一片開陽的山脊上，頂上金燦太陽已經越過中線，卻是依舊猛烈，被灼熱的光線曬蔫的草木葉片，紛紛耷拉萎靡。

  此時，身穿護甲的兩人站在斜坡之上，麵對著一片規模不大的低矮灌木叢，似乎正忙活著什麽。其中一名青年靈活雙手在攀附於灌木叢的墨綠藤蔓中四處翻動，不一會兒，便是尋得一串兩三指大小的土黃果實，隻見五片果實連成串，手掌輕輕摸過，似有著輕微靈魂波動。

  青年一喜，嘴角微微上揚，從虛空戒中取出一個精致木盒放在邊上，又是拿出一把鋒利匕首，一手兜著土黃果實，揮動匕首輕輕一挑，便是將其切下，隨即迅速打開邊上的木盒，將其放了進去，關上木盒，再次收回虛空戒中。

  不過相比於前者的欣喜與從容，另一名青年卻顯得不太淡定，一頭黑發被曬得發燙，身上的金屬鎧甲更是被曬得燙手，用手遮擋著半眯的雙眼抬頭向上瞄了瞄天空中那無比刺眼的太陽，不禁連聲抱怨道：“臥槽，這鬼天氣也太熱了吧！想熱死人啊！”

  抱怨之人正是與樂戚一同進山采藥的張魂俊，此刻的他實在是熱得不行，連麵前吊掛著的錢吊子，都是提不起勁采摘。

  “心靜自然涼，這種天氣算不得什麽，你看看我，一點問題沒有。”聞言，樂戚歎了一口熱氣，瞥了快要被燙熟的吃瓜仔，不厚道地笑了笑。

  “鬼七，我看你是站著說話不腰疼！什麽心靜自然涼，沒有的事。你穿著一身木質護甲當然不熱，我穿著這身鐵疙瘩，快沒把我烤熟！娘的，不穿了！”

  氣憤說罷，張魂俊便是直接解下一身近百斤重的金屬鎧甲，很是不爽地將其重重摔在地上，鎧甲撞擊在地麵上，發出悠長的震蕩聲線，打了幾個滾後，便是安靜地躺在了地上。隨即，找了個稍稍有點陰影的區域，一屁股坐了下去，從虛空戒中取出一壺水，咕嚕咕嚕大喝一口，那快要冒火的喉嚨頓時感受到堪稱幸福的清涼舒爽，不久後，一陣微風吹拂而過，雖然算不得多麽涼爽，但對於滿身是汗的他而言，卻是無比的舒暢。

  口中情不自禁地低吼一聲：“爽啊！”

  見狀，樂戚也是找了個陰涼的好地方坐了下去，隨即幹脆躺了下去，向著吃瓜仔方向笑諷道：“你不是說那身鎧甲英氣逼人嗎！怎麽，現在不穿了！”

  “不穿了，別到時妖獸沒碰著一頭，反倒先被熱個半死！”張魂俊擺了擺手，語氣堅決道。

  此時，距離大賽開始已經過去近四個時辰，最初的一個多時辰內，兩人按照計劃直接趕往四五十裏開外的獅子坳口附近，而正如樂戚所料那般，有超過三分之一的參賽者，均是選擇在前三十裏內分散進入大山之中，準備在羅南山脈外圍的外圍搜尋靈藥。而還有許多，則是像樂戚這般繼續深入，甚至有人一口氣深入到了近百裏的區域之中。

  不過隨著距離的縱向深入，山脈區域的橫向廣度，也是逐漸變大，因此哪怕是好幾萬人分散在這一片區域內，也絲毫不顯得密集，甚至於到目前為止，除去在另一山頭偶爾見過幾人的身影外，而隨著橫向深入，這一個時辰內，再沒見過其餘參賽者。

  在此過程中，憑借兩人的經驗，也算稍有收獲，在前方不遠處的石壁邊上，尋得幾串較為低級的錢吊子，而隨後，又是幸運地找到這一片爬滿錢吊子藤蔓的灌木叢，初步估計，這片區域或許有百串之多，其中不少均是達到了四階乃至五階，不過六階的蹤影，似乎還未見得。當然，作為兩名對各類靈藥了解頗深之人，所采摘的靈藥自然不止錢吊子一種，順手牽羊地便是將其收入囊中。

  至於路途中遇見的妖獸，絕大多數經過小鬆果提醒後，樂戚便會提議繞路，不過偶爾間，他也會裝作毫不知情地走去，直到雙方碰上，一般情況下能躲則躲，若是碰到一些脾氣暴躁又不知天高地厚的妖獸，兩人也不介意順手給收拾了去。

  就在兩人休息之際，卻是忽然覺得耳膜一震，所在山脊左側忽然傳來一聲夾雜著妖獸吼叫的巨響。突然起來的動靜，讓得仰躺的樂戚頓時警覺地坐起身來，微微偏頭轉動耳朵偏向巨響傳來的方向，集中注意力嚐試著繼續捕捉動靜，隻是由於距離有些遙遠，聲音太小，若隱若現間聞得似乎有人在與妖獸發生打鬥。

  此時，張魂俊聽得那聲響聲後，心中也是變得謹慎小心起來，迅速站起身來還不忘拍了拍滿是草葉與泥土的屁股，趕緊走到樂戚邊上，開口問道：“你聽見了嗎？”

  “嗯，聲音是從山脈左側下方傳來的，而且動靜還不小，應該是有人與妖獸幹上了。”樂戚站起身來，點頭表示自己亦是聽見了方才的動靜。

  “去看看怎麽回事？”張魂俊提議道。

  “可以。”樂戚同意道。

  隨即便是帶頭朝著山脈左側快步走去。而身後的張魂俊想了想，又是走到那先前被扔出的鎧甲旁，嚐試著用手指碰了碰躺在地上的金屬鎧甲，發現很是燙手，眉頭一皺，有些嫌棄地拿出一個水壺，打開壺蓋後，倒了一大壺水在鎧甲上，待其大幅降溫後，才是將其提起，迅速穿在了身上。隨後便是跟了過去。

  聽見身後傳來金屬摩擦碰撞的聲響，樂戚回頭掃了一眼，正好撞見吃瓜仔穿好鎧甲後丁零當啷地小跑而來，樂戚別有韻味地好笑道：“老張，你方才不是嫌熱得慌，說再也不穿這破玩意了嗎！怎麽，這麽快又撿起來了？”

  聞言，張魂俊尷尬地憨笑兩聲，說道：“唉，所謂此一時彼一時，我還是穿上它保個命再說！反正一時半會還熱不死。”

  隨即，又是轉移話題問道：“下麵什麽情況？”

  搖了搖頭，樂戚指了指下方，回道：“大概是在那個方位，不過具體情況不清楚，下麵有樹木遮擋，看不太見。”

  順著樂戚所指方向看了一眼，確實看不見打鬥之人，張魂俊繼續問道：“那怎麽辦？要下去看看嗎？”

  “下去看看？也好，反正距離挺近的。”樂戚沉思片刻，覺得確實應該去瞧兩眼，別到時他們打著打著就朝著這邊逃竄而來，自己成了被殃及的無辜池魚，可就有些被動。

  “走走走，看看熱鬧去！”張魂俊頗有興致地催促道。

  兩人悄無聲息地緩緩順著較為平緩的山坡向下移動而去，不多時，便是摸到了山腳處。隨著距離的逐漸縮短，那打鬥的聲音也在漸漸增大。偶然間可聽得幾聲低沉獸吼與人類的急切交談聲。而通過音線音調的辨別，似乎參與戰鬥的還有女性冒險者。

  站在戰鬥區域外不遠處，樂戚目光探出，細細觀察著那片區域，有些意外，隻見有三名武者正在與兩頭妖獸戰鬥。三名武者為兩女一男，從衣著容貌猜想，應該年齡均不算大，約莫十幾二十歲左右，從身上爆發的氣勢與發動的攻擊來看，實力或許能達到星玄境初階，比之自己兩人，應該要強上不少。

  而巧的是，其中兩人樂戚均是認識，或者表述為自己能認出對方會更合適。那名身著青色寬鬆武服，頭上紮著長長馬尾的窈窕身影，不正是金家大小姐金夢欣，而與其並肩作戰的唯一一名男子，身上披覆著紅色光芒，正是決賽使出陣法攻擊的司徒麟，至於另外一名容貌與身材均是不差金夢欣多少的女子，他卻是不認識，不過想來應該是兩人的朋友，或許是哪家的小姐吧。

  與散三人戰鬥的兩頭妖獸，有些意外的竟是同一種類，其中一頭健碩的身體連同修長的尾部約莫有近三米多長，身上毛發有著紅黑色間隔斑紋，尤其在那猙獰頭顱頂上，條形斑紋隱隱成個王字，閉合巨嘴外裸露著一雙三四寸長的尖銳獠牙，身上覆蓋著一層厚實凝練的火屬性玄氣，顯示出它的種類，一頭火屬性虎類妖獸，暴烈虎。

  暴烈虎，又名暴烈劍齒虎，其最突出的特征，便是那一雙自上頜骨突出嘴外的巨大劍齒。據說那一雙鋸齒異常堅硬銳利，被其注入玄氣後，甚至堪比三四星的匕首，配合其嘴部的強大咬合力，一口便能刺入防禦力驚人的護甲之中。

  而另一頭暴烈虎，身型較之第一頭，則要小上些許，連尾身長剛剛三米出頭，從其散發的氣勢來看，或許是剛剛晉入第五階不久，不過第一頭，則是隱隱有達到第五階初級的韻味。

  兩頭暴烈虎一前一後，圍繞著處於中央三角分立的三人緩緩移動著，兩雙炯炯有神的虎眼正用犀利的目光死死盯住自己的獵物，強有力的腳爪抓入草地之中，在其特意的控製下，並未發出多少聲響，儼然一副隨時準備狂暴撲向對方殘忍將其撕碎的蓄勢待發模樣。