葉蓁蓁帶上老娘來到百善堂。

  梨兒和沫兒成長很快，如今已經成了獨當一麵的小管事，萱娘等人經常讚口不絕，這次來到百善堂，葉蓁蓁特地召見了兩人，又做出了一番嘉獎。

  “你們如今還是住在國色的仆役房嗎？”

  當初梨兒和沫兒從魏府出去，是交給秋雁調教的，同時也是和國色的仆役住在一塊兒，她們轉到百善堂後似乎還沒換住處。

  梨兒和沫兒的回答確認了葉蓁蓁的猜測。

  葉蓁蓁沉吟了一會兒，道：“你們兩個大姑娘住那兒我不放心，回頭你們在附近另外租賃一處小院子住進去，每月的租賃花銷由善堂付。”

  之所以如此決定，是因為會所的仆役住所魚龍混雜，三教九流的人都有，梨兒和沫兒兩位如花似玉的大姑娘住在那兒實在有些不方便。

  梨兒和沫兒互相看了一眼，梨兒開口：“感謝夫人的恩典，附近的院子難以租賃，奴婢們有個請求，百善堂後堂有幾間閑置的房間，奴婢們鬥膽請求住進去，還請夫人準許。”

  葉蓁蓁皺眉想了想，萱娘提醒了一句：“夫人，那是專門放置雜物的院子，有幾間房間空置著，許久沒有人住進去了。”

  在萱娘看來，那幾間狹窄的雜物間是不能住人的。

  但梨兒和沫兒出生悲苦，雖然後來享受了些許好日子，但不過是鏡花水月，出身使然，她們並不覺得雜物間沒什麽不能接受的。

  總比住在外頭有安全感多了。

  葉蓁蓁這才想起來，猶豫了一會兒還是答應了下來，不過她還是囑咐了一句：“你們暫且住著，找房子的事不急，平日裏多留意，總得找個和善人家，合適了再搬過去。”

  梨兒和沫兒俱是感謝。

  葉大嬸見狀十分感慨，偷偷與大女兒說道：“以前在魏府見著這兩位姑娘，總覺得她們妖妖嬈嬈的不是什麽好姑娘，現在再見，卻覺得她們眉宇清朗，一身正氣，代林整日說’近朱者赤近墨者黑’，可見這句話是有些道理的。”

  葉蓁蓁哭笑不得，笑問道：“娘，哪個是赤，哪個是黑啊？”

  葉大嬸才意識到自己說錯了話，懊惱地拍了拍嘴巴：“瞧我，學了句道理就亂用，我可沒有說魏府不好的意思，隻是感慨那兩位姑娘變化太大了。”

  “我的娘誒，你打自個兒做什麽呢。”

  葉蓁蓁連忙拉住葉大嬸的手，無奈道：“都是自家人，不小心說錯話又沒什麽，我這是和您開玩笑呢。”

  葉大嬸有些不好意思：“我這不是習慣了麽。”

  “這習慣不好，得改。”

  葉蓁蓁一本正經地說著，緊接著笑了起來：“好了，娘，我就不逗您了，難得出門一趟，要不您去隔壁的國色歇一歇吧，讓女師傅們給您揉按一下，鬆一鬆筋骨，等我忙完了再去找您。”

  雖然國色享譽京城，但葉大嬸作為東家親娘，卻很少來國色享受養生美容服務，原因無他，去國色的都是京城的權貴夫人女郎，得知寧國夫人的親娘也在後，她們往往前去拜會，葉大嬸慣來應付不了這種場麵，慢慢地就不喜歡去了。

  她有些猶豫：“你該不會是特地支開我吧？”

  葉蓁蓁：“……沒有的事，娘你想多了，隻是處理一些事情。”

  她這麽一說，葉大嬸也不好堅持，幾番叮囑之後才去了旁邊不遠處的國色。

  沒有了娘親的管束，葉蓁蓁稍微自由了一些，找來萱娘等人開了一個小會，才剛結束呢，下麵就喧鬧了起來。

  期待已久的好戲，終於上場了。

  葉蓁蓁沒有下樓，站在樓上冷眼旁觀，隻見一位穿著粗布衣裳的中年婦人一邊哭嚎一邊走近百善堂，最後直接一屁股坐在了百善堂門前，開始扯著嗓子叫罵了起來。

  “喪了良心的百善堂！勾結藥堂販賣假藥。我家男人病情原本不重，大夫說隻需喝三劑藥就能痊愈了，結果我去百善堂指定的懸濟堂抓藥，我家男人喝了三劑非但沒好，還越來越嚴重了。”

  她的聲音響亮有力，把前因後果說得清清楚楚，一點兒也不像是情緒失控的病人家屬，當然，她本來就是特地來鬧事的。

  周圍的人越來越多，婦人越嚎越起敬，甚至還與圍觀的百姓互動起來：“鄉親們，你們給我評評理啊。百善堂沽名釣譽，這是要了我們老百姓的命啊！我還帶來了藥渣，隨便找人看一看就知道了，裏麵的藥材年份都不夠，藥力不足，壓根兒就吃不好啊！”

  百善堂在百姓心目中形象非常高大，婦人突然來這麽一下，大家不相信的居多，畢竟百善堂做下的那些善事都是有目共睹的，哪能隨便來個人哭嚎一聲就能隨隨便便相信了呢。

  但是婦人是有備而來，既然有人唱戲，就有人搭轎子，這不，人群中就有人煽風點火帶節奏了：“難怪懸濟堂這麽大一個藥房，手持善牌的貧困戶可以減免銀兩，原來用的是假藥！鄉親們，咱們百姓命賤，死了也沒人在乎，有人是拿咱們的命攢名聲呢。”

  含沙射影得很明顯了。

  隻要有人開始帶節奏，觀眾就容易被牽著鼻子走，這是亙古不變的現象，已經有人順著對方的思路走了。

  是啊，百善堂每個月要供這麽多的貧困戶花銷，又是資助銀子又是資助看病的，雖然有善心人捐贈銀子，但也不是一般的財力能夠支撐得起的。

  每天花出去的都是大把大把的銀子，光是從指縫中漏出一丁點兒就足夠尋常百姓吃喝不愁一輩子了。

  隻是想一想，百善堂的花銷就足夠觸目驚心。

  再說了，真的有人不圖名財，舍得把銀子都拿出來做慈善？

  “一將功成萬骨枯，鄉親們，某些人是在用我們的百姓的血汗和生命在鋪路啊！你們當我家男人是怎麽病的？全是百善堂介紹的活計累病的，雖說有工錢，但是誰又知道百善堂從中抽成多少？我們愚昧無知，說不定是被賣了還替人家數錢呢。”

  婦人繼續嚎哭叫罵，煽動得人心都動搖起來。