趕走了李石頭後，何家把門一關，過自己的好日子。

  剛做好一桌飯菜，何福根就回來了。

  穿的是便服，胡子拉碴，一臉風霜。

  人瘦了，也黑了，憔悴了許多。

  何老太一看他，眼淚就忍不住地流。

  司徒老太來勸她，“人平平安安的回來了，縣衙那邊也不會追究，就是大喜事！”

  柳錦柔也勸道：“何嬸子，您小心身子，別哭壞了眼睛。”

  何家其他三兄弟恨鐵不成鋼地看著何福根，好一會，何福宗才說：“傻站在那裏作甚，還不快來給娘磕頭。”

  何福興氣呼呼地踹了他一腳，“還不快跪下！你知道你惹了多大的禍，你差點嚇死娘！”

  何福林是弟弟，不好說哥哥，隻能歎氣搖頭，“三哥，你以後可不能這樣糊塗了。”

  何福根這才回過神來，趕緊要跪下來給何老太磕頭。

  何老頭大聲斥道：“給我磕頭做什麽！要不是司徒少爺幫忙，你早就掉腦袋了！”

  這回何福根聰明了，他一轉身，對著司徒老太磕了三個響頭。

  這下子大夥都明白了何老太請司徒老太他們來的苦心了。

  司徒夜是晚輩，柳錦柔是平輩，都不好接受何福根的叩謝。

  他給司徒老太磕頭，天經地義。

  何老太又說：“你這條命是司徒家給你的！以後你就是司徒家的事就是你的事，就是要你的命，你也要給！”

  “是！娘，您教訓得是！”

  何福根又對著司徒老太千恩萬謝，“司徒嬸子，以後您有啥事就盡管吩咐，您就是要拿我的頭當凳子坐，我也會割下來給您坐的！”

  何老太這才滿意地點了點頭。

  司徒老頭連念了三聲阿彌陀佛，連連擺手，“要不得要不得啊！我哪能要你的頭啊！”

  何福根這才意識到自己說得有些血腥，司徒老太長年吃齋念佛的，聽不得這樣的話。

  可一時之間，他也不知該用什麽話來表達自己的感激之情。

  囁嚅了半天，才說清楚一句話，“反正司徒嬸子，我就是上山刀下火海，也要報答您的！”

  司徒老太忙不迭地說：“舉手之勞，何足掛齒。何老三啊，你快起來吧，趕緊一家人吃個團圓飯。”

  何福根還認了死理，偏就不肯起來了。

  柳錦柔趕緊來打圓場，“何三哥，我正好有事想求你幫忙呢。咱家沒男人幹體力活，明天你能不能去我家，幫忙劈點柴啊？”

  何福根一聽，喜笑顏開，當下就爬了起來，連聲說：“等吃完飯，我就去劈。”

  大家一起吃了頓高高興興的晚飯。

  司徒老太一放下筷子，就尋了個理由，帶著柳錦柔和司徒夜回自己家了。

  何老太這才把何福根單獨叫到了自己屋子，把李紅花那幾件破事詳詳細細地說給他聽。

  “她到底是你的婆娘，人也關在柴房裏，要怎麽發落，你自己看著辦！”何老太的言語中，滿是厭惡。

  何福根聽得臉一陣青一陣白，全身都滲著冷汗，就連手心都濕了。

  李紅花不但給他戴了綠帽子，還想告密害死他，這樣的蛇蠍女人，他恨不得現在就打死她。

  可是，如果真的讓她浸豬籠，何福根又於心不忍。

  “娘，您知道我為什麽會想逃回家嗎？”何福根說，“戰場上死太多人了，我每天都做噩夢，夢到自己殺死的人回來向我索命……”

  何老太聽到他的描述，也不由為之動容。

  “我知道我是窩囊廢，我沒用，我隻想守著自己的小家過平安日子。”何福根一邊說，一邊抽自己的臉。

  何老太沒有阻止他，由著他抽。

  打了十幾巴掌後，他才停下。

  “我恨死那個婆娘了，可如果要她死，我又下不了手。娘，我在戰場上已經殺了很多人了，我不想再出人命了！”

  何老太閉上眼睛，許久都沒有說話。

  何福根以後她在生氣，隻得硬著頭皮又說：“娘，過幾日我還是要回北邊的，這次回去，不知是死是活。不如就放過他們了，當是給我積福吧。”

  “那你打算怎樣？”何老太反問他。

  何福根斬釘截鐵地說：“休了她！一個子都不給她，讓她帶著大牛二牛滾回娘家去。如果她娘家敢來鬧事，我就把她偷人的事鬧出去，看誰不好過！”

  何老太冷笑一聲，“這會子你倒是有骨氣了。”

  她緊接著擺了擺手，淡淡地說道：“既然你決定了，我也不想管你家的破事。隻是你記住，這次回去，不要再當逃兵了！你的命，也是小王爺給的，就算要你死，你也是該的！”

  何福根連聲說是，態度很是恭敬。

  何老太打發他去司徒家劈柴後，把何家另外三房叫了進來，把何福根休妻的決定說給他們聽。

  何福興第一個不樂意，“就這樣便宜了那個毒婦？”

  何福林也氣得眼睛冒火，“她可是想害死三哥的！就這樣放過她，我三哥的腦袋是不是被門縫夾了？”

  何福宗也覺得何福根太沒原則，可再仔細想想，說到底是三房的家事，他們早就分家，老母親都不好插手管的事，他們做兄弟的也不好多管。

  “算了，老三都決定了，就隨他吧。”

  何福林一撇嘴，冷笑道：“我看我三哥把發髻拆了，編兩個麻花辮，就能當個唱小曲的女人了。”

  這話大不敬，可屋裏人聽了都忍不住笑了。

  就連何老太，也忍不住噗嗤一聲。

  但她馬上就收住了笑容，繃緊了臉，說：“咱們也不能隻想到自己。你們想過沒有，如果真的把李紅花偷漢子的事鬧出來了，會連累人家春竹的！”

  “李春竹？咱會連累她？”何福興一時腦子沒有轉過來。

  何老太瞪他，說：“萬一他們不認罪，非要咱們拿出證據來，怎麽辦？人家春竹姑娘還是孩子，難道你要讓她站出來，說看見他們偷人了？”

  人家李春竹以後還要嫁人的，讓整個清風縣的人知道她看到了這麽肮髒的事，會影響她的名聲的。

  人家還要找好夫家嫁人的呢！

  “李紅花和賴虎頭就不是好東西，誰跟他們沾了邊，都會跟著汙了名聲的。娘，還是您想得細致！”

  何福宗由衷覺得自家娘親就是做事老道！

  “行了，別拍馬屁了。”何老太嘴裏這麽說，臉上卻是樂開了花。

  她瞥了眼何福宗，心想家裏幾個兒子，就屬他最老實最本分，做起事來一板一眼的，還算牢靠。

  “老大，等老三走了，這事了結了，你再備些禮物送到李家去。記住，多備些姑娘家要用的，別都送去了便宜了她爹娘，一樣東西都落不到她身上。”

  都是一個縣城的，李家的行為作風都有所耳聞。

  小福寶又常在何老太跟前說李春竹，何老太便多存了個心眼。

  “趁著過節，你再包個大紅包給她，讓她藏好，平時想買點啥手也鬆些。”

  何福宗都一一記下了。

  何老太忽然又歎了口氣，感歎道：“娶錯媳婦毀三代啊！以後咱們家承業娶媳婦，你們一定要仔細著，把眼睛擦亮，千萬別娶個惹事的回來！”