皇後娘娘中秋要辦賞月宴的消息很快就傳開了。

  鳳萊宮隻下了二十張帖子給京中各貴女，並別出心裁地要求每人出一道菜，在賞月宴當天帶入宮中，供大家一起品嚐。

  京城立刻哄動了，收到帖子的貴女們，開始苦心研究菜譜，想在賞月宴當天，一鳴驚人。

  為了撥得頭籌，各府也是下了大價錢請廚子，猛然間，京城有點名聲的廚子都身價倍漲，熱鬧非凡。

  就在貴女們苦心專研菜譜之時，宮裏又傳出消息，說皇後娘娘最近精神不濟，秦安公主一片孝心，提出賞月宴當日要有藥膳，既能養身，又能品嚐美味，兩全齊美。

  宮中藥材向來都是何家提供，既是要做藥膳，自是要到何家買藥材才最合適。

  於是，貴女們又派出家丁，一窩蜂地跑到何家藥鋪買藥材。

  何家因此忙得人仰巴翻，何福宗笑得嘴角都咧到耳根後麵去了。

  這日，張春桃和餘明娘在屋裏陪著何老太說話，聊起此事。

  “都是來買名貴藥材的，隨隨便便就是幾百兩的生意，看來這些貴女為了討好皇後娘娘，可是下了血本啊！”

  餘明娘癟癟嘴，不以為然地說：“可不是，都是來買人參的，都做人參雞湯，一個宴會擺出十幾鍋人參雞湯來，皇後娘娘哪每鍋隻嚐一口，都要吃飽了。”

  何老太認真地想像了一下這個場景，自己也忍不住要吐。

  “你說這些貴女是不是都傻了，怎麽就不換別的藥膳？”餘明娘百思不得其解。

  張春桃擺擺手，道：“咱們要不是之前開過店，也不知藥膳菜譜的。平常能吃的，能擺到皇後娘娘跟前的藥膳菜譜本來就不多，又得是名貴的藥材，做來做去，還不就是那幾道。”

  “也是。”餘明娘很是感慨，“原來做皇後也挺可憐的，想吃個藥膳，也隻有人參雞湯。”

  何老太拿著手中的鞋墊拍了她一下，笑罵道：“你沒見過世麵，瞎胡說什麽！人家皇後娘娘平時吃啥你知道？還心疼別人隻能喝人參雞湯了，真是鹹吃蘿卜淡操心！”

  餘明娘被打，不但氣，反而自己咯咯笑了起來。

  張春桃也忍不住跟著笑。

  餘明娘拉著張春桃的手，說：“大嫂，剛才娘打我，手上沒力氣，一點也不疼。咱們今兒也做道人參雞湯吧，給娘補補，下回娘打我，我就知道疼了！”

  “看你這臉皮厚的！”何老太也跟著樂了。

  張春桃連聲說好，“這還不簡單，人參和雞咱家都有，走，現在就去做。”

  “天熱，我再給娘做個參芪薏米粥，娘喝了健脾祛濕，肯定通體舒暢。”

  “好嘞！”張春桃也是個急性子，說幹就幹，“索性，咱家先來個藥膳宴，我們多做幾道好吃的，全家都吃個高興。”

  兩妯娌一邊商量著藥膳菜譜，一邊往廚房去。

  這些日子，何老太身體已恢複如初，她耐不住寂寞，嚷嚷道：“別吃什麽人參雞湯了，這麽熱的天，咱們做些冰鎮綠豆湯吧。小福寶怕熱，最愛喝這個。”

  婆媳三人一下子就列出了十幾道菜譜，張春桃找藥材時，發現家裏少了一味白蔻仁。

  “他們兩兄弟愛喝金橘蔻仁露，偏家裏就少了這味白蔻仁。我還是先去藥鋪拿點回來。”張春桃解下圍裙，就要去何家藥鋪。

  小福寶從屋裏出來，聽到張春桃的話，主動請櫻。

  “娘，我要去藥鋪幫忙，不如我去吧。”

  “行，那我們就先做別的，等你拿回白蔻仁，我再做這道菜吧。”

  小福寶收拾了一下，便往何家藥鋪趕去。

  到了藥鋪，何承業和春竹非說天熱，不肯讓她在這裏揮汗如雨，給她分派了去庫房對賬的差事，還特地放了塊半人高的大冰塊在屋裏，讓她拿著賬本對庫存。

  庫房在店鋪後麵的小院子，最北邊最陰涼的屋子裏，最是僻靜。

  小福寶做事極快，很快就對好賬，正要出去找何承業，有個夥計氣喘籲籲地跑來。

  “七姑娘，這是宮裏的貨單，說是要一個時辰內撿好藥，送進宮去。可是前麵生意太忙，咱們抽不出空來撿貨，七姑娘您能幫幫忙嗎？”

  貨單寫得很細致，足有五大張紙。

  小福寶粗略看了看，庫房裏全部都有，便拍著胸脯說：“放心，這次品種多，但每種藥材的份量不多，我一個人應付得來。”

  夥計又交代道：“聽宮裏的公公說，這裏麵的藥材大部分是用來做藥膳的。您撿好貨，會有人來搬上馬車，隻要蓋了戳，結賬的事，自有大老爺跟宮裏的人結算的。”

  “好的。”

  小福寶接過貨單，開始撿貨。

  很快，就來了一個小太監，帶著五個侍衛，有條不紊地把她撿好的藥材搬上了馬車。

  清點清楚後，夥計已經在院子裏準備好茶水點心，請侍衛們坐下休息。

  小太監則要請進屋裏，由何承學專門陪著。

  “勞煩姑娘，可否再到馬車裏再清點一下。這批藥材是要給後宮各位娘娘做藥膳的，若是出了差錯，咱們的腦袋就都保不住了。”

  小太監說得很客氣。

  小福寶知道他們想圖省事，便點頭，“好說。公公先進屋休息，我現在就去清點。等清點好了，公公再給我蓋戳。”

  夥計怕小福寶辛苦，“還是我來吧。”

  小太監扭頭看他，眼神裏很是不滿，“這可是給宮中娘娘入口的藥材，是什麽人都能碰的嗎？”

  小福寶忙上前來打圓場，“公公說得是，我這就去馬車裏再查一遍。”

  小太監這才又換了副客氣的笑臉，“咱們也是信得過你們何家，才讓姑娘一個人去清點的。若是別人家的藥材，咱們還信不過！”

  “是是是。”小福寶送走了這幾位太監後，便帶著貨單和紙筆，準備進馬車裏再檢查一遍。

  剛出後門，走到馬車邊，就看見一個丫鬟打扮的姑娘，嘀嘀咕咕地說著什麽，從巷子口走了過來。

  她想事情想得出神，前麵有顆樹都沒看見。

  眼見她就要撞上了，小福寶連忙喊住她：“姑娘！小心前麵！”