天剛亮，張春桃就起來準備早飯，餘明娘挨個叫醒他們，給他們穿上幹淨衣裳和鞋子，每個背著她們縫製的小背包，煥然一新。

  小福寶跟個小肉團一樣蜷在被窩裏沒醒來，司徒夜來的時候，她正閉著眼睛半躺在炕上，張春桃給她洗臉，餘明娘給她梳頭。

  司徒夜跟她們打完招呼後，抱起已經穿戴好的小福寶上了馬車。

  馬車裏暖烘烘的，厚厚的棉墊比暖炕還舒服。

  小福寶伸了個懶腰，雙腿一蹬，剛好架在了司徒夜的膝蓋上。

  司徒夜細心地拿來小被子給她蓋好，瞥了眼還站在外麵的何承業他們，說：“後麵還有一輛馬車，你們坐那輛。”

  司徒夜帶來了兩輛馬車，專門接老何家的孫子去縣城讀私塾的消息，像長了翅膀的鳥兒一樣，飛遍了整個大溝村。

  馬車還沒駛離村頭，就有村民一邊吃剝著花生一邊議論。

  “老何家當真是發了財，送三個孫子讀私塾，真是瘋了！”

  “有這銀子，還不如多買幾條肉幹吃呢。”

  “你們懂什麽，讀書人才叫人，我們這些叫泥腿子！”

  村民順手把花生瓜子殼扔向那個說泥腿子的人，笑罵兩句後，各自散了。

  人群中，李紅花看得眼睛都發綠了。

  “大牛二牛，敢明兒娘也拿銀子送你們讀私塾去！”

  大牛二牛連忙搖頭，罵道：“我們要玩，不要念書。”

  李紅花氣得揪著他們的耳朵要拖回家去好好打一頓，可他們一個向左跑，一個向右跑，眨眼就不見了。

  朱冬梅聽到老何家有動靜就出來看熱鬧了，眼見何承業他們都坐著馬車走了，何承田還傻呼呼地站在門口跟他們道別，氣得一把把他拖了過來。

  “你這個笨蛋！憑什麽他們去了縣城你不去！”

  何承田揉著被拽疼的胳膊，說：“奶說哥哥他們更大些，才能去縣城念書。我還小，我要跟司徒大哥習武。”

  朱冬梅拿起雞毛撣子就要抽何承田，“習武習武！你是蠻牛轉世啊！老東西太偏心了，有銀子也不給你花！”

  “娘，不許你罵奶！”

  “我罵你奶怎麽了，我還要抽你！”

  何承田被朱冬梅抽了幾下，痛得哇哇亂叫，滿屋子亂跑。

  何大妞坐在旁邊冷眼看著，何承田向她求救 ，她隻是陰冷地說道：“你不是要學武嗎？連個雞毛撣子都躲不過，學了有什麽用？”

  何承田氣哭了，瞅準機會奪門而出，跑回老何家抱著何老太告狀。

  何老太看著何承田被抽得又青又紫的胳膊，心疼得不得了。

  她來到院子裏，對著四房喊道：“老四家的，承田不是你兒子嗎，他犯了什麽錯讓你這樣糟踐？”

  朱冬梅見何老太發怒了，有點害怕，趕緊往炕上一躺，假裝睡覺。

  “承田是我孫子，以後你再這樣打他，老婆子我就叫老四休了你！你要是不服，咱們就去裏正、族長那評評你，看你是不是犯了七出之條！”

  朱冬梅一聽七出之條，就嚇得渾身發抖。

  她如果真得被休了，娘家還能給她好臉色，怕是也要把她趕出去的。到時候她就無家可歸，真是喝西北風都沒地兒了。

  朱冬梅將被子往頭上一蓋，縮在被窩裏自欺欺人的嘟囔著：“不聽不聽，王八念經。”

  何老太見四房不敢出來接話，便帶著何承田回到堂屋。

  何承田邊哭邊說：“早知道就跟妹妹去縣城了。”

  “你妹妹去去就會回的，等她回來，你們一起玩。”

  “奶，我想妹妹。”何承田委屈地大哭起來，“要是妹妹在，剛才她一定會救我的。”

  何大妞就不救她，還嘲笑他。

  “我討厭大妞，我以後都不認她做我妹妹了！小福寶才是我親妹妹！”