婆媳倆正歎息著，啪嗒啪嗒的腳步聲從西屋跑過來，宋玥剛放下手中的茶杯，沒等站起身來，門簾子嘩啦一挑，一個胖嘟嘟的小小子跨過門檻，直直地向她撲過來。

  宋玥俯身將小小子接住，就手抱起來，讓他坐在自己腿上，然後就看見笑臉燦爛的小安哥手上抹著黑乎乎的墨汁，臉上抹的也是墨汁、沙土的，簡直像個花臉貓兒。

  宋玥一邊吩咐添哥打水來給小東西洗臉洗手，一邊笑著問：“咱們小安哥這是開始用筆練字了？”

  小安哥笑嘻嘻地，一臉小得意：“俺替姐姐磨墨了。”

  秋喜這會兒也過來了，聞言笑道：“快別提了，添哥早給我磨好了墨，他看著想玩，非得再磨，弄得桌子上都是墨汁子。”

  小安哥聞言有些不好意思，卻也不辯解，隻由著宋玥給他洗手洗臉，一邊還傻嗬嗬地笑。

  宋玥給他洗幹淨手和臉，拿了一點雪花膏子給他塗上，這才顧得上看小東西的衣服。

  小東西不出門，就在屋裏活動，隻穿了一身不太厚的棉襖棉褲，外邊套了一件青藍色的圓領小褂子，棉褲外邊也套了條同色的單褲。衣服麵料還是秋天買的細棉布的，洗過幾次後，柔軟好穿的，這會兒卻抹的袖子、衣襟、膝蓋上灰糊糊一片，幾乎看不出原本的顏色來。

  宋玥笑著替他拍拍衣服，又要了一套幹淨的厚襖褲來，替他換上，然後讓秋喜換一身出門的衣裳，說帶他們出去走動走動。

  周氏笑嗬嗬看著，聽著娘仨要出門，就笑道：“如今天短，一會兒日頭落山就冷了，走一圈早點兒回來吧。”

  宋玥笑著應了，一邊給倆個孩子收拾利落了，自己抱了小安哥，點了添墨陪著秋喜一起出了門。

  看著他們出門，周氏瞅著略有些失落的添哥，笑著道：“那幾個淘氣的不在，正好咱們專心坐會兒針線，來，俺再教教恁如何繡字兒……等晚上，秋喜跟著識字，恁也跟著學一學，女孩兒家不指望考秀才掙功名，最起碼也得能看賬，會寫自己的名兒才好。”

  聽周氏這麽絮絮地說著，添哥就覺得溫暖安心，這是從小在自己親阿奶那裏沒有得到的。

  宋玥帶著孩子們，一路走走停停的，好一會兒才回到鋪子那邊，她先把排骨洗幹淨，又找了幾朵冬菇幾片玉蘭片出來，洗幹淨泡發上。然後點了火，把泡發的差不多的蠔豉加料酒上鍋蒸。

  鍋底放一個竹製的小箅子，放在靠鍋底的部位，上邊鋪一個小草簾子，然後把泡地略軟的蠔豉切碎鋪上，加水漫過底下一層蠔豉，然後點火加熱。

  一刻多鍾後，上層蒸的蠔豉用簽子能夠穿透了，就取下來，隻留下層的蠔豉，小火慢慢燉煮。

  宋玥讓添墨和秋喜倆人看著火，她自己另取了個瓦罐，用處理好的蠔豉、排骨、冬菇、玉蘭片等物開始煲湯。煲湯是個細致活兒，也是個考驗耐心的活兒，需要大火燒開，改小火慢慢煲。宋玥弄完那邊，抽了一些炭火慢慢煲著，回來再看這邊鍋裏的水已經熬去了大半，鍋底的汁液被濃縮了，呈現出紅棕的顏色，因為蠔豉的肉質很多熬化在湯汁中，湯汁呈現出一定的稠度。

  她弄個小碟子，挑一點兒品嚐，味道確實挺鮮美的，但與她熟悉的耗油味道不同。不過，一想也不難明白，現代市麵上銷售流通的耗油，是大批量生產的，必定是經過調味的，與她這些純蠔汁不一樣。

  她讓兩個小丫頭停了火，弄了幾個深碟，分別盛了蠔汁，然後，嚐試著開始調味。加糖、加鹽、加醬油、加料酒和水澱粉……後邊幾個配方還需要再加熱，她就換了小銅鍋調配。

  兩個小丫頭不說，連小安哥也被她搗鼓的這些東西吸引著，眼巴巴地看著阿娘調好味道，用筷子蘸了給他們品嚐，還詢問幾個小東西的意見呢。

  用宋玥的話說：“恁三個今兒可幫了我大忙了，今兒這醬汁可是咱們一起調出來的呢。”

  幾個大小孩子就好像肩負了特別神聖的使命，一個個神色肅穆又激動，品嚐點評起味道的區別來，也特別認真和用心。

  別說，三個小朋友還真幫了忙，特別是秋喜，竟然說放鹽不宜過濃，過鹹失了鮮味兒；還說放糖後的味道確實順口，但不如放糖之前的味兒更……

  小丫頭想不出詞來形容，宋玥幫她：“純粹！”

  小丫頭眼睛一亮，笑著道：“對，就是不純了，就像阿娘說的，失了原味啦。”

  宋玥豎一下大拇指，表揚一下子，然後，繼續搗鼓調味兒，並讓兼任記錄員的秋喜記下配料的用量、比例這些數據，娘幾個叨叨咕咕、搗搗鼓鼓，不知不覺天色都暗下來。

  前頭幾個小子收拾了鋪子準備上門板關張了，張猛好奇地跑到後邊來看，才發現娘幾個摸著黑在搗鼓什麽好吃的呢，張猛愣怔怔闖進來，呲著一口白牙笑著問：“嬸子，恁這是又做啥好吃的呢？俺們在前頭鋪子裏都聞到一陣陣香氣了！”

  宋玥抬眼，揉揉酸澀的眼睛，才意識到天色都暗下來了，笑著指了指一溜幾個小碟子讓張猛自己嚐，一邊回頭對秋喜和添墨笑：“恁倆也不知道提醒掌燈啊！”

  她這麽一說，秋喜也一拍腦門笑開了：“就說怎麽看不清寫字了，天都黑了啊！”

  太專注做事兒，天慢慢黑下來都沒注意到呢！

  添墨就連忙告罪，忙著拿了灶台旁邊高台上的燈來點上。

  宋玥瞅一眼同樣黑咕隆咚的西屋，吩咐張猛進去給點了燈，她自己則折進東屋，看炕洞裏煲著的湯罐。

  算一算這湯怎麽也煲了大一個時辰，兩個多小時了，也該差不多了。宋玥取了小碗盛了一點品嚐，唔，有豬排骨的濃濃肉骨香，還有蠔豉、冬菇、玉蘭片的鮮美甘甜……本來打算嚐一嚐調味兒的，這麽一嚐，竟然不舍得放亂七八糟的調料了，這樣原味的清湯就是極好的呢。