<b></b>平日人來人往的大街上，如今更是人山人海，比肩繼踵，皇城內已經水泄不通了，不得不動用護軍來維持秩序，因為今天北陵使團進京了，百姓們都好奇，北陵人是否如傳說中那般，猙獰可怕，人麵獸身，所以都紛紛走到街頭，一探究竟，就造成了如今這副局麵。

  白曲今天又喝花酒去了，不得不說，春風樓的服務是真的好，喝喝小酒，聽聽小曲，再調戲調戲小美人，還捏了一下午的背，舒服多了。哎呀，人間真值得呀！

  白曲回家的時候，也恰好遇到了使團進城，所以也被堵在路上，觀看到了‘萬人空巷’的盛況，不過大家交頭接耳的樣子，多為好奇，哪裏會歡呼祝福？

  隊伍緩緩的前行，終於能看到人臉了，白曲坐在馬車內，掀起車窗簾往前方看去，隻見使團隊伍沒有馬車，都是騎著駿馬，隊伍後麵是一車一車的物資，為首的那人，中年男子，身姿挺拔，眼神清明，最明顯的莫過於他那濃厚的短須，頭上編著北陵人獨有的髒辮。

  這人好像有點眼熟，但是又想不起再哪裏見過。

  說來也奇怪，整支隊伍裏，他們的長相差異也太大了，有的單眼皮，小眼睛，大臉盤加小嘟嘴，如果不是那一臉的胡子，真的以為是個胖娃娃，有的卻是濃眉大眼，高鼻梁，標致的雙眼皮，有些眼睛的瞳孔顏色也不太一樣，比一般的褐色還要淺上幾分，有幾分新疆人的味道。

  長相雖然迥異，但是他們都有一個共同的特點，都身材高大，身姿挺拔，騎在馬背上，仿佛跟馬本就是一體似的，怪不得會有人麵獸身的謠言了。

  人總喜歡稱和他們不一樣的東西為怪物，當初外國人剛到中國的時候，也被稱作“洋鬼子”，在廣東就是他們說的“鬼佬”，雖然早已沒有了當初的偏見，但稱呼至今還在沿用。

  隊伍經過白曲的車前，為首的中年人，往白曲的方向看了一眼，對視了2秒，隨即就轉過了頭。

  隻是神似，白曲往日分明是個花季少女，今日喝花酒的打扮，簡直就是油膩的中年土暴發戶，天然之別，難怪中年人才遲疑了兩秒。

  繼北陵使團到達後，東華使團也在兩天後到達了南燕皇城，看那儀仗，竟比北陵浩大不少，隨行物資也是頗為富足，與北陵使節不一樣，東華使節是坐著馬車來的。

  ……

  皇宮大殿內

  “微臣北陵使節莫穀子，拜見陛下”，“微臣東華使節林有誠，拜見陛下”，兩國使者紛紛行禮道。

  “使節免禮”，南燕陛下也官方答道，“兩國使團，不遠千裏來我南燕，意旨文化交流，促進兩國邦交，共處太平，兩國文化迥異，如有不便，還望客卿海涵”。

  “回陛下，我北陵此次前來，一是為文化交流，二是為我國大王子覓尋佳人，此舉也更有利於兩國邦親，”，莫穀子說道，

  “回陛下，我東華乃正有此意，南燕與東華向來交流密切，如若兩國姻交，更是親上加親，人間美談”，林有成說道。

  兩國使節表麵上的意思大家都懂，但是話裏的意思也明顯，北陵使團意思是我就是來聯姻的，咱倆以後好好相處；東華使團說，我也是來聯姻的，我們本來的關係就不錯，你跟他親，可不能跟我生分了。

  “我南燕皇室中，並無適齡公主，兩位客卿怕是言之過早了”，南燕陛下說道，

  “回陛下，我北陵皇室娶親，娶的女子自然是以才情兼備，品德為先，並不在乎其身份地位相貌，我北陵乃誠心誠意求取南燕好女，望陛下成全”，說罷，莫穀子行了一個深深的作揖鞠躬之禮，以表誠意之心。

  莫穀子的意思很明顯你跟我聯姻就可以，我不在乎對方是誰，高矮胖瘦都不管，是個女的就行。

  “陛下，我東華也為求親而來，娶妻當娶賢，我國陛下正直壯年，若也能覓得佳人，必定也是舉國安定，民心所向”。

  唉，要點臉不，一個大叔想吃嫩草，居然說得那麽理直氣壯。

  “林使節，東華陛下壯年之軀，但早已妻妾俱全，怕是委屈了佳人呀，我北陵王子尚未娶妻，並且我北陵風俗向來純正，夫妻之間，向來都注重濃情厚意，”。

  “北陵情誼雖好，但奈何地淵物薄，再好的佳人，若吃不飽，養不好，也是明珠蓋塵，南燕嬌女，實不該遭此罪孽”。

  東華國君老怎麽了？北陵還是山溝溝呢，半斤八兩，誰也不比誰強。

  兩國使節爭論不休，看來這次聯姻是板上釘釘的事情了，至於讓誰去聯姻，著確實是個難題，南燕皇帝開口說道“好了，兩位客卿，我南燕人士向來崇文，秀外慧中的女子更是遍地可見，話既已至此，如若兩國不在意，如今正值我朝一年一度的‘八雅會’賽季，等魁首揭曉時再作定論吧”，

  八雅，就是指琴棋書畫&nbp;詩酒花茶八雅，每年的秋季為賽季，南燕所有適齡女子都可參賽，適齡女子是指15-20歲之間的女子，不過中間還有一個硬性規定凡是及笄的女子，當年都必須參加會賽，之後的幾年就可隨意報名，這也是為了更好地挑選優質女子的手段之一。

  既然有八項，那麽每年最多選拔出八個魁首，凡是奪得魁首的女子，其名聲和地位都會大大的提高，尤其是平民家的女兒，這可是人生轉變的好機會，更是一塊踏入豪門的可靠敲門磚，可謂飛上枝頭，一步登天也不過分。

  不過也不一定是八個魁首，畢竟有些人真的是才華橫溢，多項奪冠也是有可能的，所以南燕陛下的意思也很明顯，你們不是隻求賢良，求才求德嗎？那就要等比賽結束之後才知道了，至於最後花落誰家，那就看各家的本事了，最後會娶到誰，他可不敢保證的。

  這真的是緩兵之計呀。

  “回陛下，為表誠意，我北陵願意進獻我國珍寶，冰川雪蓮，作為魁首之禮，”，說完，宮人們就端著一個寶盒緩緩的走了進來。

  打開一看，殿內瞬間開始議論紛紛，“這就是冰川雪蓮，果然是冰川雪蓮呀”，“真是名不虛傳呀”，“看著通體的晶白，絕非凡品”，“不知是否如傳說那般神奇”

  “冰川雪蓮乃我北陵之寶，生長於萬年積雪的冰川紙上，百年結晶，千年成形，若在成熟之日不及時摘取，就會化作冰川之水，繼續滋養大地，若非有緣人，絕不會得此至寶，相傳雪蓮之效，可藥白骨，活死人，駐青春，可謂是真正的人間不老丹呀”，莫穀子自豪的說道。

  聽完莫穀子這番介紹，眾人又是一陣議論，陣陣的豔羨目光，齊刷刷的看著小太監手裏的雪蓮，仿佛多看一眼也可以獲得點藥力似的。

  “我東華，向來也是禮數周到，既然北陵可將冰川雪蓮這等至寶當作奪魁之禮，那我東華也不可讓人笑話”，林有成話音剛落，就看見另一個小太監同樣端著一個造型精致的木盒進來了。

  “此乃我東華聖物，狐心石，相傳是一隻千年的靈狐內丹形成，可驅邪護體，比什麽靈丹妙藥都有用”，說著，捧著盒子在眾人眼前仔細地晃了晃。

  “你看這通紅的寶石，可真像是有靈力一般”，“可不是嘛，既是靈狐內丹所化，想必也不是凡品，說必定還能強身壯體呢”，“嗬嗬嗬，你這老不羞，我看還是冰川雪蓮更好”，“我覺得狐心石更好”，底下一時議論紛紛。

  “看來兩位客卿真是誠意滿滿，那麽就等魁首揭曉之日，誰是寶物的有緣人吧，哈哈哈，退朝”，說完南燕陛下就擺著架子，從容不迫地離場了。

  ……

  聚雅樓

  “我我我，我要報名”；“你別擠我，你這個醜八怪”；“你罵誰呢你，你這個老女人”；

  “喲，你今年又來了？來了也是白來，嗬嗬~”；

  “民女秀梅，芳齡十五，家在城西”;

  “民女賀蘭，芳齡十六，父親是藍郡太守”,

  浩浩長長的隊伍，門口已經被圍得水泄不通了，聚雅樓的工作人員又臨時增加了幾個報名通道，可是依然人滿為患。

  這群女人太恐怖了，比養雞場到點開飯時的場麵更恐怖，白曲皺著眉頭道“怎麽這麽多人，能代替報名就好了？”。

  “郡主，報名必須本人到場的，還需要親自蓋手印為證”，春喜解釋道，

  白曲道“那還得等多久呀？不如我們先去逛逛吧”，

  “不行呐小姐，今年報名的人很多，萬一走開了待會隊更長了怎麽辦？”，春喜急忙說道，拉住了正要走的白曲。

  白曲無奈道“至於嗎？一個魁首而已”，

  “小姐，你有所不知，對於平常人家，若能在八雅會上奪魁，那可真是一步登天，就算沒有奪魁，能取得一定的名次，那也是祖上之光，將來肯定能許個好人家，而且今年比較特殊，東華和北陵都來求親，陛下已經下旨，聯親人選必定在魁首當中，所以大家都爭破腦袋想報名，萬一成了魁首，被選中聯姻，那可是無上的榮耀，對於普通女子來說，這可是千載難逢的好機會呀，她們當然不想錯過”，春喜補充道。

  白曲搖了搖頭，不敢苟同，每個人都有自己的選擇，像她這樣的來報名就是被逼的，她現在隻想隨便報完名回家。

  要是有手機，有網絡就好了，直接網上報名，就算必須到現場確認的，也可以先叫人排個隊，等快到的時候，不管人在哪裏，一個電話就可以通知了，哪裏像現在這麽麻煩，要老老實實地等著。

  白曲看著前麵密密麻麻的長隊，無奈歎了一口氣，她第一次如此懷念那個曾經生活過的現代世界。

  “你看看這隊伍，都快到城門了吧，今天肯定是不能全部報完名的，明天肯定會繼續的，所以我們也不要浪費時間了，與其在這裏白等，還不如去逛逛”，說著，白曲就跨著大步，快速地走了。

  “唉~小姐，你等等我，這~”，眼見馬上就可以排到了門口位置了，但是自家小姐卻走了，春喜隻好不甘心地跺了跺腳，跟了上去

  。