另外就是裏外各處的衛生，該清掃的清掃，簾幔、褥墊、椅袱這些，該換洗的也換洗。既然在家裏待客，宋玥不講究奢侈華貴，但至少也要做到窗明幾淨，纖塵不染。

  大概是搬了新家後，第一次正經招待外客，宋玥比較重視，上上下下也跟著提著一口氣，用心盡力地準備。

  林氏被委以重任，負責外院的各處和迎客，石氏仍舊掌管外院的大廚房，並管著招待穀家隨同前來的仆從。徐嫂子仍舊執掌內院的廚房和榮熙堂的事務。

  考慮到天氣炎熱，唐氏過來，還是去後園子的軒榭中盤桓、消遣為好，涼爽透氣，景致也能看一看，比拘在正院屋子裏，幹笑著找話題強得多。如此，小廚房裏做了菜送到後園子，有些怕冷的菜色就不能用了，於是宋玥斟酌著定了個菜單子，一道一道帶著徐嫂子做一遍，確定好口味、用料。

  見徐嫂子仍舊忐忑，宋玥就幹脆笑著給她吃顆定心丸：“嫂子盡管放心做，不還有我的嘛！”

  徐嫂子這才笑著應了：“欸，有掌櫃的這句話，俺就能放心了。”

  初一、十五，都不太好出門做客。

  宋玥回帖是五月十二，結果，第二天，也就是五月十三一大早，就接到了唐氏的回帖，帖子上說，她迫不及待地想品嚐江家的美味兒菜肴，十四就登門拜會。帖子上還注明了，本打算隻攜長女登門，奈何兩個頑劣子不肯答應，隻有厚著臉皮，帶著一起登門叨擾了。

  宋玥這麽一看，唐氏還真是挺自來熟的，第一次登門，不但帶上大女兒，還要帶兩個小子。她之前了解過穀家的情況，這位穀二太太生了三個孩子，大的是女兒清芳十三歲，在穀家行三；兩個兒子分別是五少爺敬思8歲、六少爺敬行4歲。

  穀二老爺其實還有一位庶出子，已經十四歲了，乃是穀二老爺心愛的二房柳氏所出。據消息稱，這位柳姨娘出身商戶，好容貌，善經營，極得穀二老爺歡心，要不然，也不會有一位十四歲的庶長子生出來。

  隻聽這麽幾句，宋玥都能想象出一處後宅爭鬥的大戲。二房受寵、正妻冷遇，卻終究熬不過時光，終得一日，正妻反敗為勝，重新得到丈夫的欣賞，進而接連生下兩個嫡子。

  至於那位花容月貌、善經營、冰雪聰明的柳姨娘，兩年前得了病，送去別院養息，今年清明節前，病情加重香消玉殞，至死也沒有離開別院。

  柳氏所出的那位庶長子已經十四歲，據說遺傳了其母的聰慧和善經營，頗得穀二老爺看重。不過在柳姨娘死後，那位也被送去了京南路的廬山書院讀書。

  宋玥撂下手中的帖子，搖頭歎氣。高門大戶、深深庭院，多少爭鬥，明裏暗裏，血雨腥風，這一點上，古今並無二致呀。

  這麽一想，倒是不由生出一抹慶幸，投身在宋月娘身體裏，家裏窮也有窮的好處，暫時還不用擔心有這些內宅爭鬥。至於以後，宋玥也不會擔心，如今，她也算是掙下了一份不太大的基業，養活自己和一雙兒女已經不成問題。

  至於江家、江寒，她從沒想過依靠誰，更不會貪戀什麽，若真有那麽一天，她大可以瀟灑地說一聲和離，踢了這名義上的丈夫，不用處處隱忍，自由自在過自己的日子，多少好呢！

  隻是遙想一下，都讓她忍不住有些心潮澎湃、激動莫名，甚至從心底滋生出一層層的期許和希冀來。不過，她也隻能自己狠心，再把這滋生出來的希冀和期許按下去，按到心底最深處。

  畢竟，孩子們的成長需要一個穩定的家庭，父愛母愛同樣重要，缺了任何一個都是遺憾。更何況，還有周氏……

  就周氏這般心疼孫子孫女，江寒回來時待一雙兒女也是極好的……宋玥還有一層擔心，就是怕她真提出和離，兩個孩子一個都帶不走。

  也不知是占了宋月娘的身體緣故，血脈骨肉關聯，宋玥和兩個小孩子相處大半年，從最初的責任、義務，每日裏朝夕相處，同桌而食，同炕而眠，小孩子本性天真純善，從對她的畏懼到漸漸親近，到全心依賴、濡幕，宋玥也在不知不覺中，漸漸放下隔閡、生分，一日日熟稔、關切起來。到如今，她自己都沒有注意到的，她已經全身心地代入到了母親的角色，早已經在不知不覺中把兩個孩子當成了自己親生骨肉，自然而然地愛他們、疼他們，若非萬不得已，她絕不敢冒失去兩個孩子的風險。

  扯得有些遠了，轉回眼下。

  唐氏要帶兒女們一起來做客，作為主人，宋玥自然不好拒絕，寫了回帖，讓穀家的婆子帶回去，稱自己並家人歡喜不盡的，特別是兩個孩子，得知穀家的姐姐哥哥要來，已經眼巴巴盼著了。

  一轉眼，到了十四這天。

  江家上下都起了個大早，宋玥起身後，先往前院後園子轉了一圈兒，見裏外收拾的幹淨利落，前廳還罷了，來的是女眷和未成年的小孩子，大抵不會到前廳裏坐。隻重點看過後園子準備待客的軒榭和精舍，諸如簾幔、錦褥、椅袱之類，都幹淨整潔，也無潮氣黴氣，都是七八成新的物事，整齊又不會過於刻意。

  又去前後廚房看了一眼，前院大廚房備了大桶的茶水、消暑湯；後院的小廚房吊著高湯、煲著清熱去火除濕的湯水，又有特意為孩子們備下的酥酪、奶茶、糕餅點心等物。

  說起這酥酪、奶茶，還是宋玥得知穀二太太帶孩子過來，特意查來的方子。也幸虧，她為了給兩個孩子增加營養，特意托人從口外買了兩隻奶山羊來，才有羊奶來製作這些奶製品。

  奶酪已經蒸好，宋玥打開冰格子，取了一小碗出來，用長柄竹匙挑了一點點送進口中品嚐。

  唔，初入口就是冰涼涼的，微甜，奶香濃鬱，後味兒有一點點杏仁兒的苦味，但不明顯，重點的是，這個時代的人很少吃奶食，大都嫌棄膻味兒重，特別是羊奶，膻味兒比牛奶更重……