這木架上下床的手稿，懷王是見過的，今日見了真容，更是對常樂另眼相待。

  “這床看起來還真是新奇，你又是從哪本雜書裏看出來的？”

  常樂回頭朝他神秘地笑了笑，挪步到一個木架床跟前。摸上圓木橫杠的梯子，光滑舒適的手感讓人心動。

  “這質量、這手藝，看著就很有文藝範兒。”常樂念叨了兩句，低頭敲了敲正在下鋪鋪床的五六歲的男童，“你這床，越鋪越像狗窩。來，姐姐教你。”

  說著，常樂就伸手給他鋪床，將四角都壓得整整齊齊的。又將被子疊成了豆腐塊兒，放在床頭。

  大功告成之後，炫耀道：“瞧見沒，以後的床都要做到這種程度才行。看著也舒心。”

  “嗯，學會了。”小男孩聲音還帶著奶氣。

  常樂滿意地拍了拍他的腦袋，環視整個亂糟糟的廂房：“看來得從生活方式上開始教導。”

  “真看不出來，姑娘還是個自律之人。”懷王靠著床架，沒事兒就搭上一句話。

  “不管我是不是，都得把他們往這個方向培養不是？”常樂偏腦袋，小聲警惕開口，生怕被別的孩童聽到，“他們以後願不願意，也得知道一下有這種生活方式的存在不是？”

  懷王的那句“己所不欲，勿施於人”生生咽了回去，很是讚賞地笑眯了眼。

  “咱們去別的地方瞅瞅？”常樂說著，便出了西廂房。

  十裏見狀，忙跟了上來，扶上她的胳膊。

  “阿常，我覺得，還是用土炕好。”

  常樂疑惑看她：“大通鋪雖然也很好，但是人多了怎麽辦？到時候再開兩間房出來嗎？現在這樣，就是以後再加床就行。”

  “阿常，棍打出頭龜。你現在這樣，太招搖了。”十裏伏在她耳朵邊，小心翼翼地提醒她，“你這會被當成妖精的。”

  對於十裏的形容，常樂很是不滿意：“你才是王八。”

  “千年王八萬年龜，就算我是王八，到時候先抓的也是你這個萬年的龜精。”十裏悶悶不樂地吐了一句。

  常樂無言。

  正好，派發完衣物和被褥的柳成言迎了過來。

  “如何？落實的可還好？”柳成言含笑詢問。

  常樂立馬變成星星眼，笑得燦爛：“齋主出馬，一個頂倆，完全和我想得是一模一樣。”

  懷王瞟了一眼，默不作聲。

  柳成言發覺，偏頭又問懷王：“懷王可覺還有什麽不妥？”

  “柳齋主做事細致又利落，本王覺得甚好。”懷王抿唇露笑。

  柳成言眸光一閃，不慌不忙繼續跟常樂道：“學堂的各方麵事情，能如此之快完成，多虧了懷王幫襯。請的匠工師傅，都是因為懷王，這才同意來學堂教授。”

  常樂眨了眨眼，瞥眼瞧了瞧懷王臉上不太正常的表情，立馬醒悟。臉上笑得成一朵花，扭頭就對懷王一頓誇。

  “多謝懷王了。我現在這個臭名聲，真是辦個學堂都難。如果不是懷王支持，我可能連學堂都建不起來。現在，還要勞累懷王一塊兒來視察，真的是太感謝了……”

  “得，打住。”懷王將扇子一立，打斷她的話，“你記在心裏就是，不必一一說出來。本王不是那麽喜歡炫耀的人。”

  “是。”常樂笑了笑，收尾。扭頭就是一本正經地問柳成言，“那，工匠師傅要什麽時候才能來授課？”

  “等學堂全都準備好了，就可以了。”柳成言回道，“不知，這學堂的名字……”

  “天甲學堂。”常樂脫口而出。

  這個名字，之前幾個人一直都沒聽到過，還以為她要堅持用“八歸學堂”呢。

  “我的學堂一定是天下第一，天甲，正是適合。”常樂雙手叉腰，雄心壯誌浩然衝天。

  在他人看來，就是盲目自信。

  常樂揉了揉耳垂，耳邊是東西廂房傳來的立體環繞吵鬧聲。

  “不過，這兩日不能就這麽放縱他們。”常樂盤算著，“一會兒我就去找都尉夫人，請她明天就來教武，將他們的武科給開了。我也可以提前教想學畫的人學畫，齋主你教另一批人燒柳枝炭條，還有畫漆。”

  “阿常，齋主還要忙雜事，你倒是換個人壓榨。”十裏忍不住替柳成言抱不平。

  常樂無所謂得搖了搖手：“齋主提點一下，到時候具體的讓皮蛋兒來教就是，這些日子他跟我學的差不多都熟練了。十裏，你到時候協助皮蛋兒，別讓他們鬧上天就是。”

  在常樂的目光落在懷王身上的時候，懷王很是機警地展開扇子，微微一笑：“本王，不愛管事，隻想認真做個閑王。”

  得知懷王的權利不簡單，常樂已經不會再相信他是來此的“養老閑王”這種鬼話。但也知道他另有事務要處理，也不打算將他拉入夥。

  “是，我的請求，就是懷王少來學堂，多多去別的地兒溜達閑逛。不然，把刺客招來，我這群國家棟梁就危險了。”

  “姑娘想的還真是周到。”

  ……

  紅豆苑。

  花楚兒端坐在梳妝台前。鏡子裏倒映著她有些憔悴的麵色，她的膚色更加白透。

  麵前的妝盒打開著，底層也被掀開，裏麵擺著石佩。盒子裏的珠寶被倒在了一邊。

  花楚兒手裏拿著一封信，嘴裏咬著食指。每看一遍，眉頭便緊皺一分，雙眸的寒意迸現。

  信上是一堆奇怪的文字，太守府裏的人隻有花楚兒才能看得懂。

  “盡快完成任務，既往不咎！”

  半晌後，花楚兒從旁拿過蠟燭，一如既往，將信點燃。瞧著信紙一點點燃盡，將要燒了手指頭，這才扔進旁邊的瓷盂裏。

  信紙燃燒成灰燼，她又順手倒了一杯水進去。

  “家主，您回來了？”

  院子裏傳來如玉的聲音，花楚兒回過神，立馬收斂情緒將妝盒歸置整齊，放回原位。

  披了件薄外衫，便起身迎了出去，將將到了外室，房門已經被打開。破門而入的，還有張長修的咳嗽聲。

  “咳！”

  幾日過去，張長修的神情疲憊之至，滄桑衰弱不少，身子也以一種不正常的速度消瘦著。

  花楚兒心疼不過，忙上去將他扶住：“夫君，你身體如此不適，這兩日便歇著罷。”

  “看來這次的風寒是嚴重了些。”張長修疲倦地落坐在軟榻上，瞧了眼桌子上的香爐，疑道，“怎麽沒燃香了？每回來你這兒，聞著香，心情也放鬆許多。”

  花楚兒頓了瞬，笑道：“聞時間長了總覺得有些傷身子。待會兒，如玉將風寒藥端來，夫君喝了好好睡一覺。”

  “不喝了，喝了也不起什麽作用。反倒越喝越嚴重。”

  張長修無力地擺了擺手，一陣咳意湧上，好容易止住。攤開手心一看，竟是一小灘血跡。

  花楚兒受驚，將他的手捧了起來，抬眸含霧。

  “夫君，你明日起還是不要再去衙門了，在家裏好好休養一陣子。”花楚兒掏出手帕，小心又心疼地幫他擦去手心的血跡。

  張長修順手反握住她的手，放在胸口，另一隻手捧起她的臉來。

  “你是一心對我好的罷？”

  花楚兒猛點頭：“妾心裏隻有夫君，自然是一心對夫君好。”

  張長修欣慰一笑。

  “如玉，你去給家主倒杯熱水。我去看看湯藥煮的怎麽樣了。”花楚兒吩咐道。

  如玉也不爭，垂眸頷首就去給張長修倒熱水。

  這些日子，張長修的湯藥都是花楚兒親自端過來的，從來不讓別人過手。

  張長修靠著桌案，冰涼的指尖碰了碰同樣冰涼的香爐，有些發腫發虛的雙眸沉了沉，如同死潭般沉寂。

  他這兩日有偷偷去看過大夫，竟然所有的大夫都說，查不出他的病症。

  更令他心亂的是，這些日子，不知為何，能明顯感覺到自己對花氏愛意的減淡。

  有那麽一瞬間懷疑自己，自己真的有喜歡過花氏嗎？

  而他之前的行為和認知告訴他，他是真的很喜歡花氏，哪怕為了她和全天下人作對。

  因而現在的感覺讓他覺得陌生，看著花氏不再如之前那般悸動。

  相反的，這兩日他常常夢到當年與常樂的相遇相知，片段瑣碎，其中感情卻真實的讓人分不清夢境與現實。

  “家主，喝杯熱水，暖暖身子罷。”

  如玉再旁催促。眼見著熱水在慢慢轉涼。

  張長修聽進耳朵裏，緩緩端起茶杯，飲了半杯，熱水下肚，確實暖暖的。

  可似乎他的身體太寒，一時竟有些受不住，猛地咳了起來。

  杯子被他的衣袖拂落在地，碎成幾瓣，剩下的半杯水流了一片。

  “家主，怎麽樣了？”如玉急忙上前，手足無措，不知如何是好，“我去找大夫！”

  “不必了。”張長修出聲攔下，努力平複了會兒，用帕子擦去手上的汙血，“去打盆水來罷。”

  “是。”如玉惶恐去安排。

  幾乎同時，如玉和花楚兒都回來了。

  “夫君，你剛剛是又咯血了嗎？”花楚兒端著案盤，疾步上前。

  麵色較剛剛，又白了幾分，腳步還有些虛浮。

  趕到軟榻前，花楚兒將湯藥放在桌子上，認真地看著張長修的臉色。

  “現在是熱水都喝不得了？”

  “不過是喝的太急了罷了，不必如此擔心。”張長修慘然一笑，看了看旁邊的湯藥罐。

  打開罐蓋，苦香撲麵而來，夾雜著的還有一絲微不可聞的血腥味兒。

  “這藥都是誰開的？”