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  半月之後。

  今日，是北大陸聯賽參賽者進入時快之地的第三十天，是最後一天。在晚上九時，各區域的武者便開始收拾，有序離開這片區域。為期整整一個月的第一階段，即將告一段落，等到明天，北大陸聯賽的成績考核官對每一位參賽者進行所選擇的玄技考核後，第一階段便徹底結束，正式進入第二階段。

  正如規則所述，第一階段，不進行淘汰，換而言之，無論參賽者是否學會了所選擇的玄技，都不會淘汰，並且，若是參賽者掌握了所選的玄技，還會有獎勵。

  考核的，隻有玄技，至於秘技，並不做考核，因為，這是考慮到，施展秘技，尤其是一些剛性秘技，容易損害身體，而第二階段將至，參賽者必須保持自身的良好狀態，所以不再進行秘技考核。

  晚上十時，參賽者開始有序離開時快區域。離開時快區域時，比進入時快區域要慢上許多，因為，內部的人，總覺得外部的人步伐太慢，老是要停下步伐，等前麵的人稍微又了幾步，才能跟上。

  樂戚等人，排了一會兒的隊，才悠悠地出來，又經過一番等待，等齊了人，這才通過傳送陣，回到了地麵之上，四周仔細觀察了一番，正是來時的地方。

  同時快空間內相同，外界的天空已然漆黑一片，烏雲籠罩，連那彎彎的月牙，都是捂得嚴嚴實實，隻能依稀露出一角淡黃的輪廓。

  隨即，在使者交代一番後，樂戚等人也是散場離開此地，各自回到住處。樂戚言無意四人跟著隊伍的步伐，晃晃悠悠地回到了黑林帝國的樓閣……

  或許是因為三十天的辛勤修煉，回到房間的樂戚，已是覺得有些疲憊，匆匆洗了個熱水澡，這麽一放鬆，已經覺得眼皮有些沉重，有一下沒一下地眨著犯困的眼睛，不知不覺中，便是沉沉地睡去，不出半刻，屋內傳來陣陣勻稱的呼吸聲。

  …………

  遙遠東方的盡頭，逐漸變得泛白，好像那魚兒的白肚腩，漸漸上升。不久，泛白之間，漸漸染上了一層紅橙光韻，似一浪緋紅的波潮，將那隻沒剝殼的紅雞蛋，衝了上來，天，就這麽亮了。

  冰雪宮殿的聖城，也是隨之變得熱鬧起來，大大小小的長街短巷，密密集集的商鋪，都是推開了大門，露出其中琳琅滿目的商品，開門做起了生意。街道上，各種玄獸拉著車輛來去匆匆。有人的地方，就有喧鬧，因此，雪城，又活了。

  在聖城的內城宮殿中，一處鮮為人知的神秘區域內，也是難得的活了起來。

  這是一處深埋於地底的區域，區域體積並不算太大，僅長寬不過千米，隻是，頂部出奇的高，幾近要超過千米。不知是否由於不見天日的緣故，這裏有些幽暗，卻未曾點有一盞玄燈，唯一的光源，是區域中心的一棵樹，一棵參天大樹。

  參天大樹高達千米，直逼洞頂，而健碩的根部，宛如無數條彎曲盤旋的地龍，深深紮入這片空間的底部，不知到達了哪裏。而大樹的樹幹，乃至是所有枝條，無一例外，都是七扭八拐的，奇怪至極，樹幹之上，滿是灰褐色如枯槁般像是快要脫落的片狀樹皮，加之枝條上那並不多見的枯黃樹葉，給人的感覺，這就是一棵快活到頭的老樹，隨時都有枯死的可能。

  有些見識的人，看得出，這是一棵極其龐大的灰英樹，也就是人們所說的，鬼樹。唯一不同的是，它的樹幹枝葉，卻是閃爍著暗淡的黃色熒光，熒光忽明忽暗，甚有節奏，就如同，它在呼吸一般。

  尋常的鬼樹，數十米高已是不易，至少活了幾百上千年，那株被黑林皇室視若珍寶的鬼樹，也僅僅是二十幾米高，而它，已經是有近八百年樹齡的老樹了。

  據說，唯有樹齡達到萬年乃至數萬年的鬼樹，才能高達百米，而那般罕見的寶樹，均是被各大勢力所占據，作為鎮族之寶、帝國奇珍所嚴密保護著。

  百米的鬼樹尚且世間少有，若是被外人看見這株高達千米的鬼樹，不知會有多震驚，這要多少萬年，多少十萬年，多少百萬年才能有如此龐大！萬年的鬼樹汁液有滋養靈魂的強大作用，那麽這株鬼樹的汁液，到底有多強大？！

  就在此時，區域內的傳送陣，忽地發起亮光，三位衣著樸素的老者被傳送至了區域之中。那三位老者，均是一副老態龍鍾的模樣，早已花白的稀疏頭發，仍可發現幾絲冰藍，無疑，這是三位冰族的老者。

  見了傳送陣中的三位老者，原本便在其中的五位年齡稍小的老者，皆是快步迎了上去，畢恭畢敬地深深鞠了一躬。

  五人中的其中一人，率先開口道：“煬妄見過三位老祖。”態度很是恭敬。

  隨後，另外四人也是開口道：“斕乾（坤宇、葉賓、穎燭）見過三位老祖。”

  煬妄，斕乾，坤宇，葉賓，穎燭！這五個名字，在前端加上一個冰字，不知得嚇破多少人的膽！那可都是當年叱吒風雲的人物，冰煬妄，或許這個名字，年輕一輩已經不太了解，然而，隻要提及其孫冰潯，其曾孫冰淩雲，所有人就明白了，他就是上三任的冰雪宮殿宗主冰煬妄！而另外四人，也是冰族各大分支中的老前輩，無一例外，這幾人，百年前都早已是聖者！

  然而，在這裏，他們卻是要恭敬地喊那三位老者一聲老祖！可見，這三位老者，究竟是什麽身份。

  冰雪宮殿有個規定，宗主跨越到聖境後，便會讓出宗主之位，由下一任宗主繼任。雖說，對外而言，冰雪宮殿宗主之位，是至高無上的，處理著冰雪宮殿大小事務。

  然而，實際上，一些關乎冰雪宮殿發展與存亡的事，卻是由聖院進行決策。換句話說，冰雪宮殿真正的決策者，不是宗主，而是聖院，是由聖者組成的聖院。

  而這三位老祖，便是聖院中的最頂端，可以說，他們才是冰雪宮殿真正的權威。

  隻是平時，這些老祖早已不問世事，即便是聖院的會議，甚至是數十載一次的重要會議，幾位老祖都未必會參加，而是在閉關修煉之中。對他們而言，俗事，已然再無牽掛，唯有那虛無縹緲的神境，才是他們追逐的唯一目標。

  然而今日，卻是聚集在此地，見幾人的神色，還有些焦灼，不隻是什麽樣的事，才能讓這三位露出如此姿態。

  隻見幾位老祖，並未說話，而是拂了拂袖，示意五人讓開，冰煬妄等人會意，為三位老祖讓開了道路，隨即，跟著老祖的步伐，緩緩邁步走向了那蒼天鬼樹樹幹之前。

  隨即，隻見三位老祖，麵向著鬼樹樹幹，提了提自己的長袍，撲通一聲，竟是跪了下去！而身後的五位，也是跟隨雙膝跪地。三位老祖態度誠懇至極，行足三扣頭的跪拜大禮，這才緩緩站起身來。

  若是這一幕，被他人看見，定是要驚出一聲冷汗，玄虛大陸五大超級勢力之一的冰雪宮殿真正話事人，竟然對著一棵鬼樹行此跪拜大禮！要知道，以三位老祖的身份與實力，說是億萬人之上，無人之下，也不為過！然而，他們為何會對一棵鬼樹行此大禮呢？即便，這是一棵不知活了多少年的鬼樹。

  然而，容不得多想，三位老祖，用蒼老的聲音恭敬地說道：“冰族後輩三人，拜見蒼木前輩！”

  然而，那“蒼木前輩”，這棵蒼天大樹，並未發出任何回答的聲音，仿佛，那就是一棵尋常的老樹而已。

  沒有得到答複的三位老祖，卻是仍然恭敬，深深地鞠了一躬，才是轉過身來。其實，對於這一點，他們並不感到意外，或者說，他們，雖然活了幾百歲，卻也從未聽蒼木前輩說過一句話，不止是他們，萬年間，從未有人聽過蒼木前輩說過一句話。

  但即便是如此，卻是沒有人敢對這棵鬼樹不敬，為何會如此？因為，這源自一個故事，一個代代神樹守衛者不僅口口相傳，更是以靈魂之法深深烙印在靈魂中的片段故事。

  這個故事，要從六萬年前說起，那，正是冰雪宮殿的建立時期。

  六萬年前，冰族還不是北大陸的霸主，而隻是一個小小二流帝國，就如同今天的黑林帝國一般，實力遠不如那時的十大一流帝國，隻得蜷縮於北大陸的極北貧瘠之地，也就是如今冰雪宮殿所在之地，連領土都未曾發生變動。隻不過那時，冰雪宮殿領土真的隻有那些，以北，都不敢逾越半步，因為，那是各大帝國的靈藥庫、狩獵場，不允許其他小帝國沾染。

  在那個年代，冰族的日子很不好過，不僅資源匱乏，受人欺壓，更重要的是，在那時，天地之間，冰屬性玄氣可謂稀薄至極，冰族的天賦，可以說是人族中墊底的存在。

  很多人，甚至是冰族的族人自己都覺得，冰族命不久矣，這樣下去，不是被滅國，就是被吞並，一個沒有天賦的種族，逃不過消失在曆史長河中的命運。