都說年少輕狂，年少時誰沒幹過一些混帳事？做了就是做了，要敢於麵對，知錯就改，奮勇上進，善莫大焉。

  鄭開複對沈默的印象大為改觀，內心深處的老學究本質勃然暴發，若能把一個浪蕩子引上正途，教導成才，更有成就感，他決定挑戰一下。

  認真的想了一下，他推說相關的教材心得需要花一點時間整理，自已還有公務需要處理，現在暫時沒有時間，約定十五元霄節讓沈默過來，他要考驗一下沈默是否有點基礎，否則真沒時間與精力浪費在他身上。

  “學生恭謝縣尊大人教誨。”沈默再度躬身作揖，目的已達到，此行任務圓滿完成，耶。

  “這是學生的一點心意，縣尊大人勿要推拒。”他轉身出門，從牛車上取下準備好的禮品奉上。

  禮品不貴重，隻是兩包一品龍井貢茶，十斤臘肉，幹筍等若幹年貨，之前已經了解過，鄭開複是清官，若送銀子或貴重的禮品，必被掃地出門，所以隻能送點普通的小東西，當然了，那兩包一品龍井貢茶還是挺貴的，整整五十兩銀子，但跟這些普通的東西搭在一塊，自然沒那麽顯眼，至少鄭開複不會拒絕。

  “沈郎君有心了，那老夫就卻之不恭了，嗬嗬。”鄭開複笑嗬嗬道，這些禮品確實算不上是受賄，他收得光明正大，心安理得。

  沈默告辭出門，之後給主簿項榮、縣尉張楚送禮，禮雖輕，卻讓項榮和張楚受寵若驚，兩人背後雖也有靠山，但和沈家這種百年老字號的世家大族沒法比，沈默完全可以不鳥他們，但他就是送禮了，這裏邊的意思也就耐人尋味了，雖然他不代表沈家，但釋放了一定的善意，兩人可不傻，驚喜的接受了這份善意。

  沈默辦完事，去瓷器老板那裏轉悠了一圈，順便催一催貨，收受了老板送的一些年貨禮品，然後帶蕭紅羽逛街，買了一些金銀首飾、胭脂水粉和幾匹上好的布匹，三個女人，當然得買三份。

  蕭紅羽開心得不得了，女人嘛，不論古今，對金銀珠寶首飾、胭脂水粉等化妝品、時裝這些東東是沒有抵抗力的，特別是愛人給自已買的，這心裏有要幸福甜蜜就有多幸福甜蜜。

  回到田莊，沈默就去找柳錚，把今天的事情一一講述，他這是打預防針，十五元霄節那天，他要應付鄭開複的考驗，會帶蕭紅羽出門隨行護衛，隻能委屈碧玉和綠柳留在家裏了。

  柳錚微笑點頭，看著沈默的眼神裏滿是讚賞神色，連鄭開複這樣的官場老人精都被他算計，後生可畏，不錯，真的很不錯，他越發好奇沈默有何本事能把鄭開複捧起來，重新進入朝堂大佬們的視線之中，而對沈默十五元霄夜的安排，倒沒怎麽懷疑。

  一連幾天，沈默一直老老實實的留在田莊裏，除了偶爾去酒坊轉悠一下，鑽進蕭紅羽的臥房裏親昵一會，過過手癮，基本留在院落裏，由碧玉和綠柳輔導，練習寫毛筆字，他不確定自已能否混進官場，但如果真要混官場，毛筆字是避不開的檻，他不要求寫得有多好，最渣也要求工整才行，反正技多不怕壓身。

  眼睛一眨就到大年三十，家家戶戶都殺雞宰鴨，忙著過大年夜，田莊裏可熱鬧了，宰了五隻大肥豬，幾十隻雞鴨，這些都是莊裏自養的，還撒網捕撈了幾個魚塘，捕到上百斤魚，全莊上下忙得雞飛狗跳，但所有人都很開心，這是一年中最盛大最熱鬧的美食大宴了，誰會不開心？

  往年這種勞累的瑣事兒，柳錚都交給莊裏的幾個管事負責，但今年交給沈默負責，算是鍛煉他的指揮能力吧，沈默也沒有推拒，這是收買人心的好機會呢。

  當然了，沈默也清楚裏邊的門道，沒有壞了往年的規矩，他隻是指揮廚房裏的五個大廚的配料、烹製方法等，其他事全交由幾個管事負責，隻要不太貪，他也就睜一隻眼閉一隻眼的。

  整個田莊幾百號人，流水席擺了整整四十桌，因為天冷，象豬肝炒大腸、菲菜炒豬血、油爆七寸豬肚等這些南方的美味菜肴是沒法做了，清一色的火鍋，鍋底為豬骨頭，外加一個鴨肉幹鍋，醃製好佐料的豬肉片、雞肉、肝、腸等下水幾大盆，還有幾大盆的幹菜什麽的，大把夠吃。

  讓沈默意外的是十幾個紈絝公子哥竟然集中跑過來蹭飯，不得不加擺兩大桌，他沒法和蕭紅羽、碧玉、綠柳三女開小灶，隻能讓她們三人自個吃火鍋。

  十幾個紈絝公子哥可不是隻是來蹭飯，還抱著一醉方休息想法，放開了肚子吃喝，當晚全醉趴了，好在沈默早有準備，讓莊丁把人全扔到剛建好沒多久的暖炕上，並安排了兩個健仆侍候。

  沈默喝酒鬼精，沒有醉趴，但也有七八成的醉意，被蕭紅羽拎回房，扔到床上就呼嚕大睡，至於懷裏摟的是誰根本不清楚。

  大年初一，莊裏的男女老少一大早就起床，穿著洗得幹幹淨淨的衣服，帶上兒女，聚集在空地處，等著給大總管柳錚拜年領紅包。

  發紅包這一點，柳錚柳五爺做得好，比別家的老爺或大總管要大方多了，家家戶戶都能領到一百文錢的紅包，頂幾個月的工錢了，而且還能分到幾斤白麵和一兩斤的臘肉，所有莊戶的孩子，每人也能領到十文錢的紅包，還有一些糖果糕點，這也是柳五爺在莊裏深得人心，一呼百應，人人願意效命的原因。

  碧玉和綠柳是柳錚收養的義女，如今為沈默的侍妾，柳錚算是沈默的嶽父大人，沈默也得給這位嶽父大人拜年，反正都很熟，沈默隻領了穿上新衣裳，打扮得花枝招展的碧玉、綠柳，空著手過去拜年。

  柳錚的心情很好，所封紅包都是二百兩的銀票，一人一封，沈默恭敬接過，隨手交給碧玉。

  柳錚看在眼裏，笑意更濃，所謂細節看成敗，也可以看出一個人的人品，沈默這個不經意間的舉動讓他很滿意，至少認為把碧玉綠柳兩女托付給他沒有錯。

  顏江、傅飛揚等一眾紈絝醉得厲害，過了中午才先後醒過來，對酒已經反胃，吃過沈默指揮廚子煮的雞肉稀粥，才感覺肚子舒服一些。

  大夥已結拜兄弟，沈默又有一手好廚藝，眾紈絝都懶在田莊裏蹭吃蹭喝，好在他們都能理解，沈默也是象他們一樣被家族放逐，每月的例錢不多，也輪流帶些魚肉等食材過來，算是減輕沈默的負擔。

  身為一眾紈絝的帶頭大哥，沈默也利用此機會對他們洗腦教育，還別說，一眾紈絝對他極佩服，自是言聽計從，接受他洗腦教育的效果比長輩們的棍棒和所有老師的苦口婆心與戒尺要好很多，兄弟間的關係也越來越鐵。

  整日吃喝玩樂，時間過得很快，轉眼之間就到了十五元霄節。