橋泱泱一路打聽著，到了蘆花巷。

  找到囡囡所說的外婆家，卻發現那戶人家早就搬走了，現在裏頭住的是別人。

  她趕緊找隔壁的老嫗打聽，老嫗聽說她找許氏人家，臉上露出奇怪的表情：“你找那許家人做什麽？”

  橋泱泱答：“許大嫂的孩子囡囡病了，想見外婆，我是她的鄰居，幫她來找人的。”

  老嫗聽說是囡囡病了，頓時歎了口氣：“那孩子還活著？得有五歲了吧？可憐見的，當初跟她娘一起被發賣到這兒的時候，才不到兩歲。”

  原來，囡囡的母親許氏，原是官家小姐，因父親觸怒皇帝獲罪，全家男丁被滿門抄斬，女子發賣為奴。

  囡囡不是崔大源的女兒，是許小姐與原來的丈夫生的，娘家出事後，許小姐被原來的夫家休棄，帶著囡囡淪入賤籍。

  她們母女被蘆花巷的一個牙婆子買下，在這裏住過一段時間，那時候囡囡年紀尚小，以為這裏便是“外婆家”。後來，牙婆子又將她們母女轉賣給崔大源。

  沒過兩年，許小姐去世，囡囡成了孤兒，崔大源又娶了現在的婆娘為妻。囡囡在崔家的日子過得更加艱難，小小年紀便學著料理家務，還常常吃不飽飯，崔大源夫婦對她非打即罵。

  老嫗對囡囡的遭遇頗為同情，提到這些，十分的感慨。

  橋泱泱趕緊問：“老人家，囡囡還有別的家人嗎？”

  老嫗搖頭：“當時她們娘家賣到這兒來的時候，沒見有人探望過她們，不過，你可以去找人打聽打聽，我聽說許小姐原本是大戶人家，說不定家裏還有別的親戚。”

  橋泱泱謝過老嫗，又折回玉石巷子。

  她找了幾名街坊鄰居打聽，所得信息與那老嫗說的大同小異，不過是聽了更多的關於崔氏夫婦虐待囡囡的事而已。

  線索暫時斷了，橋泱泱見崔氏沒有再虐待囡囡，這才離開。

  她回了鋪子，阿洛早已等得心急，橋泱泱便把囡囡母女的事跟他說了。

  阿洛聽罷，露出沉思的神色：“許氏父親曾在朝為官？看來這件事或許另有隱情。”

  橋泱泱也點頭：“崔大源區區一介貧民，開口就敢訛我們三千兩銀子，而且黑糖下毒的手法連大夫都找不出破綻，背後肯定還有高手給他支招。”

  阿洛：“我還是去找一趟陸知州吧！”

  動用陸知洲的關係，說不定能查到許小姐的身世。這對下毒的事雖然不一定有幫助，但既然他們看到了囡囡被虐待，自然不可能置之不理。

  橋泱泱：“那你快去快回，路上自己小心！”

  阿洛：“鋪子裏的事，就先交給姐姐了，你自己也要當心！那夥人如果胡來，損失多少銀子和東西都不要緊，你的安全是第一位，明白嗎？”

  橋泱泱輕輕點點頭。

  阿洛即刻就要動身，可走到門前，又折返回來。

  他用抱了橋泱泱一下，嘟噥：“才剛結契的第一晚，就又要與姐姐分開，我好不甘心！”

  橋泱泱耳朵一下子變得很熱，推了推他：“好了，快去吧！來日方長！”

  “真的，姐姐？我們……”阿洛的眼睛一下子變得很亮。

  “快滾！”

  阿洛連夜去了縣裏，而橋泱泱與橋沛沛守在鋪子裏。

  崔大源帶著人賴在鋪子裏不肯走，晚上還要在鋪子裏打地鋪，橋泱泱隻得把後院的門緊緊關好。

  隔壁曲掌櫃怕她們兩個女孩子夜裏吃虧，特地喊了自己的幾個夥計過來幫忙守著。兩方對峙，總算平安無事地過了一夜。

  第二天一早，崔大源一夥人又開始催著要銀子。

  橋泱泱推說銀子還沒湊夠，隻給了他十兩，先打發他們去吃早飯。這夥人剛走，忽然，彭粲來了。

  “聽說橋掌櫃遇到了點難事？需不需要我幫忙啊~”彭粲笑嘻嘻地對橋泱泱說道。