朱冬梅撿了一堆的碎布頭回去後，連著幾日足不出戶，頭都快要撓禿了，總算用這些碎布頭縫出了兩根腰帶。

  朱冬梅又尋了個漂亮盒子裝腰帶，把家裏好吃的又收拾了一包，背著回娘家去了。

  本以為，朱老太看見了會很開心，哪知老太太的臉跟鍋底一樣黑。

  “娘，這腰帶是簡單了些，但你看這布料，還有這花紋，可都是京城來的，咱們這沒有的呢！”

  朱冬梅口水都說幹了，朱老太一點反應都沒有。

  最後還是桂蘭看不下去，譏諷道：“布料和花紋是好，就是一眼能看出是碎布頭縫出來的。你瞧瞧這一截一截的，跟響尾蛇似的。”

  朱冬梅心虛地把腰帶往回拿，朱老太一把搶了過來，往炕頭的小抽屜裏一塞，這才出聲，“我養得好閨女，專拿不要的東西來孝敬我，這就是我的命啊！”

  “娘，您又哪不滿意了？”朱冬梅小聲問她。

  她就想不明白，她已經偷偷把店鋪低價租給了他們，他們又高價轉租出去，每個月啥也不幹就白得五兩銀子，朱老太還有啥不滿意的。

  秀娥終於忍不住了，問她：“小姑子，咱們把你當親人看，有啥好的都想著你，你怎麽就跟我們玩陰的？”

  “二嫂，到底是怎麽回事？”朱冬梅一頭霧水。

  桂蘭冷哼一聲，說：“當初咱們可是說好了，讓老何家把藥材賣到仁善醫館去。現在他們人參都長成了，偷偷拿去外麵賣，可是連根須都沒給仁善醫館！”

  朱冬梅大驚，“人參怎麽就長成了？”

  秀娥有些惱火，“小姑子，你這是在逗我們呢。你這兩隻眼睛是做什麽用的，人參有沒有長成，你不會看？”

  朱冬梅囁嚅道：“這些天，我忙著做腰帶呢。”

  朱老太氣得一拍桌子，“腰帶能值幾個錢？你別撿了芝麻丟了西瓜，還不快回去給我盯緊了！”

  朱冬梅連口水都沒喝，就這樣被她們趕了回來。

  她連自家都不回，徑直來到老何家。

  大白天的，老何家又關了院門。

  朱冬梅在門外轉悠了幾圈，尋思著他們肯定背著她在弄人參，轉身又去田頭找何福林了。

  她剛走，小福寶就開了院門。

  “娘，我們去田裏幹活了。”這些天，專顧著折騰人參了，何福宗他們都沒空種麥子。

  何老太似是想起什麽，向他們招招手，示意他們過來。

  “忙得忘了跟你們說正事。”

  “娘，啥事？”

  何老太麵有憂色地問：“日後咱們家忙著種人參，又要搬到縣城去，田裏的活怕是顧不過來。你們有沒有想過，請人來種田？”

  何福宗一拍腦袋，“我怎麽就沒想到這麽遠啊！”

  何福興則樂觀地笑道：“不是有娘替咱們想嘛！”

  何老太隨意地將手中菜葉扔到他們身上了，“現在是你們當家！這事你們該早做打算才是！”

  何福宗放下鋤頭，蹲在地上想了會，說：“娘，我想好了，種人參的事我全聽小福寶的，這田咱家就請人來種，收點租和糧食就行。”

  “我聽大哥的！我沒意見！”何福興馬上表態，反正他們是一家人，大房幹啥二房就幹啥。

  何老太點點頭，說：“若真是這樣，就要早些尋人。一個村的，有時候拉不開臉麵，能請到外麵人最好！”