出發當日，吳琰來接黎裏。

  皇室體察民意軍心，派遣第二皇女深入第四星域學習鍛煉的宣稿早就發了個鋪天蓋地。她的出行被無數媒體盯著，有吳琰陪著一起應付，的確要方便很多。

  隻是——

  吳琰指著黎裏身後站著的、提著皇女行李的年輕的軍人，皺著眉困惑問：

  “他是什麽情況？”

  黎裏一時不知道怎麽答。直說是楚侯塞過來的保鏢可能會引起矛盾，直接說是同學吧——她還沒入學呢，哪來的新同學。

  她想了半天，一拍手介紹到：“哦，他呀，陪我們打牌的。”

  吳琰聞言：“……？”

  黎裏湊近吳琰和他小聲說：“你不是說去我可能和你一起被孤立嗎？陛下也擔心這個，所以又送了個陪同的。這樣我們不至於整天下棋，還能再多個打牌的選項。”

  吳琰：“……”

  吳琰認真地低聲回答黎裏：“你敷衍我能不能敷衍的這麽不經心。我好歹也是吳家人，楚侯的義子我不可能不認識。”

  黎裏聞言也沒有半點自己說了瞎話的心虛，她點了點頭說：“認識啊，認識可就太好了。認識你和我說說他什麽情況？”

  黎裏抱怨道：“他簡直是塊石頭，我什麽都問不出來。”

  吳琰不免又：“……”

  他看著黎裏懷疑自己：“不是我在問你他的情況嗎？”

  黎裏睜著她黃玉般的眼睛，天真道：“表哥，我到王都滿打滿算還不沒到一個月呢，我能知道什麽呀？”

  吳琰：“……”

  吳琰能怎麽辦呢。他隻能讓黎裏和君瑤一起先上星艦，先應付媒體。等星艦正式離開了王星，在漆黑的宇宙中向三光年之外的第四星域駛去——他還得告訴黎裏他所知道的情況。

  說這些的時候，這倆人都沒有要顧及一下事主的意思，隻是離了君瑤兩步遠便開始交流信息。

  “聽說是某位宗室的私生子。”吳琰和黎裏低聲道，“他是標準的宗室相貌，也有聖禮。楚侯就是發現了這一點，才把他從第十一星域接到王都來的。”

  黎裏看了眼君瑤。

  年輕人的軍人沒有半點被他們交流的話語所動的意思，不如說，他看起來就像什麽也沒聽見。

  黎裏便繼續問吳琰：“有查出來是誰的兒子嗎？”

  吳琰搖了搖頭，他說：“特殊基因是受保護的。不能用以任何測試實驗。再說了——根據特殊基因保護法，所有的特殊基因擁有者必須記錄在案。一個記錄之外的私生子，沒人敢認。認了就是違法，沒幾個宗室敢挑釁特殊基因保護法。”

  黎裏聞言若有所思：“也就說，楚侯收養了他，還算是做了件好事，給他上了個戶口了？”

  吳琰在聽到這話的時候抬頭去看了君瑤一眼，見他完全沒有注意這邊，方才湊在黎裏耳邊說：“所以很多人都在說，君瑤其實就是楚侯的私生子。他不敢認，所以才用這種方式讓兒子陪在身邊。”

  黎裏聽到楚侯的隱秘，頓時也精神了，她同樣低聲問：“有證據嗎？”

  吳琰搖頭：“沒有。”

  黎裏：“……沒有你說的那麽肯定。”

  吳琰：“我都說是傳聞，畢竟非親非故的，他為什麽要收養君瑤？他又不是沒有孩子。”

  黎裏看了眼君瑤，想到楚侯說的那句“四年後要還”，低聲道：“也許是因為對方有這個價值吧。”

  吳琰對此不置可否。

  也對，作為吳秦的獨子，君瑤對外展現出的那點成就在他眼裏著實算不上什麽。

  頂多也就是個能力較強的護衛罷了——可帝國缺少這樣強大的護衛嗎？

  遠的不說，但就說吳秦的護衛雷一寧，他當年在軍中堪稱“無敵手”，吳琰練這麽些年，也在他手下走不過十招的厲害。

  撇過吳琰所知道的事情，他還是記得自己最初的問題。

  “好了，該你回答我了。楚侯的近衛為什麽會到了你身邊？他該不是來監視你的吧。”

  這個想法倒是和黎裏最初的稚嫩想法保持了一致。

  她正要說什麽，原本一直沒什麽反應的君瑤轉過了頭來，他回答了一句：“不是。”

  “不是？”吳琰顯然不那麽相信。不過君瑤開了口，他也正好不用追著黎裏問。

  吳琰對君瑤可沒對黎裏那麽客氣，他問得直白：“那你跟來幹什麽的？”

  君瑤垂了眼睫，他看向了黎裏。

  突然被盯的黎裏：“……”

  吳琰看了看君瑤，又看了看黎裏，他滿肚子狐疑：“這是什麽情況，我問你問題，你盯著她做什麽？”

  君瑤慢慢開口：“我收到指令，在這四年內一切聽從皇女的命令。”

  吳琰聞言愣住了。

  他“哈？”了一聲，黎裏覺得這事真不太好解釋。總不能說她和楚檀做了交易吧？

  她隻好說：“陛下不放心，楚侯借了人陪讀。”

  “不是都和你說了，這是來陪我們打牌的嘛？”

  吳琰還是不太敢相信，他一邊嘀咕著“楚侯這也太下本錢了”，一邊問黎裏：“他真的聽你的？”

  “楚侯是這麽和陛下說的。”黎裏看著君瑤道，“其實我也不確定。”

  想了想，她覺得可以實驗一下。

  她問君瑤：“會打牌嗎？”

  君瑤愣了一下，他誠實地搖了搖頭。

  黎裏便非常滿意，她向從上了星艦起便一直站著的青年招了招手道：“那挺好，來打牌。”

  君瑤並不會這種娛樂。

  但黎裏給了命令，他還是走了過來，甚至連一句“我不會”的婉拒都沒提。

  黎裏看著他這樣子，和吳琰說：“你看，應該是真的。”

  然後她又找到了牌塞到了君瑤手裏，三言兩語和他說了規則，最後交代：“要讓我贏，明白嗎？”

  君瑤遲疑著點頭。

  吳琰聽到這話皺起眉頭：“你這串牌有點過分了吧？”

  黎裏真誠說：“怎麽會呢，他都不會打牌，我也不算什麽老手，武侯打我們還不是一個打倆，公平、公平得很。”

  吳琰看看君瑤那副牌都不會握的樣子，又看了看明顯也是學牌沒多久的黎裏，覺得這話好像也沒錯。

  他點了點頭表示同意。

  然後輸了一路。

  星艦到達第四星域的時候，吳琰還在試圖翻盤。以至於艦門打開的時候，他還在低聲控訴黎裏悔牌行為。

  黎裏當然不會覺得悔牌是她的錯。

  是吳琰自己不敢和她悔牌，那要怪她敢這麽做嗎？

  這不太講道理吧？

  兩人一直爭執著，差點就把艦外等著接人的兩位軍官給忽略了。

  好在君瑤靠譜。

  他作為軍人，遇到軍銜高於自己的長官，先行了禮。

  他一動，黎裏和吳琰自然都反應了過來。黎裏看了下去，兩人都不是宗室的樣貌，從深藍色軍服肩章來判斷，應該是一名中校，一名大校。

  第三軍校的校長軍銜至少也該是中將，可前來迎接她和吳琰的，竟然隻是兩個中級軍官。

  黎裏看了吳琰一眼。

  吳琰對此倒是毫不意外，他一邊下去，一邊雲淡風輕道：“都和你說了，第四星域不一樣。這裏，普蘭才是最重的姓氏，其他都得往後排一排。”

  “你以為我說國中國，是在哄你嗎？”

  “要是知道深淺了，現在回去也還是來得及的。”

  黎裏抬步跟了上去，她說：“那倒不是，我有心裏準備。你想想我回宮的那天——還隻有仆人迎接呢。”

  她一提這事，吳琰便啞口無言了。

  雖然第三軍校的校長普蘭將軍並沒有來，但前來接他們的兩人倒也算是畢恭畢敬——就像吳琰說的那樣，把你架起來供著這種事，他們還算是做的順手。

  作為皇室王侯，黎裏和吳琰當然不需要跟其他的學生一樣去報到。

  吳琰甚至連普蘭那邊都不用打招呼，直接去自己的獨棟寢室休息就可以了。

  不過黎裏作為新生，她還是要見一麵校長。

  兩人在教學樓前暫別，吳琰瞧著還是有些不放心。

  他想著：“我陪你去見吧。”

  黎裏覺得吳琰未免小題大做。

  她看了看時間，和吳琰說：“與其你和我一起浪費時間，倒不如你先幫我張羅下住行問題。我能住你旁邊嗎？”

  吳琰覺得這也不是不行。

  學校安排寢室是按照學係來的，黎裏報了機甲，與他的指揮係中間隔兩個宿舍區。要換宿舍的話，他還真得現在去提。

  吳琰回想了自己當初初見普蘭的場景，覺得除了惡心人點外，好像也的確沒其他事，便也同意了黎裏的要求，先去處理些瑣事。

  吳琰離開口，黎裏便帶著君瑤一起進了校長室。

  她是皇女，她要帶誰去見普蘭按照道理應該是沒有人可以質疑的。第三軍校在表麵尊敬上也確實做的到位——她一句話不說帶著君瑤直接進校長辦公室，也沒有人說句“不好”。

  她大大方方地直接走了進去，第四星域的主人，第三軍校的校長，維克·普蘭就坐在那裏。

  經過來校前的知識惡補，黎裏對第四星域到底也有了些了解。

  它的確是貧瘠之地，暴動頻發。不過因為擁有“普蘭”的長期坐鎮，第四星域的□□從沒有越過第三軍校去，甚至比第十一星域的統治還要更穩固些，這都是“普蘭”一族的功勞。

  普蘭算是帝國貴族中較為特殊的一脈了。

  從開國起，這支氏族便根植於第四星域。起初，第四星域是與聯邦交戰的前鋒，普蘭落於此處是為保家衛國。到了後來，帝國版圖開拓至第十一星域，普蘭不再需要守衛前線，他們便在獲得王都的準許後建起了軍校，並將這所軍校變成了為帝國提供最強力兵士的“核心軍校”。

  在大多宗室眼裏，普蘭是邊遠地區的野蠻貴族。在楚侯吳秦這類人眼裏，普蘭則是需要帝國長期拉攏的“地方藩王”。如果說武侯是帝國軍明麵上的王，那麽培養了諸多高級將領的普蘭氏則是帝國軍暗中的首領。這也是為什麽第四星域敢擁有自治司法權，也敢將吳琰掛起來供著的原因。

  他們的主人並不像其他星域那樣依賴王星。

  維克·普蘭。

  一名有著天生紅色的短發與綠色眼睛的帝國人。

  他見到了黎裏，頗為誇張地從桌子後站了起來——黎裏這才發現他高的有些嚇人。

  被大多宗室認為是“野獸貴族”的軍人鞠躬向黎裏行李，嘴巴裏說著黎裏已經快要聽膩的：“維克·普蘭，向您問安，殿下。”

  黎裏聽著他那帶著尾音的說話方式簡直覺得皮膚都在發寒。

  她見維克·普蘭這麽給麵子，也非常給麵子的頷首回禮道：“校長好，我來報到。”

  維克·普蘭腰還沒直起來，就聽見黎裏說了這麽一句，那原本要繼續彎的腰也不必彎下去了。

  他直起身，低著頭看著黎裏笑著說：“殿下和我想的不太一樣。”

  黎裏也說：“普蘭倒是和我想的很像。”

  維克聞言笑了笑，他拍了拍手招呼人給黎裏上下午茶，還非常貼心地為她拉開了椅子，請她坐下。

  這位大約有一米九多的軍人和黎裏說著：“皇室快一百年沒有人來過第四星域了，接到帝都命令的時候，我還以為是我看錯了。”

  黎裏回答：“第四星域經過普蘭一百多年的治理，如今是能與王都比較安全的要塞。皇室再來，我覺得也該在您的預計之中才對。”

  維克眨了眨眼。

  他笑著說：“殿下說話真有意思。”

  黎裏謙虛：“還是很稚嫩的，這話如果讓我的叔叔們來說，會更動聽一些。”

  維克哈哈一笑。

  他也不在說那些虛的了，直接問：“命令我接到了，第三軍校歡迎您的入學。隻是殿下，不知道您想要用哪種方式入學呢？”

  黎裏聞言微頓，她好奇：“入學還有不同方式嗎？”

  維克道：“當然有。帝星王公貴族們有一種，其他人也有一種。”

  黎裏虛心問：“這兩者之間有什麽利益區別嗎？”

  維克耐心說：“前者是為您量身定製的，您可以在學校裏學到最詳盡的知識，得到最多的關懷。”

  黎裏：“那後者呢？”

  維克微微彎起嘴角：“您會得到一切，最糟的、還有最好的。”

  黎裏沉吟片刻，她問維克：“吳琰來讀書的時候，你也讓他選了嗎？”

  維克道：“所有的貴族來，我都會給他們選擇。包括吳秦將軍——當初我的父親也給了他選擇，這是普蘭的誠意。”

  黎裏便明白了。

  她很輕鬆地說：“那我試試和表哥不一樣的吧，應該挺有趣？”

  維克這回事真正的笑起來了，他有兩顆虎牙，塊頭又大，這麽笑起來的時候，簡直像是隻鯊魚咧開它的血盆大口。

  他說：“好呀殿下，歡迎來到第三軍校。”

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