此時，朱冬梅正在家裏忙碌著。

  今天不但趙有才來了，他還帶來一個中年男人。

  他們還帶來了一車的東西，雞蛋肉幹，花生瓜子，碗筷盆勺，布匹棉被，倒有幾分像是聘禮了。

  “朱姐，這位是施先生，是專門來接大妞去京城的。”趙有才諂媚地介紹。

  朱冬梅笑容滿麵地迎接，施先生卻嫌棄她一身油煙臭味，掏出手帕捂著鼻子，連坐都不肯坐。

  趙有才連忙拿衣袖，在凳子上擦了又擦，眼見凳麵發亮，施先生才勉強坐下來。

  “朱姐，你身上的味真大！還不站遠些，別薰著施先生！”趙有才趕朱冬梅。

  朱冬梅急忙退到另一邊，笑道：“你們說要來，我這不是忙著去廚房給你們做飯嘛。”

  趙有才一板正經地瞪著眼睛說：“我們是來辦正事的，吃什麽飯！”

  凶完朱冬梅，他招招手，立刻有人端來一個托盤，上麵蓋著一塊紅布。

  托盤放在桌上時，發出重而沉悶的聲響。

  趙有才一掀紅布，隻見上麵擺著四十錠白花花的銀元寶。

  “朱姐，這是四百兩銀子，您數數。”

  朱冬梅的眼睛立刻發亮，仿佛有朵朵煙花在她胸口炸開。

  她從來沒見過這麽多銀元寶啊！

  再看下去，眼睛都要被它們亮瞎了！

  朱冬梅衝著銀錠傻笑了好一陣子，忽然間回過味來。

  門外有許多村民圍觀，雖說關了院門，難保不會有一兩個躲在暗自偷窺。

  如果被別人知道了，有人來偷，或者被人惦記總是來借，那就麻煩了。

  朱冬梅趕緊將紅布重新蓋上，然後抱著托盤，進了裏屋，鎖進櫃子裏後，這才安心出來。

  趙有才一臉鄙夷。

  他不過是中間牽了個線，就從裏麵得了一百兩的好處。這傻女人賣了女兒才得四百兩，都像撿了寶，真是沒頭腦！

  “朱姐，大妞呢。”趙有才問她。

  朱冬梅這才回過神，支支吾吾說道：“大妞去她奶家了，離開就不回來了，總該跟她奶道個別。”

  趙有才看了眼施先生，見他點頭，這才坐下來慢慢地邊喝茶邊等待。

  其實，今兒一早朱冬梅就沒見著何大妞。

  起初以為她跑出去玩了，直到現在沒見到人影，朱冬梅才慌了神。

  她找了個借口，拽著何承田去了廚房，低聲說：“快去找你妹！”

  “我不去！”如果不是何福林要他來跟何大妞道別，他才不想來這裏，看他娘是怎麽賣女兒的。

  朱冬梅氣得拍了他頭一下，“你是不是我親生的！”

  “是你親生的又怎麽樣，還不是要被你賣！”何承田再不喜歡何大妞，她也是他的親妹妹。

  何承田就想不明白了，娘為什麽要賣妹妹，妹妹又為什麽這麽喜歡被賣了。

  朱冬梅分身乏術，又找不到別的幫手，隻好軟下聲音哄何承田。

  “不是娘非要賣的，是你妹妹死活要去京城，不願意在咱家。”

  “那還不是你對她不好！你要是不打她，給她吃飯穿暖，讓她讀書寫字，妹妹怎麽可能會想去京城！”

  何承田越說越生氣，一屁股坐在地上不起來了。

  朱冬梅氣得頭頂冒煙，她一把揪起何承田，問：“這些話，是你奶教你說的！”