“不是臣弟說，皇兄，怎麽罵起臣弟，您這話就多的不停？”懷王不樂意地回懟，再次被他的嘮叨弄得煩躁，破罐子破摔道，“那反正就這樣了，臣弟也說過，臣弟不娶妃納妾，是不想禍害別人家的閨女，不是因為阿常，她不信，臣弟能怎麽辦？”

  “你不成家，還有理了？”司伯言道，“不過，姑姑也非不講理之人，不可能因為個人喜惡做出冤枉他人的事情來，你且將實情說出來，這個常樂，她到底犯的是什麽案子？”

  “也不是什麽大案子，就是玄靈觀準備獻給大長公主的壽禮，鳳玉香爐被打碎了。”

  “鳳玉香爐？”司伯言手裏的手冊被捏到發皺，有些頭疼地盯著懷王道，“你這也叫不是什麽大案子？這個時候把壽禮打碎，如此不吉的征兆，你們又找不出證據，難怪姑姑催促。”

  懷王抿唇“那皇兄你要不要幫忙？”

  司伯言沉了沉，道“此事，你要找的是馮都尹，而不是朕。有來找朕的時間，不如去找找線索。”

  “那大長公主那邊……”

  “大長公主又非不明事理，想必不會冤枉無辜之人，你便別瞎操心了。”

  說罷，司伯言展開手裏皺成一團的書冊，眼皮子都懶得抬一下，道“如此小事，你也要鬼鬼祟祟地來找朕，若是沒其他事，趕緊回去罷。”

  “現在可是晚上。”懷王擰眉，不滿抱怨。

  司伯言淺笑“月色相伴，豈不是別有一番風味？正好，培養一下你的情趣。”

  “其實，臣弟此番來，是有正事的。”

  說著，懷王將剛剛掏出來的一堆紙展開，裏麵都是信件內容。

  “這幾封信，是易昭從九潭道長的房中搜出來的，與之通信的不知是何人，但信中內容和皇兄你的丹藥有關，我們懷疑，是有人讓九潭道長對皇兄你的丹藥做手腳。”

  猛然聽到這麽個消息，司伯言心裏吃驚不小。一陣寒意上湧，精神也徹底來了，緩緩起身，將手冊放到一旁。懷王適時起身，將信件遞給司伯言。

  “還好發現及時，不為道長已經回去檢查丹藥，確認是否有異常。但大概是能找到皇兄你那隱疾的病根了，看來是真有人要害你。”

  司伯言草草的將幾封信看完，信件都沒有開頭和落款，字數也不多，都是在交代要九潭道長辦的事情。裏麵提到的，最多的是時間和地點。時間從三年前開始，相隔兩三個月，一直持續到上個月的初十。地點寫的都是，老地方。

  “九潭道長如今瘋了，什麽都問不出來。”懷王簡單地說明九潭道長的情況。

  “你們為何會追查九潭道長？”

  司伯言一想到自己被人害了三年，心情陰鬱地想立刻把幕後之人殺了。

  懷王用扇子點了下鼻尖道“說來歪打正著，易昭在找證據的時候，發現了這些信件，順手留給了臣弟。”

  前後這麽一通，司伯言緩了半晌，算是聽明白了事情，額上的青筋隱隱顯現，一雙深褐色的眸子幽深冰冷。

  “嘭”！

  一聲巨響，司伯言將手中的這遝信件狠狠地砸在旁邊的小桌上。

  “司伯毓，你是當真以為朕不敢治你的戲君之罪？”

  “陛下勿惱，臣弟不敢。臣弟隻是想試探一下，陛下對阿常的態度如何。”懷王立馬乖乖做出謝罪的姿態，“這回要不是為了追查阿常被何人誣陷，也不會誤打誤撞的發現如此驚天大秘密。回想楊瓢一案，駙馬一案，還有十三郡種種，可見，常樂此人，天生就有一種能耐，能在不經意間，戳到陰謀的關鍵。”

  司伯言就麵無表情地看他一本正經地胡謅，道“這與朕對她的態度有何幹係？”

  “皇兄你看，阿常是如此有靈的一個人，現在自然是得罪了不少人，有些場合臣弟出麵相救總是不合適。如果有皇兄您的庇佑，那她不就能多活一段時間？”懷王笑嘻嘻地捧高司伯言，眼珠微轉，趁熱打鐵道，“還得跟皇兄您說一件事兒，今兒阿常在公堂上，不小心把您那條紅寶石鏈子給露了出來。不巧，徐嬤嬤當時就在場。您說說，她這才出牢，又有新麻煩了。是不是得找您庇護才行？”

  此時的司伯言，臉黑的能擠出水來。好半晌，身上的火氣才去了大半，冷言道“這樣的人，朕可庇護不了，你自己攬的人，自己保護去。”

  “皇兄，您這也太不講義氣了罷？”懷王嘟囔地嫌棄了一句，又將話題扯回來。

  常樂的事兒，點到為止即可。根據剛剛司伯言的態度，便知如果事情發展到了一定的狀態下，他定然是不會袖手旁觀的。

  “皇兄，如今既然知道，這丹藥有問題，定然是不能再吃了的。”懷王擰眉分析。

  司伯言的手指敲著信件的紙麵，反複看著上麵的內容，道“吃還是要吃的，不過不是隨便吃的而已……”

  ……

  翌日，不為道長和柳成言送丹藥到曆山湯宮。司伯言吃罷，泡了兩個時辰的溫泉，便回了宮，比往日要早了許多。

  剛回宮，賢妃便端著一碗燕窩到了司伯言的寢宮問安。

  司伯言平日裏還是比較喜歡賢妃。賢妃大方得體，體貼周到又會周旋，平時多做少說，後宮交由她掌管，也是被打理的井井有條。無論是為人品行，還是處事，都當的起“賢妃”一稱。

  因而賢妃來時，司伯言臉色也是溫和的，不光留了她的粥，還客套地問了話“這段時日辛苦你了，大長公主的壽宴準備的如何了？

  ”

  “基本安排妥當了。”賢妃給他盛著粥，溫婉道，“隻不過，臣妾本來打算安排愛華畫師參加中秋壽宴，畫上一幅圖，可是他最近還在忙《狩獵圖》的帛畫，隻能作罷。”

  “其實也不礙事，讓他畫了《壽宴圖》再回去繼續完成帛畫就是。”司伯言從她手上接過，雲淡風輕地給出解決方案，舀了淺勺粥吃下，溫笑道，“不錯。”

  賢妃也是滿足地露出笑意，體貼道“其實，咱們的畫師不差，用他們也挺好。大長公主也是喜歡的。”

  “此事，你安排就是。愛華畫師忙便不找了。”

  司伯言淡淡地說道，表現得對此事不怎麽在意。心裏卻知，賢妃這是怕後來被他責問，為什麽壽宴上沒有愛華畫師。賢妃也是在變相勸諫，讓他莫要太過寵愛這個洋畫師，而貶低了自朝畫師的能耐。

  說起來，賢妃也是良苦用心。

  “魏林。”

  司伯言將湯匙往碗裏一擱，賢妃立馬從他手裏接過湯碗放到案盤裏。一旁的內侍總管已經上前聽令。

  “這《狩獵圖》的帛畫完成的如何了？”

  “回陛下，這才勾線開始在帛畫上畫呢。”

  司伯言皺眉“這都過去近半個月，怎麽才開始？”

  “誰說不是？奴婢也問過愛華畫師，畫師說，這幅作品太過龐大，工程繁瑣，他隻有一個人，無人幫忙，也就慢了。說再有一個月，就能完成了。”

  “一個月？”司伯言念了一聲，道，“朕不是讓天甲畫坊的坊主，常樂協助他麽？怎麽還說是他一個人？”

  魏林躬身相勸“回陛下，那位姑娘沒有進宮的許可，而且，她一個外間女子，出入東閣，總是不妥當。”

  “你說的有理。”司伯言點頭，道，“便擬旨，封常樂為東閣丹青房舍人，臨事受遣即可。目前便是協助德·愛華完成帛畫。”

  “這……”魏林驚詫瞧向司伯言，滿臉地拒絕，“陛下，這怕是不妥啊！這東閣，還從未有過女子……”

  “東閣乃是收攬天下有才之人，常樂畫技不俗，又代表著兩國文化的交流，破例一回也非不可。更何況是個散職，無傷大雅。”司伯言擺了擺手，打斷魏林的勸誡之語。

  魏林緊皺眉頭，抬眼就尋求賢妃的幫助。賢妃抿唇，猶豫了下，還是張了口。

  “陛下，雖然您是惜才，但在他人看來，也太過寵著這女子，如今為她破例，怕是要受人非議。”

  司伯言淡然道“既然知道是朕惜才，又有誰敢非議？常樂的畫作，他們又非是沒見過。此次中秋壽宴，你便可安排常樂前去，讓她替大長公主畫上一幅像。”

  “這……”

  賢妃猶豫不敢答應。大長公主對常樂有意見的事兒，她又不

  是不知道，還要這樣故意安排，這不是針對大長公主？

  “便說是朕安排的。”司伯言給賢妃吃下一顆定心丸。

  賢妃隻好道“臣妾明白了。”

  司伯言安排完常樂的事情，不由得有些舒快，想著日後也可以隨時正大光明的召見常樂，便覺這真是個一勞永逸的好決策。

  所謂決策一時爽，後麵的麻煩也是不少的。這件事，免不了的有許多爭議，要說服的第一個人就是大長公主。

  司伯言入夜前去看大長公主，大長公主直接摒退了其他人，獨留他們姑侄兩個人在房中。

  大長公主上來也不直說，而是幾聲歎息道“陛下以為，本宮這個做姑母的，如何？”

  “姑姑明曉事理，一心為了皇家，對朕也是寵護備加，若是沒有姑姑，也就沒有朕的今日。”司伯言誠懇回話。

  大長公主聽的感慨，道“陛下如此想，那本宮也是滿足了。本宮自以為，也是將陛下從小帶到大，與陛下相親無間。可原來，竟是本宮想錯了。”

  （本章完）

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