這日橋沛沛與薛招娣收了工，又各自帶著工錢回家。

  橋老婆子收了錢，心花怒放，破天荒去村頭割了一斤肉，晚上給家裏添了葷。

  劉蘭香吃著肉，看著妯娌與女兒驕傲的嘴臉，心裏不是個滋味。

  不過是掙了幾兩銀子，這兩人的腰杆就硬了，這若是自己能把芥末的生意全搶過來，那以後的日子該有多美啊！

  飯後洗碗時，她把女兒悄悄拉到一邊。

  她低聲問：“丫頭，這幾天你去四房幹活時，有沒有看到他們去挖山葵？他家的山葵，到底是打哪兒來的？”

  其實芥末的加工方法，她早在那日就從橋海銀處偷看到了，這些天來，隻是苦於不知道去哪兒找山葵。

  她曾去萬花山找過，可後山山林茂密，又有野獸，她並不敢走得太深。

  橋沛沛聽了她的話，卻把圓眼一瞪：“娘，你又打什麽歪主意呢？”

  “沒啥，娘就好奇……”

  “娘，我勸你別多想了！”

  橋沛沛道：“那芥末的配方是五堂妹秘製的，方子肯定不傳外人。而且，我這些天在四房那兒，也隻是幫著裝瓶，貼標簽什麽的，並不知道原材料從哪兒來。四嬸和五堂妹肯讓我去做活，還天天的日結工錢，已經算待我不薄了，娘你就別搗亂了哈！”

  劉蘭香聽了這話，氣不打一處來：“搗亂？我搗什麽亂了？不過是問你兩句，你就話一句趕一句的！你個死妮子，胳膊肘往外拐！”

  橋沛沛：“反正我不會幫你亂打聽的，而且五堂妹去挖山葵，也不會帶著我！娘你就別耽誤我洗碗了！”

  劉蘭香氣鼓鼓地走了。

  回了屋，她越想越氣。

  她明明已經偷到了加工的法子，卻苦於沒有原材料！

  到了今天，仍然隻能幹看著四房賺錢，自己卻連一兩銀子也摸不到！

  好叫人眼紅！

  好不甘心！

  劉蘭香在屋裏思忖了一夜，翻來覆去睡不著。

  她男人被弄得心煩氣躁，推了她一把：“你翻來翻去的幹啥，在床上烙餅呢？你到底睡不睡了？”

  劉蘭香委屈道：“屋外頭二黃老叫，我睡不著。”

  二黃是他們家養的狗，平時喜歡咬耗子，對耗子的氣味尤其敏感。

  這夜裏，估計是家裏又來耗子了，二黃一直在吠。

  她男人罵咧了一句，起來，踢了二黃一腳，屋裏這才安靜了。

  劉蘭香忽然有了主意。

  第二天，劉蘭香出了一塊壓箱底的真絲手帕，在上麵灑了一點老鼠尿，然後又噴了點香粉。

  她把那帕子用小匣子裝起來，慎之又慎地交到了女兒的手裏：“沛沛，把這個帶去給你的五堂妹，算是我送給她的禮物。”

  橋沛沛皺眉，下意識地就要拒絕，劉蘭香連忙說道：“娘這是送點東西，以感謝她照顧你呢！你乖乖給幫我送去，別不識好歹！”

  橋沛沛看著那帕子，做工確實精致，用料也很上乘，的確是她娘壓箱底的陪嫁。

  她這才勉強收下。

  見到橋泱泱時，她把手帕相贈。

  她知道五堂妹不待見自己娘，怕她不肯收，便沒說是娘送的，隻說是自己送的。

  橋泱泱開心地收下。

  她把帕子收到袖袋裏，然後帶了阿洛、貝大青、橋沅沅等人去挖山葵。

  野生的山葵無比珍貴，挖一點少一點。

  而種植的山葵，又需明年才能收獲。

  所以，深山裏的那片溪穀，絕不能透露給外人知道。

  每次取原材料，都是橋家的幾名核心成員親自去挖。

  為了不讓人發現，他們是走的後院小門，並且，還在山裏設了障礙。

  然而，這一次，劉蘭香藏在了山路邊的灌木叢裏。

  她帶著二黃，耐心地等待著。

  當橋泱泱一行人的身影出現，她招呼著二黃，悄悄地跟了上去。