“這些天盡量待在家裏不要出門。如果遇到緊急情況，就趕緊聯係警察。警察知道你是我的家屬，不會放任不管的......最好，你們還是去卡介倫學長家，讓卡介倫夫人照顧你們吧。這樣我更放心。”

  一個早上的時間，楊威利不知道重複了多少次這樣的話。

  不過清竹依然很堅定地要留在家裏，不去打擾卡介倫夫人，也不去其他任何人的家裏。

  讓楊威利麵對其固執，隻能無奈歎道：“好吧，那你自己一定要注意安全。”

  “我會照顧好自己的，倒是你，提督，一切小心......”

  清竹本想送楊威利到軍部乘上宇宙電梯再回來。

  無奈楊威利堅決不同意，便隻好作罷。

  隻將人送到門口，見人消失在視線中，才轉身往回走。

  等到尤裏安也去上學了，家裏就隻剩下了清竹一個人，那種空落落的感覺就更甚了。

  正在她愣神的功夫，門鈴突然響了。沒有絲毫準備的清竹直接被驚了一跳，心也隨之警覺起來。

  直到在監視器裏看到一張熟悉的臉，才微微鬆了口氣。

  卻猶豫著到底要不要開門。

  在門鈴第二次響起的時候，清竹還是按下了電子鎖的開關。

  伴隨著門被打開又關上，反應過來的時候，清竹已經被欺身狠狠地貼在了門上。

  顧不得後背的疼痛，清竹看著那張熟悉又陌生的臉，冷冷地質問道：“你要做什麽？”

  麵前之人並未回答，隻是用一種她看不懂的眼神看著她。

  而在那一雙幽深的眼眸中，仿佛橫亙著無盡的深淵，稍不小心就會被吞噬其中......

  清竹心下一驚，忙撇開和他對視的眼睛，說道：“我以為我們已經達成了共識，井水不犯河水，你現在是想做什麽？”

  “我就是反悔了你又能如何？”仿佛解釋又仿佛自言自語般地說道：“我的直覺告訴我，你會成為我所有計劃的變數。最好的解決辦法，就是......”

  後麵的話霍爾德爾沒有說出口，隻是眼睛一直盯著清竹雪白的脖頸，它看起來是如此的脆弱，隻要他在上麵輕輕一擰，這個美麗又脆弱的生命就會消逝在他麵前。

  經過一番激烈的思想碰撞，霍爾德爾終究收回了視線，也收回了乍起的殺心。

  隻是出口警告道：“回帝國安分地做你的千金小姐吧，同盟不是你該來的地方。”

  清竹並不知道自己躲過了一劫，但她越發能肯定，他們並不是一路人。過去的相識不過就是一場偶然的心血來潮。交集過後的漸行漸遠早已是必然。

  清竹心裏有些不是滋味，有悵然，也有被欺騙的憤怒。

  但再一想，自己也說過很多謊，更是靠著欺騙才來到提督身邊，又有什麽資格去生別人的氣。

  不過是一個注定要走遠的人，早點認清事實更好。

  如此想著，清竹冷靜道：“我不知道我做了什麽會讓你覺得我會妨礙到你。從始至終都是你在自說自話不是嗎。你大可把話挑明了說，或者你可以告訴我你的打算？”

  霍爾德爾“嗬”笑了一下，隨即道：“你也不必試探我。我隻能說，即便是你......必要的時候，我也不會手下留情。”

  “希爾，我知道你很聰明，但有些事情不是你該管的。”

  說完，退開一步，深深地看了清竹一眼，最後說了句，“記住我今天的話。”便轉身大步離開。

  清竹看著霍爾德爾的身影消失在門外，喃喃自語道：“誰是誰的變數還不一定，或者說我們都在對方的計劃之外？”

  晚上，尤裏安回到家，發現清竹總是走神。擇菜時，菜葉扔掉了，卻把菜根留了下來；湯匙舉到嘴邊，半天忘了喝；還不小心打碎了一個盤子。

  不過尤裏安倒沒往其他地方想，隻以為她是擔心楊威利，才魂不守舍。

  於是很體貼地安慰道：“不用擔心，提督他雖然生活中一副迷糊又懶散的樣子，可是一旦認真起來，總能創造別人無法想象的奇跡。所以大家才給他起了個外號‘奇跡的楊’。他一定會平安回來的。”

  清竹歉意地笑了笑，“嗯，我知道。”

  也隻有她自己知道，她的情緒不對並不全是因為楊威利的事，還有霍爾德爾的事，但這並非是能對尤裏安說出口的...秘密...

  隨後的一段時間，不管外界如何，兩人的生活似乎和平常並沒有什麽不同。尤裏安正常在學校上課，清竹則是繼續宅在家裏。吃飯，睡覺，喝水，普通的不能再普通。

  就是隨著時間的推移，對楊威利的擔心與日俱增。

  尤其是前線的戰報時不時地傳回來。到後麵，兩人幾乎每天查詢一下生還者名單，確認楊威利是否還活著。

  “清竹，提督還活著。”

  “嗯，我看到了。”

  “但是前線的狀態不太好，同盟一定會輸吧。”

  “意料之中的事情，沒什麽可驚訝的。說的自私些，隻要提督沒事，其他人我們也管不了那麽多。”

  ......類似的話，幾乎每天都在上演。

  終於，在戰敗的消息傳來之後，生還的士兵們不日就要返回海尼森了。

  清竹和尤裏安焦急地等在宇宙電梯處，周圍圍了不少同樣臉帶急色的軍屬。

  伴隨著“叮”地一聲，所有人的目光都集中在了打開的電梯門裏。

  見到走出來的軍人裏有自己的親人的，忙一臉喜色外加激動地迎了上去。

  沒有見到自己家人的，則繼續著急地等在那裏。

  每一次電梯門打開，清竹和尤裏安都滿懷希望地看過去，隻是一連失望了好幾次，終於在電梯門再次開啟的瞬間，見到了那個日思夜想的身影。

  清竹迫不及待地跑了過去。

  “提督”

  猝不及防下，楊威利被撲入懷中的身體弄得一個趔趄。

  “小心”

  抱著這具並不算偉岸的身體，清竹的心才算落到了實處。想說些什麽，出口的都化為了哽咽。

  楊威利撫摸著那一頭長卷發，溫柔地說道：“我回來了。”

  回答他的是腰間摟得更緊的手臂。

  一旁的先寇布見狀，戲謔地吹了聲口哨。

  “楊提督，真是羨慕死我們這些孤家寡人了。”

  楊威利難得的沒有謙虛，而是一臉炫耀道：“再羨慕也是我家的孩子。”

  惹得先寇布又吹了聲口哨，至於內心，估計就很想一拳揍上那張欠扁的臉了吧。

  就在這時，尤裏安也來到了幾人麵前。不過比起清竹來，顯得非常克製。

  “提督，歡迎回來。”

  楊威利也抬手揉了揉他的發頂，笑道：“嗯，我回來了。”

  先寇布立刻直呼受不了道：“我到底為什麽要一直站在這裏看你們一家重逢，去我的溫柔鄉尋美酒喝，難道不好嗎？”

  說著與一旁的眾人打過招呼就走了。

  楊威利失笑地搖了搖頭。

  清竹從楊威利的懷裏抬起頭，睜著一雙紅紅的眼睛，“提督，我們也回去吧。”

  楊威利寵溺道：“好”

  剛走出兩步，才發現忘了一件事。

  忙停下，對身後的一眾同僚道：“不好意思，我先走了，有什麽事電話聯係吧。”

  眾人也都是有家有業的，都能明白楊威利的這種迫不及待地想和家人相處的心情。善意地笑著和三人道了別。也各自去找自己的家人了。

  唯有菲列特利加欲言又止地看著楊威利的背影，久久沒有動彈。

  ......

  此次被稱為亞姆立劄會戰的戰役，以同盟的慘敗而告終。戰前動員的兵力超過3000萬人，戰後生還的隻有1000萬不到。未生還比率達七成以上，淒慘之至。

  唯一還能稱得上欣慰的就是伊謝爾倫要塞還在同盟的手中，沒有被帝國奪回。

  此次敗北對自由行星同盟的政治、經濟、社會、軍事等各方麵影響深遠。不說其他，就是2000多萬戰死的遺族撫恤金和年俸就足夠財政當局頭疼很長時間了。

  此外，對這次政府及軍部毫無勝算的遠征作戰，軍人遺族和反戰派，無不強烈譴責痛斥！結果就是同盟的最高評議會委員，全體提出辭呈。

  主戰派的聲望急轉直下，相對的，反戰派的地位則大大提升。對遠征案投下反對票的三位評議委員，他們的意見大受讚揚，因而被挽留，在第二年的選舉前，國防委員長特留尼西特暫時擔任代理最高評議委員一職，掌握了政府最高權力機構。

  當從新聞上看到這個消息，楊威利有一種恍然大悟的感覺，或許這就是特留尼西特投反對票的目的。

  但是他為什麽如此肯定此次遠征一定會失敗，結果一定會如他所想？雖然有點腦子的人都不認為它會成功，但萬一呢？

  那他的計劃豈不是泡湯了。

  楊威利抓了抓頭發。

  事情的答案已經無限接近了，可就是因為差了那幾件關鍵的線索，而總也拚不齊完整的答案。

  楊威利決定不再折磨自己，想不通的就暫時擱置在一旁，隻要特留尼西特後麵還有什麽動作，總會知道答案的。

  想通這一點的楊威利，讓清竹再幫他泡杯紅茶。手裏的這杯已經被他喝完了。

  沒有紅茶在手，總覺得書看起來都有些不得勁。

  清竹邊答應，邊提醒他茶幾上放著一摞她剛剛收到的請柬，電台采訪邀約，以及市民寄來的信件等等，讓他抽空看一下。

  聞言，楊威利立刻皺起了眉頭，自從他回來，家裏總能收到這些東西，還有不停打來的電話。讓人煩不勝煩。

  最後實在被煩得受不了了，直接將電話設置成了自動回複，家裏這才安靜下來。

  楊威利本想直接將那一摞東西扔進垃圾桶，突然看到憂國騎士團的名字。生出了那麽點興趣。

  將其抽了出來，一目三行的很快就看完了。

  再回頭看這篇文章的主題，「歌頌愛國的名將」，楊威利不由得笑出了聲。並不是諷刺，真的隻是單純的覺得好笑。

  以至於清竹端著沏好的紅茶過來，楊威利還在那裏笑個不停。

  “提督你在看什麽呢，這麽好笑？”

  楊威利也沒解釋，直接將手裏的東西遞給了清竹，讓她自己看。

  清竹看到那個主題，也忍不住笑了，“這臉皮得是多厚才能給一個曾經被他們歸為反國家，反民主的人寫這樣的文章，不覺得臉疼嗎？”

  “我覺得他們完全不會，說不定還會因為堅定自己的信仰而感到自豪。”

  剛說完，楊威利就笑不出來了。

  因為他看到了一封名為「你和殺人凶手是同夥的」信，那是一位在此次會戰中戰死的士兵的母親寄來的。

  越看他的心越涼。

  清竹看他的神色不對，直接搶過那封信自己看了起來。

  看完再看向楊威利，果然見他一臉的痛苦。

  清竹知道，他肯定將責任都攬在了自己身上。他贏得了一次又一次的勝利，可勝利的背後是犧牲的無數的士兵的生命，還有與他理想的背道而馳。

  向往自由悠閑的生活，卻不得不因為自己的才能而深陷這巨大的漩渦中無法脫身。

  他外表看起來懶散，對什麽都不計較，其實很多時候心思敏感細膩，卻又因內斂的性格，絕不會輕易向人傾訴，隻會一個人默默承擔。

  清竹突然覺得有些難受，這究竟是命運同人開的玩笑，還是時代讓我們別無選擇？而他們以後又將變成什麽樣？