在秋喜上學的車子後邊，一路往穀府去了。