在山上的時候因為工具調料以及食材的匱乏，江皎雲做的不過是一些清淡的小炒。到了宅子裏，做飯更加順利了些。臨近城裏，可以每日去拿到新鮮的食材，也可以作為改善謝青元夥食的指標。

  一大早，江皎雲便上了街，這個時候已經不許要再考慮買什麽可以存放的食物了。

  江皎雲去集市上買了雞蛋，又去屠夫那裏剁了一點肉。往回走的時候，江皎雲忽然想起她還缺了一味食材，小米椒。

  折回了推著車子賣菜的大爺那裏，江皎雲對賣菜的老大爺道：“大爺，你們的青椒和小米椒都給我來一點。”

  大爺疑惑地看著江皎雲，道：“我們這裏是賣菜的，你說的那些東西怎麽會有。”

  這次卻換做江皎雲吃驚了，她眨了眨眼，“就是那種調味道的小米椒呀。”

  大爺不再和江皎雲說話，八成是把她當成了神經病。江皎雲停了半晌，便又繼續問道：“大爺，您這裏是不是也沒有西紅柿？”

  “我這是賣菜的，姑娘你不買，就不要搗亂。”大爺又說道。

  江皎雲撓了撓頭，這可算是難為她了，這麽長時間她忽略了一點，有許多現代看起來能吃的東西，古人卻不知道那能吃，是不敢輕易嚐試的。尤其是辣椒，一直到了清朝的時候才被人發現可以用作調料，但這個時候顯然沒有。

  往回走的時候她還在惦記著用什麽東西可以調節味道，但到了一個路口，忽然發現路邊生著的，便是辣椒蔓。對江皎雲來說，這算是一個極好的發現，可以回去自製辣椒醬了。

  家中有趙若蘭，雖然趙若蘭的廚藝十分一般，但似乎家裏人並不介意不是江皎雲做飯，哪怕她已經在眾人麵前露了一手。然而家人的不依賴，卻給了她足夠的時間，使得她可以提前一點到謝青元的宅子。

  一進大門，江皎雲並不著急去看謝青元，而是一頭栽進了廚房。

  她清點了一下手中的食材，便先去蒸了米飯，接著將手中的菜清洗了。

  玉米粒與青豆一齊放在水中，被水泡開了之後散發著它原有的光澤，各個顆粒飽滿，沉在水中。

  幹香菇也放在水裏泡開，原本皺縮的香菇，經過水的滋潤，舒展開了棕色的軀幹，浮在水麵上。浸泡了約莫半個時辰，除了香菇和豆子被泡開，米飯的香味也開始溢出了。

  江皎雲先把雞蛋敲碎在了碗裏，沒有專用的打蛋器，但這可難不倒江皎雲。她用筷子在碗裏有節奏的起伏，蛋黃與蛋清混在了一起，混成了清亮的黃色。

  她把青椒切成了小丁備用，蔥薑洗幹淨切成末，肉裹上餘下的雞蛋液，放在碗中。盛出了米飯，熱油淋在米飯上，而跑了香菇的水流出來一小碗備用。準備工作已經做好，單看這準備好了的食材，已經足以讓人垂涎三尺。

  打散了的雞蛋入鍋，翻炒之下變成了金黃色，便又把雞蛋撈出。雞蛋的香味，與快要整好的米飯混在了一起，香味撲麵而來。

  再熱油，撒入蔥薑爆香，放入香菇與香菇水清炒，落入青豆玉米如星星點綴。米飯和雞蛋一同落下，加入她特質的調料與香料，一份色香味俱全的揚州炒飯，早已經把謝青元吸引到了廚房。

  一回頭，江皎雲這才發現已經有人在門口等著投食了。

  她順手燒了蓉須湯，一同端給了謝青元，自己照舊坐在一邊，等待“客人”點評。

  “我以前不知道，飯還可以這樣吃。”謝青元盯著碗裏的東西，忽然道。

  江皎雲用手撐著腦袋，“好吃的話，要加錢。”

  謝青元淺淡一笑，便不再說話。

  炒飯的油控製的很好，留住了味道卻又不油膩。謝青元吃下去的每一口，口中都預留了飯香，是家的味道。

  他慢條斯理的吃，飯卻沒有因為他的慢而便膩，反而越來越有味道。在嚴寒的冬季，生薑多了驅寒的用意，不僅人暖了，心也是暖的。

  謝青元從他袖子裏拿出了一張一百兩的銀票，放到了桌子上，推到了江皎雲的麵前。

  江皎雲錯愕地看著他，疑惑地問道：“你這是在做什麽，我尋思著我的飯裏似乎也沒有放酒啊。”

  “雇用你，做我永遠的廚師。”謝青元頭也不抬，喝了一口湯。湯家了別的佐料來提純，這種味道謝青元還是頭一次品嚐到。

  他忽然認真地看著江皎雲，道：“遇見你，大概是天意了。”

  江皎雲向來不信天意這一說，對她而言眼下最重要的不過是快點攢夠錢，好讓她可以憑自己的努力在城裏謀生。

  其實謝青元第一次給她的銀子，就已經夠她好好過一輩子，但對江皎雲來說錢這種東西也是越多越好，謝青元要給她加錢，她也是毫不介意的。

  拿了謝青元的銀子，江皎雲又多嘴問了一句：“你們達官子弟，是不是對銀兩沒有任何概念？”

  吃飽喝足，人也跟著柔了下來。

  謝青元看著江皎雲，反問道：“為何這麽說？”

  “我就是想問問這位公子，你對金錢真的有概念嗎？你知不知道，五百兩銀子意味著什麽？”

  謝青元看著江皎雲，卻默不作聲。

  江皎雲相信一看謝青元就不像知道的人，便也不再多問，歎息了一聲，“果然不當家不知柴米貴，五百兩是夠一個普通的人家過一輩子了。所以你以前給我銀子，名義上已經可以聘用我一輩子。不過呢，你給我加錢，我就不客氣了。”

  江皎雲美滋滋說著，收拾了謝青元的碗筷，端到了廚房去。

  轉過身的那一刻，謝青元忽然說道：“但對我而言，錢財原本就是身外之物，有什麽好在意。”

  這話對謝青元來說，沒有什麽不對，但對江皎雲不一樣。若是換做以前，她也可以如此灑脫，隻是現在不能而已，便沒有接過謝青元的話茬。

  江皎雲在心裏想，這也是自己的一個退路，倘若她江家酒樓的計劃泡湯了，再不濟也可以抱大腿。