林皓文推開封土，揭開石板：“泱泱，你看。”

  橋泱泱湊過來一瞧，好家夥，一座天然的油井。

  裏頭黑漆漆的石油，氣味刺鼻。

  她問：“這裏有打水的工具麽？”

  林皓文點頭：“你稍等。”

  說罷，他去山洞裏盡頭摸索了一陣，隨後找出一個木桶，一些炊具，另外還有幾件舊衣服。

  “總共就這麽些東西，你看能用得上不？”

  橋泱泱點點頭：“夠用了。”

  她將舊衣服捏成棉繩，再將繩子浸到油井裏。

  林皓文聽她的吩咐，去井裏將油一桶桶舀上來。

  一邊幹活，橋泱泱一邊問：“皓文，這裏怎麽有你的衣服？你以前在這兒住過？”

  林皓文點點頭：“起初隨主人……索朗德貢他來常息的時候，我們在這兒落過腳。那會我傷得比較重，又是漢人，不方便進常息城，所以他讓我在這兒休養。”

  “你怎麽會隨他來了常息？你到了京城彭府，到底發生了什麽事？”

  林皓文進京後，就與她斷了聯係，她甚至一度以為他已經被殺了。

  看到橋泱泱關切的眼神，林皓文心頭一陣哽咽。

  他紅著眼眶，柔聲：“泱泱，你不怪我？”

  “嗯？”

  “我與你們分道揚鑣，後來投奔了彭仁德，你不怪我？”

  橋泱泱道：“有什麽好怪的，我相信你不是那樣的人。你當時作出那種選擇，有自已的原因吧？”

  林皓文沉默地看著她。

  橋泱泱：“皓文，現在彭仁德已經死了，你可以把一切告訴我了嗎？我不信你真的是趨炎附勢，為了榮華富貴。”

  林皓文的眼眶一下子變得通紅。

  “泱泱……”

  “其實我，我……”

  其實我當時就是為了氣你！

  林皓文心情複雜地看著她，但這句話，在肚子裏打了幾個轉，最終還是沒有說出口。

  那次，他向她表白未果，心情頹喪，整日窩在家裏，渾渾噩噩度日。

  偏彭婉玉看中了他的才華和樣貌，多次前來遊說，讓他隨自已去京城。

  林皓文本來是拒絕的，但彭婉玉數次被拒，被惹惱了，竟買通他的同窗，讓那人在他的飲食中暗中下藥。

  林皓文有一次心情不好，隨同窗外出喝酒，就中了他的道……

  待清醒時，他發現自已衣衫不整，與彭府的一名婢女睡在了一起！

  彭婉玉扭著他，要送他見官，告他汙人清白，

  林皓文苦苦哀求，最終彭婉玉提出另一個要求，讓他隨自已進京，娶那婢女為妻，並一同為彭氏效命。

  林皓文隻得屈從。

  畢竟，若這件事宣揚開來，他的前程盡毀不說，還會令家族蒙羞，令母親在鄉裏抬不起頭來。

  反正早晚都是要進京趕考的，如今勢不由人，也隻好聽天由命。

  然而他來到京城，彭婉玉卻並未讓他與那婢子成親，反而把他弄進了彭府的後門宅院裏。

  從那天起，他就與一群年輕人同吃同住，一起讀書，準備科考。

  一開始，他還以為，彭氏扶持他們這些寒門弟子念書，是看中了他們的才華，想要扶他們做官，等日後他們輝煌騰達了，卻有把柄握在彭氏手裏，因此一生將受製於人，聽命於彭氏。

  直到有一天晚上，他半夜睡不著，便到院中的路燈下借著火光溫書，卻撞見了彭仁德與一名年輕讀書人的醜事……

  他才知道，原來他們這些人，除了為彭氏日後賣力之外，還要充當彭仁德那個死太監的孌童……