吳家老太太睡在昏暗的炕角，放著半截帳子，看不見頭臉神情，隻聽著呼吸沉重卻短促虛浮，有拉風箱一樣的哮叫聲，特別沉重憋悶，聽一會兒覺得自己也要喘不過氣了。

  宋玥：“我也是剛聽說，過來問問，老太太她……？”

  “老了，不中用了，郎中說頂多還有個把月了。”吳大娘子臉色木然，並沒有太多悲傷。

  宋玥：“前幾日我上街買菜，還見著老太太坐門口看孩子……”

  吳大娘子搖搖頭：“一直挺硬朗，誰也想不到傷了個風，人就突然不中了……”

  略站了站，宋玥就從裏屋退了出來。

  吳世貴坐在堂屋，見她出來連忙起身，宋玥就道：“吳掌櫃……”

  一聽她有話要說，吳家大娘子就轉到廚房倒茶，讓宋玥和吳世貴在堂屋裏說話。

  宋玥也不會寬慰人，索性直入正題，道：“吳掌櫃，我聽說恁要全家回鄉？……可定住南歸的日子了？”

  吳世貴：“定了兩日後的船。”

  聽到吳世貴的回答，時間緊賣鋪子的事情就沒有太多討價還價的餘地，對身為買家的宋玥來說無疑是個好消息。但眼看著吳家這等情形，她卻絲毫歡喜不起來，甚至不免有一種同情和感傷。

  她知道自己的身份注定了不討喜，卻不得不掩下歎息，開口道：“吳掌櫃，恁家這鋪子……”

  吳世貴略有些意外，抬眼又打量了宋玥兩下，收回目光道：“俺們趕著回鄉，能不帶的東西都撇下，裏裏外外一口鍾二百八十兩銀子，不講價的。”

  “恁出的價錢很公道了！”宋玥點點頭：“那個，吳掌櫃，我也不會繞彎子，就直說了。我想要恁這院子，價錢也按恁說的算，但是，能不能明天再去過戶立契？不瞞恁說，我手裏的銀子還差個零頭，我先付個定錢，把房子定住。我再去掂對掂對，明兒過了戶立了契，我再一把付清，可行？”

  吳世貴盯著宋玥看了片刻，沒說答應不答應，卻問：“恁前頭能追著宋家婆子，劈她家的門，為何後來，宋家扒了屋門窗戶，恁卻不作聲呢？”

  吳世貴問的這個，也是很多街坊鄰居不解的地方。很多人認為，兩家毗鄰而居，那宋大娘子說幾句過分的話，恁罵回來就好了，江家小娘子卻揮著菜刀追殺，還把人家大門給劈了，做的有些過了。

  偏偏，等她買了宋家的宅子後，宋家把屋門和窗戶都扒成了黑洞，聽到這個消息的人，第一時間想到的就是，江家小娘子還不追殺上門討個說法啊，可偏偏江家一聲沒吭，沒追殺上門不說，甚至連罵都沒罵一句。過了兩天，竟然找了匠子自己修繕房子，重做門窗……生生把這口氣咽下去了！

  眾人都是一臉懵啊，這麽‘軟弱、可欺’，不是江家小娘子的作風啊？！

  宋玥聽他這麽問，忍不住苦笑，道：“吳掌櫃一個南人，能在這平京城裏開鋪子做買賣，想必知道一句‘和氣生財’。我之前向那宋家婆娘揮刀，恰是因為毗鄰而居，省得她一再地生事囉嗦；後來，她不該扒房門窗戶，但她扒了，我即便去討回來，也不過是一堆破爛，還要生一頓氣、費許多口舌，甚至可能一言不合，打起來傷了人……我房子都買了，不過是多花幾兩銀子換副新門窗罷了，何必和她一個憊懶放潑的去生氣？反正她也搬走了，也就這一回，以後不再來往就是了。”

  吳世貴聽得很明白，卻沉默了好一會兒，才歎氣道：“俺不如恁啊！”

  老母親有氣喘咳嗽的舊疾，若是在南邊兒，空氣溫潤、氣候也不太冷，好生將養著，怎麽也不至於落到今日這步田地。可是他，因為心胸不夠寬闊，遇事想不開，與人發生爭執，失手傷人，好不容易花錢按下去，卻不得不背井離鄉，到這北邊苦寒之地，苦熬苦撐了十幾年……老母親一個字沒埋怨過他，卻被他拖累的，吃苦受累，早早地垮了身體！

  宋玥不知他這句感慨從何而發，也無從回應。

  正在沉默尷尬間，吳世貴卻撇過去頭，好像抹了把眼，咳了一聲道：“就依恁所言……走，出去找個人做中，也得寫一份定金契子。”

  宋玥愣了一下才回過神來，控製不住地浮上一抹笑來，連聲答應著：“好，好！”恁隻要賣房子給我，不加價，咋說都行啊！

  不到一刻鍾功夫，兩人尋街上擺字攤算命的徐半仙給寫了張約定宅子買賣的白契，說明兩人約定價錢、交易時間，並定金十兩雲雲，最後是立契人吳世貴、宋月娘，另有徐任俠做中。

  宋玥瞥了一眼，麵容清臒、留著五縷胡須的徐半仙，這人原來叫徐俠，要不是穿得實在寒酸，麵有菜色，收拾收拾，其實是個挺清秀的人物呢。

  付了定錢，拿了白契，宋玥辭過吳世貴，腳步輕快地回家。

  既然談妥了買房子的事兒，那麽她更要緊著回家準備起明天的佛跳牆來了，不容有任何閃失……她可就等著賣了佛跳牆的方子，得了銀子買房子呢！

  能買下那個院子，她就可以把現在的院子改造成專門的作坊，鋪子搬到前街上來……三間鋪子呐，她可以把用的、吃的、玩的分開，各歸其類，各得其所，還可以正正經經收拾出一角來，做休息待客的茶座，想一想都覺得美呢！

  嘿嘿，這一切，都虧的她的機智哇！快來，快來，給她的機智點讚！

  回到家，旁邊的院子裏已經把舊屋頂都挑了下來，全家小哥倆負責趕車，把挑下來的舊簡箔和灰土泥塊裝車，運送到城外去。全都有和請的那位老把式一起，帶著力工和匠人們，檢查屋頂的大粱、檁子，為了堅固，清理了一下灰塵後，把大粱和主要的檁條木材又刷了一遍油漆，晾一晚之後，上葦席、葦箔，再上草泥、泥灰抹平抹嚴實了，最後鋪瓦片兒。

  挑了舊頂子之後，後邊再用新材料修繕，灰土就會小許多。