Chapter 112

  “象棋？”

  “是的。巫師國際象棋，你不可能沒有聽說過吧？”

  “……現在？我和你？”

  “沒錯。”茱莉婭點點頭，用手拉開了身旁的一張座椅，率先坐在了用紅色天鵝絨鋪蓋好的軟皮椅子上，接著用眼神示意阿佳莎在她的對麵坐下，“好不容易今天晚上羅道夫斯先生和貝拉夫人都不在家，我一定要好好地盡興一次。”

  阿佳莎抬起眼皮，略微不安地環視了一下四周，最終還是隻好沉默著坐在了茱莉婭的對麵。她實在是很好奇，如果貝拉特裏克斯·萊斯特蘭奇知道了茱莉婭·伯納德在自己丈夫的書房內的所作所為之後，又會有怎樣的表示。

  “我已經很久沒有下棋了。”阿佳莎低聲說，“如果你想要盡興，那麽我很有可能會讓你失望。”

  茱莉婭聽後倒也並不氣惱，隻是輕輕地眯起了眼睛，帶著審視的目光對著阿佳莎打量了許久。阿佳莎知道她聽出了自己在說謊。

  “沒關係。”片刻的沉默過後，茱莉婭說，“我知道你現在並不怎麽願意陪我玩這個遊戲，我也能夠理解。事實上，大部分人在第一次被丟到這裏的時候，表現得甚至還不如你冷靜。你能夠做到這種程度，我已經很滿意了。”

  阿佳莎依舊沒有說話。見阿佳莎並沒有搭腔的打算，茱莉婭於是繼續提議道：“如果隻是單純地玩遊戲，那麽這個提議對於你而言的確缺乏了一些吸引力。這樣吧，阿佳莎——如果你贏了我一次，那麽我就可以開成公布地回答你的一個問題。”

  阿佳莎聽後止不住眨了眨眼，茱莉婭的這番話的確十分有效地吸引住了她的注意力。

  “如果你贏了我呢？”

  “同樣的，”茱莉婭說，“你必須回答我一個問題，百分之百誠實地給出我想要的答案。可以嗎？”

  阿佳莎在心中思忖了一會兒，最後抿了抿嘴唇，淡淡地答應道：“好。”

  如今的萊斯特蘭奇莊園對於阿佳莎而言充滿了謎團，而不論是貝拉特裏克斯還是羅道夫斯都不可能給出她渴望的答案。這樣一來，身為情婦的茱莉婭·伯納德便是唯一的突破口了。不過阿佳莎倒也並沒有指望這一位茱莉婭會對自己表現出百分之百的坦誠，但沒有關係，即便她不願意如實回答出自己所給的問題，阿佳莎也依然能夠從她的反應中知曉一些瑣碎的信息。

  反正事情也不可能變得更糟了，不是嗎？

  在阿佳莎沉默不語的空檔裏，茱莉婭已經麻利地將所有棋子擺在了黑白相間的棋盤上了。她帶著示意的眼神看了看阿佳莎，似乎是在等待著阿佳莎做出她的第一個選擇。意識到了什麽後，阿佳莎深吸了一口氣，伸出手從棋盤上拿下了一枚黑色的棋子。

  “原來你更喜歡黑色。”茱莉婭有些訝異地微微瞪大了眼睛。

  “不，”阿佳莎搖搖頭，“我隻是覺得你會選擇白色而已。”

  依照國際象棋的規則，白子先行。而如果阿佳莎的猜測沒有出錯的話，茱莉婭從前恐怕並沒有少和羅道夫斯·萊斯特蘭奇進行這樣的遊戲。羅道夫斯是莊園的主人，是茱莉婭的壓迫者，自然不可能會在遊戲的時候選擇較為弱勢的一方。

  同理，這樣的情況對於現在的阿佳莎和茱莉婭而言也是一樣的。但這卻並不是阿佳莎主動選擇黑子的理由，至少不完全是。她之所以會選擇黑子，更多的是為了向茱莉婭·伯納德示好。更何況，相比較起一直被關在莊園裏的茱莉婭，阿佳莎對於自己的下棋技術還是比較有信心的。

  果不其然，第一盤遊戲，阿佳莎沒過幾分鍾就吃掉了茱莉婭的“王後”。

  “糟糕。”雖然嘴上說著懊悔的話語，可茱莉婭的臉上卻看不到一點兒懊悔的痕跡；相反的，她的雙眼眯得彎彎的，嘴角的弧度也由於過分用力的緣故而顯得有些刻意，“你果然好厲害呀。”

  阿佳莎沒說話，隻是靜靜地觀察著眼前的這一位紅發少女。令她感到奇怪並且不安的是，雖然少女的臉上總是掛有明媚的笑意，可是阿佳莎卻完全無法從她的那雙湛藍的眼睛裏找尋到快樂的蹤影。

  她隻是……覺得她笑得很刻意。

  刻意得令人作嘔。

  想到這裏，阿佳莎忍不住輕歎了一口氣。諷刺的是，她好像在這一刻突然理解了西裏斯從前對她抱有的感受。從前的她也是這樣的嗎？明明內心一點兒也不快樂，明明一點兒也不想對任何人露出笑容，卻偏偏選擇了為自己戴上一副虛假的麵具，在眾人的麵前無時無刻不竭力扮演著一個並不屬於自己的角色，顯得既荒唐又可笑。

  “那麽，你現在可以問我一個問題。”茱莉婭的嗓音緊接著切斷了阿佳莎的思緒，她搖晃了一下自己放在桌下的雙腿，似乎是在提醒著阿佳莎集中她的注意力，“你想要知道些什麽？”

  阿佳莎轉了轉眼珠子。她忽然回想起了在早晨發生的那件事，還有她在早晨看見的那一具屍體。那個女孩是誰？她很想這麽問，但又沒有這麽做的勇氣。

  她真的可以信任茱莉婭嗎？如果茱莉婭知道了她在早晨所見到的一切，她會把這件事告訴貝拉特裏克斯或者羅道夫斯嗎？又或者，她自己又還能夠好好地活在萊斯特蘭奇莊園裏嗎？

  “你第一次見到我的時候，”於是，阿佳莎最後還是這麽問道，“為什麽要問我是不是處女？”

  茱莉婭微微一愣，好似對她的這個提問感到有些意外。

  “就隻是這個問題？”她問，“我願意為你會想要知道一些更加重要的事情呢。”

  “沒關係，”阿佳莎聳了聳肩，“因為這肯定不是我在今天晚上贏得的唯一一盤遊戲。”

  茱莉婭笑了。“很好，”她微微頷首說，“既然你想要知道的話……那麽我就告訴你吧。因為這是夫人所要求的，她必須要確保被送來萊斯特蘭奇的三名少女都是純潔無瑕的處女。”

  “為什麽？”阿佳莎接著反問，“難道是因為羅道夫斯有那種奇怪的情結嗎？這聽起來可不像是食死徒的作風。”

  “啊，”茱莉婭搖搖頭，並沒有直接回答她的疑問，“我隻能回答你的一個問題。”

  “可你的回答依然令我感到疑惑，所以你的回答並不能算是完整。”

  茱莉婭若有所思地轉了轉眼珠子，像是在斟酌些什麽。

  “好吧，”她說，“我不能夠再告訴你更多了，不過我可以給你一個提示。說起來，你在今天早上應該也聽見了那些聲音了吧？”

  阿佳莎一怔。她並沒有想到茱莉婭竟然已經知道了那件事，並且絲毫沒有對此感到意外。

  “你不用這麽吃驚，”她微笑著安慰說，“因為太明顯了，早晨我去接你們三個的時候，你們全都圍在臥室的房門所在的地方。而就在那幾分鍾之前，兩名食死徒才拖著一具屍體走過你們的臥室。我雖然沒有上過學，卻並不是傻子。”

  “你不打算把我知道這件事的事情告訴你的主人？”

  茱莉婭搖晃了一下腦袋。“我為什麽要那麽做呢？”

  阿佳莎一時語塞，過了許久才磕磕巴巴地說：“他們是你的主人，不是嗎？”

  “在他們給我下達命令的時候，的確是這樣。在其他時候，我倒也沒有必要時時刻刻當他們的走狗。別忘了，我並不是家養小精靈。”她說，“我和你一樣都是人，我和你一樣都有自己的想法和感情，食死徒對我所做的一切或許能夠控製我的行為舉動，卻無法控製我的內心。”

  說完，她又像是自嘲般地喃喃道：“更何況，我對他們來說本來也就是可有可無的嘛。”

  “你為什麽要對我說這些？”阿佳莎在這時忍不住問。

  “我以為你能夠理解。”

  的確。但這又有什麽意義呢？

  “總之，”茱莉婭繼續道，“被送來這裏的女孩都隻有兩個下場——要麽成為像我這樣的人……要麽，就成為早晨你所看見的那具屍體。現在，我想你大概也能夠理解我的選擇和我的處境了吧？”

  ***

  從羅道夫斯的房間返回囚禁自己的那個狹小臥室的途中，阿佳莎滿腦子都在思索著茱莉婭在今晚告訴自己的事。

  絲毫不令她意外地，她知曉了茱莉婭的真實身份。茱莉婭·伯納德，從前和安·懷特以及艾米麗·懷特一樣，是一名被父親送來討好食死徒權貴的可憐女孩。隻不過和懷特姐妹稍微不同的是，茱莉婭並不是天生的啞炮。以她的話來說，是她的父親活生生地將本可以成為巫師的她變成了“啞炮”。

  她的父親不讓她上學，一等到她滿十二歲就把她丟進了食死徒的巢穴裏。她為了生存下去，被逼無奈之下選擇了委身於與妻子常年不和的羅道夫斯。所幸的是，羅道夫斯很喜歡她，總是貝拉特裏克斯在一開始極力反對茱莉婭的存在，羅道夫斯最終還是強硬地將她留在了萊斯特蘭奇莊園裏。

  “這麽說，你是純血？”阿佳莎問茱莉婭，“那麽貝拉特裏克斯難道不會擔憂你取代她的地位嗎？”

  早在許多年前，阿佳莎就曾聽說過貝拉特裏克斯與羅道夫斯其實隻是表麵夫妻的傳聞。她聽說，貝拉特裏克斯真正屬意的人並不是她的丈夫羅道夫斯，而是如今的黑魔王伏地魔，這大概也是為什麽萊斯特蘭奇夫婦成婚多年卻一直沒有孩子的原因。這樣一來，如果作為純血的茱莉婭·伯納德（哪怕她並不具備使用魔法的能力，可她依然是純血）真的懷孕了的話，羅道夫斯未必不會為了茱莉婭腹中未出世的孩子與從前的布萊克小姐決裂。

  “這樣的問題，你能夠想得到，貝拉當然不可能想不到了。”聽完了阿佳莎的話，茱莉婭隻是苦笑了一下，不過神情看上去並不算痛苦，“我早就不具備繁衍生育的能力了。我被帶入萊斯特蘭奇莊園的當天，貝拉特裏克斯就用黑魔法燒掉了我的子宮。”

  燒掉了……子宮？

  聽到這句話的阿佳莎不由得感到頭皮發麻。而茱莉婭那若無其事的語氣更是令她感到可悲。

  “這倒也沒什麽……”阿佳莎聽見茱莉婭接著說道，“反正，就算我不被燒掉子宮，我這輩子估計也不會和什麽男人生孩子……如果我能夠選擇的話，我就絕不會這麽做……因為我永遠也不會愛上他們，更別提為他們生兒育女了。”

  ……

  茱莉婭一直陪同著阿佳莎來到她臥室的門口，目送著她走入臥室的房門後，才和她互道了晚安。她在今晚向阿佳莎詢問了不少有關霍格沃茨的問題，作為報答，阿佳莎也盡數毫無保留地把她想要知道的一切告訴了她。

  等走入房門後，阿佳莎才發現原來懷特姐妹早就已經回到臥室裏了。兩名女孩正蹲在牆角處竊竊私語著什麽，阿佳莎還注意到艾米麗似乎在用手臂抹著眼淚。阿佳莎輕歎了一口氣，心想，像懷特姐妹所表現出的悲傷與不甘才是正常的；然而最令人悲哀的是，即便是她們，恐怕隨著時間的流逝，最終也會變得像自己或是茱莉婭那般麻木。

  茱莉婭的話語反複回蕩在阿佳莎的心底，死去女孩的那張蒼白麵孔也她的腦海中揮之不去。

  被送來食死徒大本營的女孩大多都隻有兩個下場，不是成為了某些食死徒權貴的情婦，就是死亡。可是，如果食死徒們這麽做僅僅隻是為了滿足自己殺戮的欲望，又何必大費周章地從純血家族裏挑選一些未經人事的少女呢？這完全說不通。

  處女。處女的血。

  處女的血。雛菊根。獨角獸的羽毛。

  還有，獨角獸的血……

  阿佳莎猛地想起了什麽，一個可怕的猜想在她的心中一閃而過。她倏地從床麵上彈了起來，雙眼由於害怕和恐懼而瞪得大大的。

  處女的血和獨角獸的羽毛，象征著絕對的純潔。而獨角獸作為稀有魔法生物，它的血液雖然極具滋補作用，甚至有人堅信它能夠幫助人類延長壽命，但由於獵殺獨角獸的過程過於殘忍，獨角獸的血液在魔法界一直以來都被視作違禁藥品。

  阿佳莎記得自己二年級的時候，作為魔藥學教授的斯拉格霍恩還曾經向他們吹噓過他早年偷飲獨角獸血液的事。阿佳莎不知道這件事的真假性，但卻始終一字不漏地記得他當時所說的那番話。他說：“獨角獸的血液確實具有延長壽命的功能，但許多人都認為獵殺獨角獸是一件邪惡的事，於是就連本該作為聖品的獨角獸血液也被視作了詛咒……嗬嗬，我知道市麵上有出售‘延壽劑’，但真正的延壽劑配方確實十分難以找尋完整的。其中有幾種材料就足夠令人感到咋舌了。獨角獸的羽毛，雛菊根……還有，處女的血，大量處女的血——這些東西全部加起來，才能夠勉強達到一小瓶獨角獸血液所帶來的功效。”

  “……阿佳莎？”興許是注意到了阿佳莎臉上的異樣，艾米麗擦幹了臉上的眼淚，帶著不解詢問道，“你還好嗎？”

  阿佳莎猜想自己此刻的臉色一定蒼白至極。但她還是點了點頭，輕聲說：“我沒事。”

  “我們有幾件事想要告訴你。”安垂著頭，雙手不安地扭動著，“我們兩個今晚看見了拉巴斯坦·萊斯特蘭奇，他讓我們用嘴——”

  “不用再說了。”阿佳莎對她們的話語感到有些不適，“我大概能夠想象的出來那個場景。所以不用再為我描述一遍了。”

  安微微漲紅了臉，阿佳莎說不出那究竟是羞恥還是惱怒的體現。

  艾米麗在這時道：“然後我們灌醉了他，從他的口中套出了不少有用的消息。”

  阿佳莎眨眨眼。“是嗎？”

  “沒錯，”艾米麗點點頭，“我們知道了萊斯特蘭奇家族的大致情況，知道了拉巴斯坦本人的奇怪癖好還有羅道夫斯與貝拉特裏克斯不和的事實。但最重要的，是我們知道了幾天後將要發生的那件事。”

  幾天後將要發生的事？一股不祥的預感朝著阿佳莎襲來。

  “是什麽？”

  “幾天之後就是平安夜了。”安說，“拉巴斯坦告訴我們，食死徒們會在平安夜舉行一場隆重的集會，目的是為了歡迎新加入的一批食死徒，到時候所有的食死徒都會參加這場集會，集會的舉行地點正好就是萊斯特蘭奇莊園。”

  “所以，”艾米麗接著說，“我們計劃在那天晚上逃走。”

  阿佳莎聽後驚愕地張了張嘴。“什麽？”為了確定自己並沒有聽錯，她又詢問了一遍，“你們打算做什麽？”

  “我們打算逃出——”

  “不，”還沒等艾米麗說完，阿佳莎就有些不耐煩地打斷道，“你們瘋了？你們不能這麽做。”

  “為什麽？”阿佳莎的反應令艾米麗感到不悅，“我原以為你和我們是站在同一陣營的！我們當然要逃出去！難道你心甘情願地願意成為像茱莉婭那種人嗎？”

  “我的意思是，”阿佳莎深吸了一口氣，看向了安和艾米麗困惑不解的臉龐，“我們當然得逃出去，當然不能死在這種地方。但是，如果拉巴斯坦說的一切都是真的，你們明白這意味著什麽嗎？到那時候，你們要麵對的就不僅僅是貝拉特裏克斯或是羅道夫斯了，你們還要麵對許多和他們同樣殘忍的食死徒。不僅如此，就連食死徒的頭領，這一切罪惡的源頭——伏地魔也會來到這個地方。你們有沒有設想過，他們所有人的手上都拿著魔杖，他們所有人都具有高強的法力，他們所有人都懂得怎麽使用不可饒恕咒和黑魔法；而你們呢？你們的手上不僅沒有魔杖，就算是他們親自把魔杖交到你們的手裏，你們也依然不可能是他們的對手……如果你們失敗了，這在我看來幾乎是肯定的，你們知道你們將會麵臨些什麽嗎？”

  “這……”阿佳莎的一連串發問令艾米麗感到啞口無言，但她似乎還是不願意就此屈服，“就算你說的是真的，那又怎麽樣？如果你不嚐試，你就永遠不能逃出這裏了！”她的眼角有些泛紅，淚水好似在這時又一次從眼眶裏湧了出來，“既然你不願意加入我們，那就算了！你就一個人乖乖地待在這裏和茱莉婭·伯納德攪在一塊向萊斯特蘭奇一家搖尾乞憐吧！”

  說完，她像是賭氣般地別過頭去，不願再和阿佳莎多說一句話了。

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  hmmm，我知道你們都很想大狗，但我掐著指頭算了下好像的確還不到他出來的時候OTZ

  大概還有三四章吧，別慌